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par une sorte de plan incliné et dans une attitude courbée, de sorte que la tète seule est hors de l'eau." Le bassin se peuple ainsi graduellement de nouveaux arrivants, et bientôt il est rempli. Comme on est libre de choisir le carré qui convient le mieux, chacun s’arrange de manière à se trouver réuni avec les personnes de sa société ou de sa connaissance.

Pénétrons maintenant dans le bâtiment des bains au moment où les piscines sont au complet. Quel étrange coup d’œil! "

Figurez-vous des jeunes filles, des enfants, des vieillards, dos prêtres, des militaires, des religieuses, que sais-je? enfin, toutes les conditions et tous les âges assemblés pêle-mêle dans le même bassin. Les uns chantent, les uns lisent, les autres travaillent ou méditent. C’est un feu roulant de plaisanteries et d’anecdotes. Chaque baigneur a une table flottante, espèce de nacelle où il dépose son mouchoir, sa tabatière ou son goûter. Mais que de naufrages sur ce petit océan! A voir celle multitude de tètes s’agiter à la surface de l’eau, on dirait presque une réunion de tritons.

Cette méthode de se baigner en cotfimun existe à Louèche de temps immémorial. Elle a pour avantage d’entretenir l’esprit dans une sorte de liberté , de donner aux idées une direction agréable, et d’abréger, par la distraction, les longues heures du bain. Seulement, en admettant ainsi dans les mêmes piscines «les personnes de sexé différent, n’a-t-on pas un peu légèrement passé sur les plus simples réglés

de la convenance el des mœurs ? 3e sais combien la police des bassins est sévèrement faite par les baigneurs eux-mémes ; mais je' sais aussi, et mes renseignements à cet égard sont parfaitement exacts, que, tels qu’on les administre aujourd’hui dans des carrés communs, cçs bains présentent des abus sérieux qu’il importe, de réformer. Pourquoi ne pas établir à Louèche, comme on l’a fait à Plombières et à Wilbad , des piscines séparées pour les hommes et pour les femmes? Ce que le bain perdrait en originalité, il le gagnerait, et au delà, en bienséance.

Du reste, on a la facilité de se baigner seul dans des cabinets particuliers; mais on en use peu. Il y a a'ussi, surtout à l’hôtel des Alpes, de petites piscines pouvant contenir cinq ou six personnes, qui conviennent très bien pour une famille, et qu’on peut louer pour le temps que l’on veut.,

La durée de ces bains est beaucoup moins longue qu’elle ne l’était autrefois à Loqècho, où l’on passait presque toute la journée dans l’eau. Voici comment on procède aujourd’hui :

On commence d’habitude par des bains d’unederoiheure à une heure, puis on augmente d’une, heure par jour jusqu’à ce qu’on arrive à y rester sept ou huit heures, savoir : cinq ou six le matin, et deux l’aprèsmidi, avant le diner. C’est alors ce qu’on appelle la haute baignée. On continue de la sorte pendant douze . à quinze jours ; puis on diminue successivement et dans la même proportion le nombre des heures, de manière à revenir au point de départ., Celte période

J.OUÈCUE. hOl

décroissante a reçu le nom de débaignée. La durée totale du traitement est en moyenne de vingt-cinq jours; mais on comprend qu'il n’y a rien de fixe à cet égard, et que beaucoup de circonstances peuvent obliger, le médecin à la modifier. La plus importante est, sans contredit, la poussée. Donnons quelques détails sur ce singulier phénomène.

La poussée est l’éruption cutanée produite par les eaux; elle se montre habituellement du sixième aH douzième jour. Les prodromes en sont quelquefois imperceptibles; mais presque toujours ils s’annoncent par l’état saburral des premières voies. La langue est chargée, la bouche pâteuse, l’appétit diminué : il y a de l’insomnie et un vague sentiment de tristesse et d’inquiétude. Dans cette période , un vomitif produit souvent d’excellents effets. Bientôt une rougeur assez vive, accompagnée de démangeaisons et de chaleur, se montre aux genoux et aux coudes. De là elle se répand sur le trajet des masses musculaires, aux bras, aux cuisses, aux avant-bras, au ventre, à la poitrine et surtout au dos. Elle envahit ainsi graduellement le corps tout entier, épargnant seulement les mains et le visage.

