MONT- D’OU

(Puytle-Ddrae).

- La vallée du Mout-d’Or est une des parties les plus curieuses el les plus pittoresques de l’ancienne Auvergne. Les soulèvements du sol, les cratères et les coulées de lave allesteut que, dans des siècles re culés, ces contrées, aujourd’hui si paisibles et si fertiles, furent bouleversées par d’affreux cataclysmes. Aussi le double chemin qui va de Clermont au Montd'ür n’est- il pas moins fréquenté par les touristes que par les malades.

Le village des Bains, d’un aspect assez triste, est - situé dans la vallée que traverse la Dordogne- Celleci n’est encore qu’un simple ruisseau, presque à sec

124 EAtX MI.VKRALES DI ÜKMHK DE LA FRANCE.

en été et comme perdu au milieu d’un ravin rocailleux. C'est sur la rive droite, 4 la hase de la mon* tagne de l'Angle , que jaillissent les sources d’eau minérale. On en compte sept : six thermales et une froide.

La source froide, dite Fontaine de Sainte-Marguerite, s’échappe derrière l’établissement, par un robinet où chacun est libre de puiser à toute heure. Elle a une saveur piquante et acidulé qu'elle doit au gaz acide carbonique dont elle est saturée. Sa minéralisation est à peu près nulle, sa température , de 12 degrés seulement. Mêlée au vin, elle fournit une boisson fort agréable , mais qui, 4 cause de son extrême fraîcheur, ne tarderait pas à irriter les poitrines délicates.

Les six sources thermales sont : Le Grand-Bain; la source de César; la Fontaine Caroline ; le Bain-Ramond; le Bain de Rigny et la fontaine de la Madoleine. Toutes ces sourees sont renfermées dans l’établissement. Pour bien comprendre leur distribution, il importe de dire un mol de l'établissement lui-même, qui est un modèle en son genre.

Cet édifice, tout en pierres de lave, est bâti sur l’emplacement même où sourdent les eaux minérales. U se compose de trois carrés longs, successivement moins grands, terminés par un hémicycle, et reliés entre eux par des galeries couvertes. Le premier corps do bâtiment s’appelle le Péristyle, le second le Grand-Salon, et le troisième le Pavillon.

Le Péristyle, situé aurcz-decbâussée, contient, a

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sa partie centrale, deux vastes piscines pour les indigents, des douches et quelques baignoires. Sut les côtés, des couloirs mènent à des salles spéciales pour fumigations et bains de vapeurs, mais ces salles ne sont que provisoires, ea attendant que le nouveau Intiment . soit construit. • / .. .

Au premier étage est le Grand-Salon. C’est une • vaste pièce, ayant neuf cabinets de chaque côté, ceux de droite pour les hoiumes, ceux de gauche pour les femmes, avec tous les appareils nécessaires pour douches. ... . .

, Enfin au bout du Grand-Salon, et dans la même enceinte, se. trouve le Pavillon. Seulement il occupe un plan supérieur, de sorte que, pour y monter, on gravit unequinzaine de marches. Là sont rangés.dc front cinq cabinets de bain.

Bien de plus aisé maintenant que de comprendre la distribution do ses sources.

Le Grand-Bain s’échappe eu filets épars du fond des baignoires du Pavillon, espèces de cuves où les malades prennent le bain à la chaleur native de la source. Celle-ci est de 40 à 42 degrés centigrades; elle s’élève à 43 degrés dans le cabinet du milieu. •Ces mômes baignoires servent dans l’après-midi pour tes bains de pieds-

La source de César jaillit dans une petite grotte (f)

. (t) On se baignait autrefois dans ce bassin comme dans les baignoires dn Pavillon. Ori y a renoncé dans la crainte d’asphyxie par l'acide cari>onk|ne qui s’en dégage en abondance , surtout dans tes temps «fwage. . — . . i -

426 EAUX MINKTtAI.RS Dt CENTRE DK I.\ FRANCE.

(Bahienm cryptœ), ouvrage des Romains, et môle ses eaux avec celles de la source Caroline. Température, 45 degrés. Ces deux sources, recueillies dans de vhsles réservoirs , alimentent les bains de la Grande-Salle, les douches et les piscines.

