SAINT-SAUVEUR

{ Hautes-tyréiife).

Des deux défiles qui partent de PierreHlte, celui de droite , avons-nous dit, conduit à Caulerets. C'est celui de gauche qu’il faut prendre pour aller aux eaux de Saint-Sauveur.

Je n'essaierai pas de décrire celte route audacieusement taillée dans le roc , qu’elle brise quand elle ne peut s’y appuyer, soutenue par des voûtes escarpées qui Surplombent le torrent, passant sept fois d’une rive à l’autre, sur autant de ponts de marbre, pour trouver des pentes moins rebelles. Comme perspective, elle laisse seulement apercevoir, au milieu de cette affreuse gorge, un point

étroit du firmament et le lit du gave qu’on entend mugir, alors que l’oeil ne saurait en sonder la profondeur. Nulle habitation, nulle trace de culture. De toutes parts des montagnes arides, déchirées, schisteuses, dont la cime est blanche et ardue comme des glaciers.

- C’est en 1732, que M. d’Etigny fit commencer cet admirable travail, qui fut terminé en 1746. On comprend qu’il suffirait d’un essieu brisé, d’une pierre oubliée sur la voie, d’un cheval qui s’enqioiTcrait, pour

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faire rouler les voitures dans l’abhne. Cependant je ne sache pas qu’on ait eu jusqu’ici -aucune catastrophe semblable à déplorer.

A mesure qu’on approche de Luz , le double rempart formé par les montagnes s’élargit, la végétation réparait, les champs se peuplent et s’animent; bientôt enfin, comme au sortir d'un cauchemar, on se trouve transporté au milieu d’un ravissant paysage. C’est la vallée de Luz. <

Pour aller h pied du petit hameau do Luz à celui de Saint-Sauveur, il faut environ vingt minutes. On traverse le gave sur un joli pont de marbre.

Saint-Sauveur est situé et en quelque soîle suspendu à mi-côte «le la montagne do l’Aze. Ce n’est qu’en entamant le rocher avec la mine qu’on a pu creuser un emplacement suffisant pour y bâtir le village actuel. Dans la première partie de la rue unique qui le forme, il n’y a qu’une rangée de maisons encaissées dans les excavations de la montagne. Plus loin, une seconde rangée a été construite sur les bords mêmes du gave de Gavarme, très profond et très large en cet endroit, et elle s’étend parallèlement à la première, dont la vue se trouve ainsi masquée. Vers le milieu de cette seconde rangée est l’établissement thermal.

La source de Saint-Sauveur jaillit des fentes d’un rocher, de l’autre côté de la rue et en face de l’établissement où elle est portée par des conduits en ' marbre. Elle est claire, limpide, onctueuse au goût et au toucher. Sa température au griffon est de

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34 degrés; elle contient 0sr-,0253 de sulfure de sodium.

On est frappé de l’élégance à la fois simple et gracieuse de rétablissement minéral. C'est un péristyle disposé en rectangle, orné de colonnes corin thiennes et offrant un charmant coup d’oeil sur le gave de Gavarnie. Autour de la terrasse se trouvent seize cabinets de bains, deux douches ascendantes et une buvette. Il serait très facile de transformer celte terrasse en une sorte de salon d’attente qui mettrait les malades à l’abri des courants d’air auxquels ils sont exposés au sortir du bain.

Les eaux de Saint-Sauveur donnent à la peau la sensation d'une liqueur oléagineuse, tant est grande la quantité de barégine qu’elles tiennent en suspension. Elles conviennent surtout dans les affections nerveuses, qui sont l’apanage des personnes du monde, et que ne connaît pas l’ouvrier dont la sensibilité se fortifie ou s’émousse à de pénibles labeurs. Les bains amènent rapidement le biemétre et le calme. Ils agissent tout à la fois par leurs principes onctueux et par leur température un peu basse, l’eau ayant - perdu une partie de son calorique dans ses condnits et dans ses réservoirs.