A cette rougeur succède une véritable éruption. A mesure qu’elle parait, on voit le mouvement fébrile et les autres symptômes diminuer, quoique la poussée continue de s’étendre.

Celle-ci ne revôt pas toujours le même aspect. Elle se présente, dans quelques cas, sous l’apparence de petites plaques rouges , disparaissant par la pression

du doigt et rappelant assez les caractères de l'érythème. A un degré plus fort, elle se rapproche davantage do l’érysipèle ; alors , au lieu d’une simple cuisson , les malades accusent une chaleur âcre et mordicante. La péau , dans ces endroits, est tantôt sèche, tantôt recouverte d’un enduit glulineux.

Une forme plus fréquente et moins douloureuse que la précédento est celle dans laquelle l’éruption est constituée par l’agglomération de petites vésicules dont la base est entourée d'une aréole luisante. Au bout de vingt-quatre heures, un point blanc se montre à leur sommet; il s’ouvre et laisse suinter une liqueur visqueuse et purulente qui se dessèche et tombe en lamelles furfuracées. Quelquefois, au lieu du vésicules, ce sont de petites élevures noueuses et dures, d'apparence pustuleuse. Elles ne forment pas toujours une saillie au dehors ; souvent elles se dessinent simplement au-dessous de la peau , qu'elles rendent rugueuse au toucher et comme chagrinée. Lotte nature d'éruption qui provoque plutôt une piqûre incommode qu’une douleur aiguë, met un peu plus de temps à disparaître.

H est très rare qu’on voio ces différentes variétés exister simultanément chez le même individu. Presque toujours On a l’une ou l'autro. D’un autre côté, il est des malades chez lesquels l'éruption présente des caractères si complexes , qu’on ne sait plus à quelle classe la rattacher : ce qu’on appelle, par exemple, la poussée blanche n’est autre chose qu’une

T.ouàcni. 403

augmentation de la sécrétion sébacée des follicules du derme. -

Il y a des cas où la poussée prend de telles proportions que la peau se distend, se fendille et mémo se crevasse : les plaies qui en résultent laissent suinter une matière écre et brûlante, qui la corrode et qui fait cruellement souffrir les malades, surtout pendant les insomnies de la nuit. Des fomentations avec des compresses imbibées d'eau thermale sont le meilleur calmant. J’ai vu aussi des personnes qui en étaient arrivées au point de ne plus savoir quelle attitude prendre, se faire porter au bain et en éprouver un soulagement immédiat.

Lorsque la poussée est parvenue à son apogée, elle diminue successivement, et alors commence la période de desquamation. Avec elle commence également la débaignée. Le traitement touche à sa fin.

A quels principes -doit-on attribuer le développement de celte éruption? Est-elle seulement le produit de l’aclioo irritante de l’eau thermale, si innocente pourtant à l’analyse, et de la longue macération que la peau subit par ces bains chauds et prolongés? Nul doute que ces circonstances, surtout cette dernière, n’y contribuent puissamment. Cependant remarquons que l’apparition de la poussée et son intensité ne sont pas toujours en rapport avec la durée et la température du bain. Notons surtout, car ceci est tout à fait concluant, qu'elle s’est quelquefois manifestée chez des malades qui n’avaient pas pris un seul bain et « étaient contentés de boire l’eau minérale.

Si j’ai insisté sur les caractères de cette éruption, c’est que je la regarde comme un phénomène spêci-* fique appartenant en propre aux eaux de Louèché et constituant le cachet même de la médication. Vous verrez à Schinznach, à Pft'ffers et à quelques autres sources un exanthème survenir ; mais ce sont plutôt de simples efflorescences de la peau, qui apparaissen t vers la fin de la cure et non à son début, et qui se rattachent rarement à ces mouvements critiques indiquant de la part de l’économie un véritable travail d’élimination.