Le Bain Ramond et le Bain de Rigny, découverts parmi les ruines romaines, pendant qu'on creusait les fondements des thermes actuels, fournissent l’eaii des baignoires du Péristyle. Température, 42 degrés, i La Fontaine de la Magdeleine est la plua chaude de toutes; elle a 46 degrés. Exclusivement employée en boisson, elle se distribue par quatre robinets disposés le long dé la promenade couverte qui orne la principale façade de l'édifice. C'est aussi celle qu’on exporte. •'> • •

Chacune de ces sources fait entendre, a sa sortie du sol , un bouillonnement assez fort dit à l’acide carbonique qui se dégage. Le volume d’eau qu’elles fournissent en vingt-quatre, heures s’élève à environ 355 métrés cubes, quantité suffisante pour alimenter sept à huit cents bains ou dûuohes par jour.

Tel est rétablissement du Mont-d’Or. J’en ai peu, vu qui puissent lui être comparés, tant par l’aménagement des sources que par la disposition' du service médical. Ajoutons qu’au point de vue de l’art, plusieurs parties méritent une mention particulière Ainsi la toiture, véritable chef-d’œuvre, a été construite de manière à résister au choc dos rochers volumineux. qui se détachent quelquefois de la montagne de l’Angle. .La seule chose qu’on puisse ve-

-• • . mont-d'or. - •* ' 127

p rocher à l’ensemble de l'édifice , c’est son aspect un peu sombre.

Les eaux du Mont-d’Or sont limpides, incolores et fortement gazeuses. Elles n’ont pas d’odeur. Leur saveur, légèrement acidulé , puis salée , laisse un. arrière-goùt Stvptiqüe et désagréable. Exposées à l’air libre, elles se couvrent d’une mince pellicule irisée, formée de matière organique, de carbonate de chaux et de.silicm

La connaissance des vertus thérapeutiques de céx eaux remonte à une haute antiquité. Sidoine Apollinaire emploie ces expressions fort remarquables : Phthisixcenlibus medicabïtes (1). Ainsi, dès le ve siècle, époque où écrivait le savant évêque, les eaux du Mont-d’Or avaient déjà, contre le6 maladies de poitrine, la célébrité dont elles jouissent aujourd’hui.

Ici encore l’observation des faits a devancé les révélations de la chimie. Or, que nous apprend l’analyse ?

Celle-ci démontre l’existence des mêmes éléments offrant, dans ces diverses sources, des proportions à peu près semblables. D’après M . Bert rand , que je ne saurais trop fréquemment citer, la source de la Magdeleine contient, pour un litre, 1 gr- ,2(i0 de principes salins. Ce sont surtout des carbonates de soude et de chaux , et un peu d’oxyde de fer. Ces divers sels, peu actifs par eux-mêmes, se trouvent ici en quantité si minime qu’il ne peuvent donner à œs eaux un carac-

(1) Je partage tout à fait l’opinion de M. Bertrand, qui pense que

les Calente» Baiœ de Sidoine Apollinaire ne sont autres que ies sources du Mont-d’Or. • ^ j

128 Evi\ uiyfciuUîs w cpatkf» or. i.\ eçvxcr.

1ère chimique assez tranché pour qu’on puisse mè(ne leur assigner une place dans une classification. Renferment-elles, du moins, quelque substance exerçant sur l'appareil pulmonaire une action spéciale? Pas davantage. Laissons doue encore ici les analyses de côté, puisqu’elles ne nous apprennent rien, et arrivons de suite à la partie thérapeutique.

Les grands bains , ou bains à haute température, constituent la médecine topique et particulière du Mont-d’Or. On les prend dans les cuves du Pavillon. En y entrant, les malades éprouvent un saisissement dos plus pénibles , accompagné d’un sentiment de cuisson. Ce nVsl qu’après s'ètrc,.» plusieurs reprises, enfoncés dans lebàin elenélrC ressortis, qu’ils finissent par Insupporter. I as pouls, qui dlabord avait élc concentré, devient large cl fréquent; il atteint bientôt cent pulsations. En môme temps la figure se colore , la sueur ruisselle sur le front et les tempes, la respiration s’accélère; c’est un véritable accès fébrile. Quand le médeoin, qui est toujours présent, juge que l’effet du bain est produit, des porteurs enveloppent le malade dans une grande robe en laine dt le transportent à son lit qu'on a en .soin de bassiner. Là un sentiment de bien - être ne tarde pas à se répandre dans tout son corps; une chaleur douce succède à la chaleur mordicanlc de l’immersion ; la peau se couvre d’une moiteur bienfaisante , et , pendant la journée qui suit le bain, on se sent plus fort et plus léger.

La durée de semblables hnins. esi nécessairement

’’ ' ' mont-d’or. 139 ■ !

1res courte. Beaucoup do malades no peuvent y rester plus de cinq à six minutes, et encore éprouvent-ils quelquefois des syncopes, ainsi que l’attestent les flacons d’éther rangés près des cabinets.

Les bains no constituent pas seuls le traitement.