On voit à Saint-Sauveur beaucoup de femmes atteintes de flueurs blanches et d’affections utérines, . caractérisées surtout par le relâchement des ligaments et l’engorgement du col. Sous l'influence des bains et des injections vaginales, on obtient chaque année les cures les pins remarquables. Aussi le médeciu-

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inspecteur, M. Fabas, me disait-il que la plupart des malades laissent leur pessaire à Saint-Sauveur. On cite même des cas de guérison, alors qu’il existait déjà de légères excoriations au col de la matrice. Bien entendu cependant qu'il ne faudrait pas recourir aux eaux pour des dégénérescences organiques positives, car elles ne feraient qu’aggraver la maladiei

Les affections des voies urinairçs se trouvent très bien également des eaux de Saint-Sauveur. On rapporte que l’abbé de Bézégua, professeur à l’Université de Pau, souffrait depuis longtemps dans la région des reins et de la vessie, lorsqu’il vint prendre ces eaux qui n’étaient fréquentées encore que par les habitants de la vallée. Guéri complètement et en très peu de temps, il écrivit un mémoire où il exalta les vertus de la source. Telle parait avoir été l’origine de la réputation des eaux de Saint-Sauveur.

Ces eaux réussissent surtout dans les affections catarrhales de la vessie pour lesquelles les eaux salines seraient inefficaces ou même irritantes. Elles rendent les urines plus douces, plus abondantes, et modifient la vitalité de la muqueuse dont elles ramènent la sécrétion à ses conditions normales. Elles sont utiles encore pour favoriser la résolution de certains engorgements de la prostate.

C'est à tort qu’on a prétendu qu'elles étaient pesantes à l’estomac. Elles sont au contraire facilement digérées , ce qu’il faut attribuer sans doute à la quantité de gaz azote qu’elles contiennent, et qu’on voit se dégager dans le verre en pétillant.

kaii\ minérales des pvrénkrs.

L’établissement thermal ne possède qu’une source. Vis-à-vis et à quelques minutes de distance, on trouve, en gravissant la côte, une autre source sulfureuse, dite de la Hontaladc, qui n'a que 18 degrés. Employée avec avantage dans les gastralgies. Elle ne sert qu’en boisson.

La nature a été si prodigue envers Saint-Sauveur, que les habitants ont cru ne devoir rien faire pour l’agrément des étrangers. Sans doute la promenade a ses charmes, surtout quand vous ôtes au milieu d’une riche végétation, d’uno atmosphère pure, et tout près des merveilles do Gavarnie. Mais, lorsqu’arrive le soir, il est de ces délassements de société qui ont aussi leur valeur et qui deviehnent quelquefois pour les personnesdu monde un besoin véritable. A Saint-Sauveur il n’y a pas un seul endroit pour se réunir ! C’est d’autant plus fâcheux, que vous ne voyez là ni rhumatismes, ni dartres, ni ankylosés, mais beaucoup d’affections nerveuses. Or, quand les nerfs sont malades, l’ennui est peut-être aussi à redouter que l’excès même des distractions.

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( Hautes Pyrcuécs).

Baréges est situé à sept kilomètres de Luz, sur la rive gauche d'un gave impétueux, le Bastan, dans l’endroit le plus affreux et le plus sauvage qu’on puisse imaginer. Ce n’est ni un bourg ni un hameau, c’est plutôt un lieu de campement. Cependant les maisons ont assez bonne apparence. Mais, vers le

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milieu delà longue vue qui constitue Binages, elles soûl remplacées par des baraques en bois, qu’on dé* monte, à la tin de chaque saison, pour les remonter de ' nouveau, au printemps suivant. C’est que, pendant • ' l’hiver, leur emplacement servira de lit aux avalan- . ches, ainsi que l’indique ladirectîon des ravins creusés profondément au flanc de la montagne qui domine Baréges. Le pic d’Ayré, recouvert de hêtres vigoureux, protège le reste du village contre la chute des , neiges et des glaces. Aussi une ancienne loi punis- ' sait-elle de mort l’imprudent qui aurait osé porter la coignée dans ce bois sacre.

, Barégesne possède aucun monument ancien, aucune légende historique. Sa renommée est toute moderne.

Il la doit au voyage de madame de Maintenoiï, qui, en „ 1675, y conduisit le duc du Maine parles sentiers étroits et tortueux du Tourmalet (1). Le jeune prince était un peu lymphatique et avait un commencement de pied-bot. Les eaux fortifièrent sa constitution, . sans guérir la difformité, mais elles furent surtout fort utiles à madame de Mainlenon, puisque la grâce et le charme des bulletins qu’elle adressait à Louis XIV préparèrent les voies de son étonnante fortune.

Les eaux de Baréges sont limpides et douces au loucher. Leur saveur, franchement hépatique, laisse un arrière-goùt fade et nauséabond. Elles exhalent une forte odeur d’hydrogène sulfuré.

(1) Bari*ges n’étaït autrefois abordable que par le Tourmalet. Au- jourdltiii l’aceè» en est très facile par la ftiatnriiiqne route de Luz , que Polard lit construire.

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