En conclurons-nous que la poussée est indispensable au succès de la cure? Ce serait aller trop loin. Cependant on ne peut méconnaître que ce soit là spécialement le but qu’on se propose, et que, dans l’immense majorité des cas, l’apparition régulière et la marche bien dirigée de l’éruption coïncident avec les résultats heureux du traitement.

Les détails dans lesquels je viens d’entrer, en même temps qu’ils indiquent le mode d’action de ces sources. si justement célèbres, font déjà pressentir dans quelles circonstances on en conseillera l’usage.

On comprend combien elles seront utiles, principalement chez les individus lymphatiques ou scrofuleux, en provoquant vers la peau une puissante dérivation, et en appelant à l'extérieur certaines humeurs dont la répercussion entretenait la maladie, si même elle n’en avait été le point de départ. Aussi les vante-t-on spécialement pour les affections cutanées. Elles agissent, comme moyen perturbateur, en

l.OUKCBK.

substituant, à un état chronique rebelle aux traitements, un état aigu facile à guérir, et qui le plus souvent disparaîtra de lui-méme. Elles réussissent aussi contre les vieilles plaies, les vieux ulcères, surtout quand il existe un étal variqueux.

Dans certains engorgements des viscères abdominaux où l'on peut soup<;onner quelque diathèse dar- Ireuse, arthritique ou autre, ces eaux produisent encore d’excellents résultats, en dégageant les tissus profonds. Seulement prenez garde si c'est la rate qui est entreprise, car les eaux de Louèche ont le triste privilège de réveiller les anciennes fièvres intermittentes et de leur communiquer une malignité plus grande. C’est au point que quelquefois, an début de la cure, elles déterminent des accès de toute pièce chez des personnes qui n’en avaient jamais eu jusqu’alors. Il est vrai que ces accès disparaissent, pour ne plus revenir, aussitôt que la poussée se montre; mais il n’en serait pas de même si, avant de venir aux eaux, les malades avaient déjà été atteints de fièvres intermittentes.

C’est 5 tort qu’on a vanté les eaux de Louèche dans le traitement de la gravclle ; elles seraient plutôt nuisibles qu’utiles.

Ces eaux sont fatales aux phthisiques; elles ne feraient non plus que hâter les progrès de toute altération organique, sous quelque forme qu’elle se présentât.

Les eaux de Louèche fournissent surtout un précieux et excellent moyen de faire reconnaître les an-

ciennes affections syphilitiques dont rien ne trahit la présence au sein de l’économie. Je crois même que, à cet égard, je leur accorderais plus de confiance encore qu'aux eaux sulfureuses. Combien de jeunes gens se marient pleins de santé en apparence, et qui portent en eux, sans le savoir, do tristes germes qu’ils transmettront à leurs enfants chétifs et maladifc? Quand il existe, sous ce rapport, le moindre sujet d’inquiétude , je ne saurais trop recommander l’épreuve des eaux de Louèchc. Le virus est-il complètement neutralisé, Ces eaux ne feront que fortifier l'organisme. Si, au contraire, il en reste quelques traces, vous verrez la maladie reparaître aux mêmes endroits cl avec les mêmes caractères qu'à l’époque où elle fut contractée. Les eaux, dans ce cas, ne la guériront point, mais, chose immense, elles la rendront guérissable. Ce sera ensuite aux médicaments spécifiques qu’il faudra s’adresser.

Le voile du palais et les amygdales sont les endroits où se manifestent d'habitude les premiers symptômes du retour des accidents.

-Si l’on avait recours aux eaux de Louèchc pour une affection syphilitique à sa période aiguë, il pourrait en résulter les plus fâcheuses conséquences. Ut» bon observateur, M. le docteur Mengis, m'a cité plusieurs exemples où les eaux, prises dans ces conditions et à l'insu du médecin, ont aggravé considérablement les accidents, ou même ont entraîné la mort des malades.

H résulte des détails dans lesquels «eus venons

LOUÈCHB.

d’entrer que ces eaux sont à la fois toniques etdéparatives. C’est surtout vers la peau que s’opère la dérivation : aussi est-ce à elle qu’on s'adresse de préférence quandon veutrecourir aux émissions sanguines. De là l’usage si fréquent des ventouses.

