BAUX MINÉRALES DES PYRÉNÉES

portante alimente les thermes Llupia. Ces eaux, par leur abondance en barégine, leur basse température et leurs propriétés éminemment adoucissantes, rappellent celles de Saint-Sauveur. Employées contre les mêmes maladies. - --

Bains d’Arles, ou Aîmélie-les-Bains. — Sur la rive gauche du Tech, à 2 kilomètres d’Arles et à 32 de • Perpignan. Anglada décrit quatorze sources, dont la plus chaude a 61 degrés centigr. Ces eaux sont très vantées contre les affections dartreuses, les rhumatismes, les tumeurs scrofuleuses et les ulcères. On lait usage de la source Maujolel, en boisson, dans les maladies chroniques de la poitrine.

Il y a deux établissements thermaux. Le plus ancien est une construction romaine, aussi remarquable par l’antiquité de son origine et ses proportions colossales que par sa distribution intérieure. L’établissement moderne est également bien disposé; il offre de plus l’avantage que l’eau minérale se distribue à tous les étages de la maison, de telle sorte que le cabinet de bain est une dépendance de l’appartement occupé par le malade.

Comme le climat d'Amélie-ies-Bains est très doux et que les promenades sont délicieuses, un certain, nombre de personnes passent l’hiver dans ces établissements, et continuent, comme au Vernet, de faire usage des eaux.

Vinça. — Deux sources. Leur température est à peine de 24 degrés. Employées particulièrement en boisson dans les affections chroniques de la poitrine. Anglada les compare au* Eaux-Bonnes.

"La Preste. — Ce sont des eaux spéciales contre les maladies des reins et de la vessie. Elles favorisent singulièrement la sortie des graviers, et ramènent la muqueuse à sa sécrétion normale. La source principale est appelée source d’Apollon. Température, Ab degrés. Elle contient peu de soufre, et agit plutôt par ses principes alcalins.

Ax. — Petite ville sur l’Ariége, tout près de la Frontière d'Espagne. Les sources thermales y sont si -abondantes et si nombreuses que l’atmosphère est partout imprégnée de vapeurs de soufre. On avait proposé d’y établir un hôpital militaire; ce serait un emplacement bien préférable à celui de Baréges, où la quantité d’eau minérale est insuffisante.

Les sources d’Ax sont riches en principes sulfureux et ont une température très élevée. Celle dite les Cauons contient 0*r-,0132 de sulfure. Elle marque 75 degrés. Aussi est-ce une des plus chaudes des Pyrénées.

Il y a trois établissements principaux. Celui de M. Sicre est asse* bien tenu. Les bains sont alimentés par l'eau qu’on a fait refroidir dans de vastes réservoirs et qui se renouvelle sans cesse pendant le "bain. Les douches paraissent convenablement organisées. Cependant vous ne trouverez point à Ax cette heureuse aisance, ce luxe intelligent, qui indiquent une clientèle opulente. C’est que ces eaux sont fré^ quentées spécialement par les gens du pays. Que la mode les prenne un jour sous son puissant patronage, et elles pourront rivaliser avec celles de Baréges et.

HO liACX MIN'éRAfcES DÉS PYRÉNÉES. . - -

de Ludion, dont elles rappellent d'ailleurs les vertus thérapeutiques.

Toutes les sources que je viens de décrire sont sulfureuses. Il en existe aussi xlans les Pyrénées quelques unes de simplement salines.

Je mentionnerai, parmi celles-ci, Audinac, petit établissement situé à deux lieues de Saint-Girons, dans une espèce de jardin anglais qu’entoure une vallée assez fraîche. Ses eaux sont thermales et ferrugineuses. Leurs propriétés, tout à la Ibis toniques et laxatives, les rendent utiles contre la plupart des affections où le fer est indiqué.

C’est par la description dos sources salines d'Ussal et de Bagnères de Bigorro que je terminerai ce qui se rattache à l’iüsloire des eaux minérales des Pyrénées.

• . (Ark'ge).