On boit les eaux du Mont-d’Or à une température également très élevée, puisque c’est la source la plus chaude, celle de la Madeleine, qui alimente la bu* .. vetle- La dose est de trois à quatre verres par jour. . Ingérées dans l’estomac, ces eaux sont rapidement ab* sorbées, et elles impriment à la circulation une nouvelle activité.

Sous l’influence de cette excitation générale, on voit, du troisième au huitième jour, la fièvre thermale se déclarer. Les malades pâlissent, quelques uns maigrissent; ils sont abattus, découragés et accusent un sentiment de chaleur intérieure et de sécheresse vers la peau. Il survient habituellement une constipation assez forte pour nécessiter l'emploi d'un léger laxatif. C’est au médecin à soutenir et à fortifier le moral des malades, car l'expérience démontre que cette exaspération momentanée est un présage presque certain de guérison.

Celle-ci s’annonce d’habitude par dos phénomènes plus ou moins prononcés de révulsion vers la peau. Analysez les observations recueillies au Monl-d’Or, vous verrez que les individus, soulagés ou guéris par l’usage de ces eaux, ont presque tous éprouvé de semblables crises. « Les uns, dit M. Bertrand, ont eu des sueurs abondantes, des retours d’anciens flux dinar-.

nues ou «uspendus; d’autres, des furoncles, des éruptions miliaires, des dépôts dans le tissu cellulaire sous-cutané, des gonflements des grandes articulations. Chez quelques uns, la chaleur s’est rétablie dans des parties où elle ne se faisait plus sentir-, des émonctoires naturels ou artificiels taris se sont rouverts; des éruptions cutanées disparues avant ou pendant la .maladie se sont montrées de nouveau. Enfin les fonctions de la peau, plus ou moins dérangées, se sont rapprochées chez presque tous de l’état normal ou y Sont entièrement revenues. »

G'est pour activer le déplacement des fluides du centre à la périphérie qu’on fait un si fréquent usage des bains de pieds.

On emploie dans le môme but la douche, le massage, les frictions, les bains d’étuve, en un mol tout ce qui tend à congestionner la peau, en dégageant les parties profondes.

M. Bertrand accorde une confiance extrême aux . fumigations. Ainsi l’eau minérale est chauffée jusqu’à l’ébullition, et la vapeur qui s’en dégage est dirigée dans des salles spéciales où les malades viennent la respirer. Je ne doute pas que cette espèce de bain de poumon ne puisse être fort utile, seulement il ne faut pas se méprendre sur sa nature ni sur sa valeur. Or c’est tout simplement dqla vapeur aqueuse, semblable à celle qu’on obtiendrait avec l’eau ordinaire, car tout le monde sait qu’en faisant bouillir de l’eau chargée de sels, l’eau seule se vaporise, tandis que les, sels restent au fond du vase.

MONT-n'on.

Il semble résulter des détails qüi précèdent que les eaux du Monl-d'Or agissent moins par leur vertu intrinsèque que par la manière dont elles sont administrées. J’avoue que j’incline fortement vers celle opinion. Ce seraient donc les bains qui constitueraient la médication principale, tandis que l'eau prise en boisson ne joueraitqu’un rôle tout à fait secondaire. Voyez en effet ce qui se passe du côté de l’appareil respiratoire dont les maladies réclament presque exclusivement l’emploi do ces eaux. L’expectoration ne devient plus facile et plus libre, le poumon n’acquiert plus de ressort qu’à la condition que la révulsion cutanée est plus complète. Aussi la plupart des malades ont-ils, pendant le bain, la poitrine hors de l’eau. On espère, par la dérivation imprimée aux Huidcs loin du siège du mal, dégager d'autant le parenchyme pulmonaire.

Ici se présente un rapprochement tout naturel entre les Kaux-Bonncs et celles du Monl-d’Or.

Toutes les deux sont prescrites contre les affections tuberculeuses et catarrhales de la poitrine. C’est déjà un fait fort remarquable que de voir deux eaux minérales, dont l’une est essentiellement sulfureuse, et dont l’autre ne contient pas un atome de soufre, réussir dans les mômes maladies. Mais ce qu’il importe surtout de noter, au point de vue pratique, c’est que l’action curative de ces eaux se manifeste par des phénomènes complètement différents.

Tandis que les eaux du Mont-d'Or n’agissent sur la poitrine que consécutivement et par voie détournée,

13*2 eaux minérales nr centre de la frange.

en entretenant la peau dans un état de pléthore artificielle, les Eaux-Bonnes agissent directement et d’emblée sur l’appareil pulmonaire. C’est en congestionnant activement le poumon qu’elles modifient ses secrétions et sa vitalité, et qu’elles déterminent dans son tissu ces mouvements critiques que les eaux du Monl-d’Or proAoquent vers la peau. On comprend combien cette distinction est essentielle, et pour le mode d’emploi des eaux, et pour le choix des malades qu’on doit y envoyer.