Celles ci sont appliquées par un maréchal du village, qui est certainement l'homme le plus habile en ce genre qu’on puisse rencontrer. En un clin d’œil, il aura posé cinquante à soixante ventouses scarifiées; chiffre énorme, j’en .conviens, ce qui n'empêche pas que presque toujours le lendemain il en fera une nouvelle et aussi considérable application à lu même personne,

Je n’ai plus rien à dire de particulier sur l’action des bains (1) : un mot seulement sur les bains euxmémes.

Il est bien à désirer qu’on achève le nouvel établissement, afin de réformer l’ordonnance des piscines, de refroidir l’eau par un procédé meillèur, et surtout d'en amener de nouvelle pendant la duréedu bain. Conçoit on que, dans des carrés où l’on reste le malin cinq ou six heures tous ensemble, l'eau ne soit pas renouvelée une seule fols? Au moins, en y entrant, on avait trouvé de l’eau vierge; mais pour la baigBée du soir, c’est mieux encore. En effet, comme il y aurait trop pou do temps entre les deux bains pour que l’eau pût être suffisamment

(1) Consulter, pour | lus «le détails, les iiilCrps-utits opuscules sur t, uH-ctif , des docteur» Iktueiit e) Uriltci, ’

ftG8 EAUX MINÉRALES DE LA SUISSE ET DE LA SAVOIE.

refroidie , on né vide les piscines qu’à moitié , puis on les remplit avec de l’eau venant directement de la source. De celte manière, vous êtes condamné à rester plongé jusqu’au cou dans une eau qui a déjà en partie servi aux bains du matin. Or il serait très facile, en construisant des réservoirs, de remédier à un inconvénient si contraire aux habitudes les moins exigeantes des baigneurs.

.La vie qu’on mène à Louèche est assez monotone, ear une grande partie de la journée est consacrée au traitement. Quand le temps est beau, les personnes qui ont la poussée peuvent sortir comme les autres, sans craindre de la faire répercuter; mais il faut se vêtir chaudement et êlre de retour de bonne heure, car les soirées sont très froides (1). On se réunit alors dans les salons des divers hôtels , et principalement dans celui de l’hôtel de France , qui est le plus animé, et où l’on donne les plus jolies fêtes. On fait de la musique, on danse. Le dirai-je? la poussée n’exclut pas du tout la robe de bal, et une peau tigrée par une belle éruption devient presque un objet de coquetterie et un motif de compliments.

Deux routes conduisent à Louèche , l'une par Mar- - tigny, Sion et la vallée du Rhône, l’autre par le canton de Berne , Thune et Kandersleg. Comme on est obligé, en arrivant par celte dernière voie, de descendre le Gemmi , prodigieux amas de rochers taillés à pic comme une tour gigantesque, et qu’on ne peut

(1) Louèche esi sllné à 1 ,4 15 mètres au-dessus du niveau de la mer.

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y aller qu’à pied ou à mulet, j’engage fortement les malades sujets au vertige à prendre le premier chemin , qui est celui dont j’ai parlé au commencement de cet article.

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' (Suisse)-

La plupart des personnes qui font le voyage de la • Suisse négligent d’aller jusqu’aux bains de Pfeffers. C’est un tort, car il n’est peut-être pas d’endroit plus curieux à visiter. D’ailleurs, la route est facile et elle s’écarte à peine des itinéraires habituels. Parti le matin de Zurich, j’étais, le même jour, dans la soirée, à Ragatz, après avoir traversé dans toute leur longueur les lacs de Zurich et de Wallenstadt.Or de Ragatz à Pfeffers, il n’y a plus que pour une demiheure de chemin.

Le village de Ragatz se trouve dans le canton de Saint-Gall, sur la limite de celui des Grisons. Il n’offre d’important qu'un grand et bel hôtel, ancienne maison de plaisance des religieux de Pfeffers, transformée en établissement thermal. L’eau minérale, qui l'alimente assez abondamment pour suffire à la boisson et aux bains, n’est autre qu’une partiede la source de Pfeffers qu’on y a conduite en 1 840 par des canaux de bois.