Les eaux minérales d’Ussal sont situées à quelles lieues de Foix, au pied d’un immense escarpement de rochers, cl sur les bords de l’Ariége. Les sources jaillissent dans un terrain meuble et perméable qui a nécessité des travaux fort importants pour les protéger contre les infiltrations et les envahissements du fleuve. Tous ces travaux ont été dirigés par M. l’ingénieur François, avec autant de talent que de succès. •* • • : “

U y a peu d’années encore, les bains consistaient en dos espèces de cuves, immergées dans le sol à la

ISSVT. • Ht

manière «los puisards d’arrosage de nos jardins. lueurs côtés étaient simplement formés tic (juatre pans d’ardoises ; leur fond, toujours vaseux, renouvelé très rarement et habité par de petits reptiles inoffensifs,

- recevait l’eau minérale qui suintait au-dessous des détritus d’alluvion. C'est dans ce bourbier fétide rpi’il -fallait se plonger pour le bain.

Mais aujourd’hui combien les choses sont changées! Aux cuves grossières on a substitué d’élégantes baignoires en marbre blanc, renfermées dans des cabinets très bien disposés. Les sources, captées au griffon, se réunissent dans une rigole qui règne tout le long du bâtiment des bains. De cette rigole part un filet d’eau qui alimente et renouvelle sans cesse celle de la baignoire. Il en résulte un courant continu, et par suite le maintien toujours égal de la* limpidité de IVju et de la chaleur du bain.

L’établissement thermal, qui ne se compose que d’un rez-de-chaussée, contient quarante baignoires et deux piscines. II est adossé à la montagne et présente un développement déplus de cent mètres. Comme les cabinets sont rangés à la suite les uns des autres, et qu’il n’y a qu’un canal de distribution, l’eau minérale, perdant successivement de son calorique dans ce long parcours, arrive moins chaudeaux baignoires les plus éloignées. De là une échelle décroissante qui permet d’administrer les bains à des températures différentes, depuis 25 jusqu’à 29 degrés Réaumur.

. ' Les eaux d’Ussat sont limpides, onctueuses au toucher, sans saveur et sans odeur aucune. Elles sont à

peine gazeuses, et ne conlienricnt que des traces de sels à base de chaux et de magnésie.

Elles sont surtout employées en liains. Il suffit de s’être plongé une fois dans les eaux d’Ussat, pour comprendre combien leur action doit être adoucissante et sédative.

On les conseille principalement aux femmes contre certaines perturbations nerveuses dont il est si difficile de préciser le siège cl d’analyser le caractère. Aujourd’hui on lus appelle névroses : autrefois c'étaient des vapeurs. Quels que soient les noms par lesquels on les désigne, leur existence n’est pas toujours le produit de l'imagination : souvent elles constituent des maladies très réelles qui réclament du médecin une intervention sérieuse et méritent Omîtes ses sympathies. , . .

Les personnes qui se livrent aux travaux de cahi net, celles que des éludes prolongées ou une contention d'esprit trop habituelle pnljetées dans une sorte de surexcitation nerveuse, se trouvent également bien des bains d'Ussat.

Les malades logent dans les bétels et les maisons particulières. La promenade constitue une de leurs principales distraeliéns ; et, pou de contrées sont aussi riches eu curiosités géologiques. Qui n’a entendu parler des fameuses grottes naturellesd’Ussat, avec leurs voûtes gothiques, leurs arabesques, et leurs stalactites admirables qui semblent figurer tant d'objets divers! Comme on ne peut pas toujours jse promener, Iteaucoup de dames, en tenue champêtre, travaillent

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ou plein air, assises devant leurs portés, connue au bon temps des mœurs pastorales. Mais, quand arrive le soir, l’animation des salons indique que la civilisation a passé par là et que les maladies nerveuses sont parfois fort accommodantes. - '

RAGNÈRES-ÜE-BlGOfiRK .

(Ha»!e*-Pyrén&ç. . , ’

Bagnèrcs-de-Bigorre est une charmante ville, située au pied dti revers occidental do la première chaîne des Pyrénées, dans un des endroits les plus délicieux qu’on puisse imaginer. Ce n’est plus la mon- * tagnc avec ses vallées étroites et ses pics escarpés- ; c’est presque la plaine. Aussi. semble-t-il, en arrivant à Bagnùres, que l’air est plus léger, plus vif, et que la poitrine se dilate plus librement.