Les eaux du Monl-d’Or administrées, au début, de la manière que nous venons d’indiquer, atiraient •souvent l’inconvénient de déterminer tout d’abord des perturbations générales beaucoup trop vives. Aussi est-il prudent, dans certains cas, de commencer par les bains tempérésdu Grand-Salon, dont la tempéralureest de 35 à 36 degrés centigrades, et qu’on augmente graduellement tous les jours, jusqu’à ce qu’on arrive au degré de chaleur des grands bains. Mais il est des malades, surtout des femmes , dont le système nerveux délicat et impressionnable ne pourrait supporter les bains du Pavillon. Il faut alors s’en tènir aux bains tempérés. Leur durée est d'environ une heure. Ces bains stimulent doucement la peau, la rendent halitueusc et fortifient l’action musculaire. Cependant, quels que soient leurs bons effets, ils sont loin, dans beaucoup de cas, d’avoir l'importance et l’efficacité des bains à haute température qui forment en quelque sorte le cachet do la thérapeutique thermale du Monl-d’Or.

viovr-n or.

Maintenant que nous venons do préciser le mode d'action de ces eaux, une grave question se présente: Quelles sont , parmi les maladies chroniques de la poitrine, celles qui seront traitées au Mont-d’Or avec le plus de succès?

On cite toujours, et eu première ligue, la phthisie pulmonaire. Or voici comment à ce sujet s’exprime M. Bertrand :

« La précision apportée à l’élude de la phthisie par l'auscultation exige qu’on définisse bien quels sont les malades que le Mont-d’Or guérit. Chez les phthisiques arrivés à la dernière période-, dont les sueurs, les crachats ou les selles ont pris le caractère, colliqualif , ces eaux sont contre-indiquées. Si l’une ou l’autre de ces évacuations prend ce caractère pendant le traitement, il faut le faire discontinuer sur-lechamp. Mais quelquefois il est difficile de faire la part de l'irritation catarrhale des bronches, et les signes stéthoscopiques eux-mémes peuvent faire porter un diagnostic trop sévère. En ce cas on peut tenter, surtout si la circulation est affaiblie, que le pouls soit peu. vif, qu’il y ait plutôt étal de relâchement de la fibre. Si, au contraire, il y a toux sèche, chaleur, aridité de la peau, pouls vif, petit et fréquent, ne recourez pas aux eaux. »

Ce sont là des préceptes fort judicieux dont le savant inspecteur fait tous les jours la plus heureuse et la plus habile application. Or, j’ai analysé avec soin les exemples qu’il a publiés, ainsi que les faits qui ont été soumis à mon observation par-

(34 EAUX MI.XKRAl.KS 1)1 CBM'IIE UK LA KKAINCE.

liculière, cl je suis arrivé à celle conviction , que les eaux du Monl-d’Or sonl impuissantes k guérir la plilhisie pulmonaire, non seulement à des degrés avancés, mais dans les premiers moments ou le tubercule se forme. C’est tout au plus si elles pourraient, dans quelques cas, arrêter ses progrès, en prévenant la congestion du tissu pulmonaire autour <le9 tubercules. Aussi je.rcgarde les Eaux-Bonnes, dont les propriétés sonl si éminemment bcehiques, comme jouissant d'une bien plus grande efficacité dans le traitement de celte redoutablo affection.

C'est plutôt contre le catarrhe pulmonaire chronique , s’il y a peu de chaleur à la peau et point de fièvre, que les eaux du Mont-d'Or seront réellemept utilos. En même temps qu’elles relèvent les forces générales, elles donnent du ton à la muqueuse, et, par une dérivation salutaire, appellent «à l’extérieur l'irritation fixée dans les bronches.

D’après leur mode d’action, il est facile de comprendre que ces eaux conviennent principalement anx personnes h fibre molle, et k circulation languissante, chez lesquelles il s’agit de donner un coup de fouet à l’économie. Elles sonl, au contraire, entièrement contre-indiquées, s’il v a eu des hémoptysies actives, quand le coeur est volumineux, et s’il existe de la tendance aux congestions vers le cerveau. Il est d’observation qu'elles ne réussissent pas non plus aux tempéraments scrofuleux.

Quelques asthmatiques sc trouvent bien des eaux du Mont-d’Or, surtout quand l'asthme revêt une