De Ragatz aux bains de Pfeffers, la roule est magnifique. Elle longe le torrent de la Tamiua, et présente, dans son exécution, un travail d’une hardiesse très remarquable. Mais réservons notre admiration pour

t\ 10 K AUX MUNÉRALKS UK LA SUISSE ET DK LA SAVOIK.

un endroit bien plus intéressant encore. Nous voici «au couvent des Bains où notre voilure nous dépose, il s'agit maintenant de pénétrer dans le défilé qui part de ce couvent et mène aux sources de Pfeffers.

On traverse le torrent sur un pont de bois, emporté plusieurs fois par les avalanches, et toujours rétabli, poison arrive à une porte dont le guide a la clef. Vous entrez. Devant vous s'offre une affreuse gorge, étroit passage entre doux montagnes granitiques que sépare une immense crevasse dont les parois, taillées à pic, se dressent parallèlement l’une à l'autre, jusqu’à une hauteur énorme, où elles s’inclinent et sc louchent incomplètement. Dans le bas, est un ravin dont on ignore la profondeur, et où la lamina roule en mugissant. Le chemin, si toutefois on peut donner ce nom à des planches mal jointes que fixent des crampons de fer enfoncés dans les fissures du rocher, longe le côté droit du torrent. L’eau, qui suinte de toutes parts, a enduit leur surface d'une sorte de viscosité. Pour faire do l’érudition , et un peu pour vous distraire au milieu de l’obscurité qui vous entoure sur ce sentier glissant, au-dessus d'un abîme contre lequel on n’est protégé que par une faible rampe à hauteur d’appui, le guide vous signale avec complaisance les endroits où des voyageurs qu’il dirigeait comme vous ont fait un faux pas, et sont tombés dans le torrent, sans que jamais on en ail retrouvé de vestiges.

Vers le milieu à peu près du parcours du défilé, les dcu\ montagnes s'écartent l urjc de l’autre en éveq-

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mil, puis leurs sommets se recourbent et se rejoignent en décrivant une gigantesque arcade que je comparerais volontiers au vaisseau majestueux d'une ancienne basilique. C’est ce qu’on appelle le Pont naturel de Pfeffers. Son élévation est de 260 pieds. De chaque côté du pont existent de larges crevasses par où l’on aperçoit des plantes et des arbustes. La lumière, s’introduisant par ces crevasses, colore inégalement les rochers qui la reflètent, et forme avec les cascades des arcs-en-ciel de l'effet le plus magique. Pour bien jouir du coupd’œil, ilfaut-faire cette excursion entre midi et deux heures, seul instant de la journée où le soleil pénètre dans cet effrayant couloir. C’est réellement au-dessus de toute description.

Dans certains points où le défilé est le plus resserré, d’immenses blocs de granit, enclavés comme des coins entre les deux montagnes, semblent menacer la tète du voyageur.

Un peu au delà du Pont naturel, vous apercevez, de l’autre côté du torrent, la grotte de Sainte Made leine. C'est une simple excavation à laquelle sè rat? tachent de pieuses légendes, et qui était autrefois un but de pèlerinage. ,

Enfin, au bout do vingt minutes, vous arrivez aux sources thermales. L'emplacement où elles jaillissent est fort étroit cl à ciel ouvert. Là s’arrête le sentier, mais le défilé se prolonge bien plus loin.

Cette eau, qui n’a aucune espèce d'odeur ni de saveur, est d'une limpidité parfaite. Exposée à l'air, elle ne forme pas le plus léger dépôt, {/analyse y dé-

llV2 EAUX MINÉRALES DE LA SUSSE ET DE LA SAVOIE.

note à peine quelques traces des sels les plus inactifs, de sorte que ses propriétés physiques et sa composition sembleraient se rapprocher de l’eau distillée. Or nous allons voir quelle possède une action thérapeutique bien réelle.