Cette ville peut être nommée la métropole des eaux ' minérales des Pyrénées, car les sources y sont si nom- • . breuses et si abondantes que l’eau chaude coule a pleins ruisseaux dans les rues. Mais est-il vrai,, ainsi qu’on le répète sans cesse, qu’elles n’aient par elles- ' mêmes aucune vertu curative? Est-il vrai que les guérisons doivent être beaucoup moins attribuées au bénéfice des eaux , qu’aux distractions de ce ravissant" séjour? Sans doute, il arrive à Bagnères bien des per-' sonnes dont l’opulence et l’oisivetéconslituent la maladie principale. Cependant nous verrons que cos eaux, loin d'être insignifiantes, offrent souvent d’utiles ressources à la thérapeutique. , '

Etablissons d’abord ce fait, que Jes sources dé

A\f\ KAIi\ MI1SKIMLKR OIS 1"\ ttRNKI'S.

Bagnères no sont aucunement sulfureuses. Los habitants comprennent très mal leurs intérêts en prétendant, malgré l’évidence , qu’elles renferment du soufre ; car, si elles en contenaient, ce serait en bien trop faible quantité pour qu’elles pussent lutter avec ~ les établissements voisins. Aujourd’hui, au contraire, elles n’ont rien à leur envier, puisqu'elles conviennent dans des affections différentes de celles qu’on traite par l’eau sulfureuse. Ainsi, par exemple , Baréges et Lucbon doivent leur renommée à l’action très fortement stimulante de leurs sources , tandis que le mérite de celles de Bigorre est d'avoir une bien poindre énergie et même d’être pour la plupart sédatives et adoucissantes.

On décrit d’habitude les eaux de Bagnères-de-Bigorre comme ne renfermant que des sels neutres et terreux. C’est une erreur. Quand on goûte ces eaux, ce qui frappe le plus , c’est leur saveur ferrugineuse. Examinez les réservoirs où elles séjournent, les canaux qu’elles parcourent, partout vous trouverez d’abondants- dépôts de carbonate de fer. A l'analyse, Vous constatez également la présence du même sel à des doses qui, par comparaison avec les sources ferrugineuses les plus célèbres, sont très significatives. En effet, la quantité est de 0|r ,tl40 pour la source du Dauphin, de O^OÛSO pour celle de Cazaux, de 0«r ,0880 pour celle de Théas, enfin de 0*r ,0800 pour celle de la Beine. L’avantage serait donc pour les sources de Bagnères. 11 est vrai que celles-ci se trouvent peu à peu dépouillées de leur

* BAG-NKRBS-DB-BffiÔRRE. ' 115 .

principe ferrugineux, à mesure que, par Je refroidis sement, le gaz acide carbonique se dégage. Cependant je partage tout à fait l’opinion de M. Lemonnier qui les range dans la classe des eaux ferrugpneuses. . ; • .

Indépendamment du fer, elles contiennent quelques sels à base de soude, de magnésie et de chaux, mais dans une si- faille proportion, que la somme de ces substances ne monte pas à trois grammes par litre. Bien qu’elles semblent provenir d’un réservoir commun, nous verrons que ces sources, n’ont point tout à fait les mêmes propriétés.

Afin de mettre un peu d’ordre dans leur description, je les diviserai, à l’exemple de M. Lemonnier; en trois classes principales, ayant soin en même temps ' d’indiquer la température de chaque source :

1° Sources légèrement excitantes :

Dauphin, 49degréscentigr.; Cazaux, 51 ; Théas,50 ; Heine, 46; Petit-Bain, -A-T ; Saint-Roch, 41 ; Mora, 49;' Roc-de-Lannes, 45 ; Pinac, n** 1 et 2, 42; Salies, 51 Laguthière, 41 ; Lasserre, 48.

Ces sources portent leur action stimulanto principalement sur le système circulatoire et sur les organes sécréteurs dont elles modifient les produits, suivant les quantités relatives de fer et de sels neutres qu’elles renferment. * •

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^ Sources de force moyenne :

Fontaine Nouvelle, 36 degrés cenligr.; Pinac,

-jlG F. it \. MINÉRALES DES r\ RENÉES.

nM 4, 5 et 6, 35; Grand-Pré, 34; Versailles, 35; Pinac, n° 3, 33.