Les sources de Pfeffers, au nombre de deux principales, sont placées, à côté 1’une de l’autre, sur un plan différent. Leur température est de 35 à 36 degrés centigrades. La source inférieure va se perdre dans le torrent. La supérieure, beaucoup plus akondante, et la seule employée, fournit par minute environ 1,425 pots de Suisse. On l'appelle la Chaudière.

Ces sources furent découvertes en 1038 par un chasseur de l’abbaye ( c’est la même légende pour beaucoup d’autres sources thermales), lequel aperçut la vapeur s’élever du fond de l’abîme ; mais elles ne furent utilisées que vers 1242. Pendant près de quatre siècles, à dater de celte époque,' on se servit de cordes et d’échelles pour descendre les malades, du sommet de la montagne, dans la gorge même. Ceux qui étaient sujets au vertige étaient attachés sur une chaise, et on leur bandait les yeux. L’édifice thermal n’était qu’une simple maisonnette de bois, soutenue au moyen de pieux enfoncés dans le roc, à cent cinquante pieds au-dessus de la Tamina. On voit encore les trous qui lui servaient d’appui. On restait ainsi dans le bain pendant plusieurs jours clplusieurs nuits de suite. On y mangeait, on y dormait (1); puis, la

(1; Multi dits noctesque thermit non tgrediunlur ; trd citant simili ri somnum in hit copiant. (Fabrice de Ifildcn.)

i'keffehs.

cure finie, vous étiez hissé de nouveau par la même roule aérienne. Comme le fracas du torrent et la trop grande distance auraient empêché la voix de se foire entendre, on se servait, en guise de signaux , d’une forte cloche que supportait une tourelle dont on m’a montré les débris.

Un incendie détruisit, en 1630, la maison suspendue. C'est alors que fut construit, à travers le défilé , le fameux passage, et qu’on fit arriver l’eau minérale, au moyen de tuyaux, jusque sur l’emplacement de l'abbaye. Les bains furent d’abord assez mal organisés. Ce n’est que vers le commencement du dernier siècle qu’on éleva cette abbaye, laquelle, sécularisée en même temps que sa succursale de Ragatz, en 1838, a été appropriée, comme celle-ci , à l’usage des baigneurs, et forme aujourd’hui un très bel établissement.

L’établissement thermal est bâti en amphithéâtre, à cause de l’étroitesse de la vallée, sur les bords même de la Tamina qui en baigne les fondations. Son aspect grave et sombre est celui des anciens monastères. A l’intérieur, ce sont de vastes corridors, avec des murailles énormes, sur lesquelles viennent s’ouvrir les chambres élégamment meublées qu’habitent les malades. La salle à manger est l’ancien réfectoire des moines. Dans les panneaux sont les portraits des principaux abbés, un peu scandalisés, sans doute, des gravures modernes qui leur servent de pendants, et qui annoncent, à ne pas s’y tromper, la sécularisation.

Les bains sont établis dans un bâtiment particulier qui communique avec le principal corps de logis par

une galerie couverte. Chaque cabinet contient un petit bassin, construit partie en bois et partie eu faïence , dans lequel s’ouvre un robinet qui verse sans cesse une nouvelle eau dans la baignoire. Comme l'écoulement est continu et que le trop-plein s'échappe à mesure, l’eau est aussi limpide quand on sort du bain qu’au moment où l’on y entre. On n’a même pas h en surveiller la température, car la chaleur naturelle dé l'eau minérale se trouve être au point le plus convenable.

On se baigne aussi dans des piscines. Celles-ci, au nombre de huit, peuvent contenir chacune une vingtaine de personnes, et l’eau y est constamment renouvelée. 11 existe une séparation absolue entre les piscines des hommes et celles des femmes.

Il y a des douches ascendantes et descendantes assez bien organisées. Malheureusement elles se trouvent dans des cabinets sombres et humides, puis la température de l’eau minérale, si parfaitement appropriée aux bains, parait un peu froide pour les douches.

C'est à l’extrémité du bâtiment qu’est située la buvette. Cile se compose de quatre petites fontaines qni jaillissent dans une vaste pièce .servant de promenoir.

La doso à laquelle on boit ces eaux est variable, et l’on peut l’élever assez haut sans inconvénient. Serait-ce qu’elles agiraient simplement à la manière de l’eau tiède? Chacun sait combien l’eau tiède inspire de dégoût et soulève le cœur. Comment alors expliquer que la plupart des malades boivent le malin une douzaine de verres de la source de Pfeffers

PFEFFERS.

sans répugnance, cl que, bien loin d’éprouver de la satiété et des nausées, ils ne ressentent que du bienêtre et* un accroissement d’appétit? D’habitude, on fait aussi usage aux repas de l’eau minérale mêlée avec du vin. Comme il a fallu la faire refroidir, elle a perdu la faible quantité d'acide carbonique qu’elle contenait. Cependant, ainsi que je l'ai éprouvé sur moi-même, elle détermine, dans lespreiniersjours,une insomnie assez semblable à celle que produit le café.

L’usage n’est plus de se baigner à Pfeffers pendant des journées entières. Les bains sont aujourd’hui d'une demi-heure à une heure environ, et l’on en prend deux par jour. Aussi l’éruption ( psydracia thermalisjt si fréquente autrefois, est-elle très rare maintenant; du reste, les médecins de l’endroit n’y attachent presque aucune valeur thérapeutique. Quand on veut obtenir une poussée véritable, il n’est quo les eaux deLouèche.

Ces baiDs sont extrêmement agréables; ils calment sans affaiblir, et, comme me disaille docteur Kaiser, ils vivifient.

On traite, chaque année, à Pfeffers, un grand nombre de maladies nerveuses. On y voit spécialement ces affections bizarres qu’on désigne par l’épithète Un peu complaisante de névroses. En même temps tpie, par la boisson, elles réveillent doucement l’action de l'encéphale, ces eaux tempèrent, par le bain, l’excitation générale ou partielle du système nerveux, et ramènent peu à peu les organes à leur jeu physio^ logique. .

On les emploie aussi avec avantage contre la plupart des gastralgies, surtout celles qui ont succédé à des phénomènes inflammatoires et dans lesquelles on peut soupçonner encore un étal subaigu des premières voies. Dans ce cas, elles seraient mieux supportées que les sources alcalines. Celles-ci, au contraire, devront être préférées si les troubles nerveux de la digestion paraissent se rattacher à l'engorgement de quelque viscère de l’abdomen.

Les eaux de Pfeffers rappellent, à certains égards, celles de Wilbad et de Gastein. Seulement leur action sur le système nerveux est encore plus douce et plus sédative.

Ce que je viens de dire des eaux de Pfeffers s’applique tout aussi bien aux Bains de Ragatz qu'à ceux de l’ancien couvent, puisque ces deux établissements sont alimentés par la même source, et dirigés par le même médecin. La seule différence, et elle est à peu près insignifiante, c’est que les, eaux de Ragatz ont perdu d’un à deux degrés de chaleur pendant leur long trajet dans les conduits.

- Comme Ragatz est un séjour plus gai que Pfeffers, beaucoup de malades préfèrent habiter ce premier endroit.

Un mot sur l’itinéraire de retour. Les malades qui parlent des eaux feront bien, au lieu de revenir sur leurs pas, de suivre la vallée du Rhin jusqu’au lac de Constance. Ce lac est certainement un des plus beaux de la Suisse. De là ils iront à Schaffouse admirer celle fameuse Chute du Rhin que tous les voyageurs célè-

• ' 1 ' - BADE. . ' . friy

breftt à l’envi comme une merveille. Je reconnais volontiers que c’en est une, et des plus grandioses, puisque les témoignages à cet égard sont unanimes. Seulement j’ajouterai, à ma honte, que cette merveille m’a très médiocrement impressionné.

BADE

%. iSuésa*).

Il n est peut-être pas de ville d’eaux minérales qui ait autant fait que Bade pour l'aménagement des sources, leur emploi facile, et le bien-être des étrangers. Les hôtels sont magnifiques, et quelques uns représentent de véritables palais. Vous y trouvez réuni également tout ce qui se rattache au service des bains et des douches, ainsi que le confortable de la vie matérielle. Malgré tous ces avantages, quand on parle de Bade, il n’est question ordinairement que de la ville allemande du duché de ce nom. C’est cette fâcheuse homonymie qui laisse dans une sorte d’indifférence et d oubli les eaux qui vont maintenant nous occuper.

La ville de Bade, canton d’Argovie, se compose de deux parties bien distinctes : la ville ancienne et la ville moderne. C’ésf dans celle-ci que se trouvent les sources et les établissements thermaux. Toutes les deux sont situées sur la rive gauche du torrent de la Limmal, à dix minutes de distance l’une de l’autre, et elles communiquent entre elles par une route en pente que bordent des maisons entourées de jardins.

Les eaux minérales proviennent de plusieurs sour-

ces, au point d'affaissement lo plus profond du bassin, de formation gypseuse, qui traverse la vallée de Bade. Elles jaillissent d'une fissure tbermale dont les bords, fermés par les couches redressées d'un calcaire basique compacte, surplombent le gypse, et servent d’appui aux couches des autres étages de la formation jurassique. Ces sources sont très nombreuses et excessivement abondantes. Les principaux hôtels Ont chacun la leur. L'uniformité de Jour température qui est de 50 degrés centigrades environ, l’inftuence qu’elles exercent les unes sur les autres, quand on Italique des forages, et leur égalité de composition, permettent dé les envisager comme ayant une origine commune, et sortant d’un môme bassin.

■ -L'eau de ces sources ost limpide, et incolore. Recueillie dans un verre , elle, laisse dégager du nombreuses bulles gazeuses. Sa saveur est douoeétré , avec un arrière-goût salé et légèrement hépatique. 1‘rise immédiatement à la source , celte eau présente une assez forte odeur d’œufs cou\ is qui ne. tard pas à disparaître au contact de l’air.

Les couvercles qui closent les bassins dos sources, les bassins oux-métnes s’incrustent en peu de. temps de soufre sublimé. et cristallisé, Cependant, M, Lœwig n’est point parvenu à constater la présence du principe sulfureux dans l’eau puisée à ces sources, d’où il conclut que oe principe est tellement volatil qu’il se dégage immédiatement au contact de l’atmosphère, et môme quelquefois avant que l’eau thermale ait jailli du sol. On peut donc se demander, comme pour

BADE

les sources d'Aix-la-Chapelle, si l’eau de Bade est encore sulfureuse quand elle arrive dans les baignoires. Quoi qu'il en soit , ces eaux agissent à la. manière des eaux sulfureuses thermales. N’est-ce pas un peu le cas de rappeler ces paroles de Goethe : « Il » est des circonstances où l’homme est par lui-même * le plus grand et le plus exact appareil de chimie » qu'on puisse reucontrer. » ,

Bues à la dose de quatre à cinq verres, le matin, les eaux de Bade activent la sécrétion urinaire et stimulent !’appélit; mais elles ont l’inconvénient de constiper. Aussi leur associe-t-on, en général, la source amère de Birmenstorf , qui jaillit dans le voisinage, et qui est légèrement purgative. ^ .

Les baios forment la partie essentielle de la cure. Combinés avec la boisson et la douche, ils déterminent assez promptement des phénomènes de saturation qui nécessitent un peu de diète ou quelques évacuants. On fait un assez fréquent usage des ventouses scarifiées. Celles-ci sont appliquées, .comme à Bourbon-l’Arcbambaull, au moyen de cornes de boeuf, dans lesquelles on opère le vide en . aspirant fortement l’air avec la bouche. C'est un procédé des plus fatigants; et, autant j'avais été frappé de l’adresse des venlouscurs de Louècbe , autant je le fus de la inaigreur extrême de ceux de Bade.

Ces eaux sont employées contre un assez grand nombre de maladies (1). il y a quelques années, elles

(t) M. le docleur Mh.nlcb , dans sa notice sur Bad«, eu publia U («■Sue euitméralloo. ■