, Ces sources sont fortifiantes ; elles donnent du ton au système musculaire, et par suite diminuent l’éréthisme du système nerveux. .

3* Sources sédatives :

Yeux, 29 degrés centigr.; Salut, 32; Santé, SI ; Petit Baréges, 33; Carrère- Lanne, 34; Foulon, 35.

Ces sources exercent une action asthenisante sur le système nerveux et sur le système circulatoire.

L’eau de toutes ces sources est limpide et transparente. Mais expliquons-nous tout de suite au sujet de la dénomination des groupes dans lesquels nous les avons rangées. Quand, par exemple, nous disons : cou excitante , il est évident que nous ne faisons allusion qu’à l’activité relative de ces sources comparées entre elles, car celle qui nous parait la plus forte serait, en réalité, bien faible à côté de la plupart des autres sources des Pyrénées. 11 ne faut donc pas attacher à cos désignations une valeur absolue qu'elles ne sauraient avoir.

Il y a dix-huit établissements thermaux. Les deux plus remarquables, après les Thermes de la ville, sont Frascali et le Salut.

Thermes de la ville. — Magnifique édifice, tout , en marbre, élevé sur les débris d’anciennes piscines romaines, et isolé de manière à faire ressortir sa grar rieuse et coquette architecture. Il renferme vingt-huit

BAG AÈRÊS-lJlS BlGOfittË. 117

cabitiels de bain, parfaitement aérés, presque tous précédés d’un vestiaire. Le premier étage, consacré en entier à l’exploitation de la source de la Reine, excite surtout l'admiration des étrangers par la va-riété et la richesse des marbres qu’on y a employés. (Quatre cabinets de douches, dont trois descendantes et une ascendante, une étuve fumigatoire, deux buvettes alimentées par l’eau de la Reine, complètent la distribution intérieure du bâtiment.

Six sources, la plupart d’une extrême abondance-, sont amenées par des canaux pour alimenter les Thermes, ce sont : le Dauphin, la Reine, Roc-de- Lannes, SaintRoch, le Foulon, les Yeux.

Derrière l’établissement et aux étages supérieurs sont de grands réservoirs, à ciel ouvert, pour laisser refroidir l’eau destinée aux bains. Ce mode de refroidissement est tout à fait vicieux , car les gaz, eu s’évaporant, déterminent la précipitation de presque tous les sels.

Ces sources ne peuvent être administrées indistinctement l’une pour l’autre aux malades. Celle du Foulon, qui est la moins minéralisée des six, et même de toutes les autres, se distingue surtout par l’absence presque absolue du sulfate de chaux et du carbonate de fer , d’où résulte une douceur de contact qui tranche avec les qualités styptiques et âpres des eaux dç la Reine, du Dauphin et des Yeux. Sa faible minéralisation, jointe à sa température agréable, en fait une eau calmante par excellence. Aussi est clic beaucoup recherchée et l’em-

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ploie-t-ouavcc le plusgrand succès dansles névralgies, les névroses, certains troubles fonctionnels de l’utërus, et un grand nombre d’affections de la peint potir lesquelles les eaux sulfureuses seraient trop actives. Il est à regretter qu’elle soit si peu abondante, les malades se disputant en quelque sorte les deux baignoires auxquelles elle se distribue.

La source des Yeux a des propriétés tout opposées, (domine elle est éminemment slyptique et constrictive, elle réussit très bien contre certaines hémorrhagies passives et certains Htix chroniques, entretenus par l’atonie des membranes.

Quant aux sources du Dauphin, de la Reine, de Roc-de-Lannes et de Saint-Roch, ce ne sont que les filets d’une même eau. Nous avons dit que ces sources exercent une action stimulante. Il ne faut avoir égard, dans leur emploi respectif,, qu’aux différences de température , car leur minéralisation et leurs effets thérapeutiques sont les mêmes.

■ { Frascali. — Cet établissement, connu aussi sous le nom de La Guthière, est réellement un lieu de délices. C’est dans ses splendides salons que se réunissent les baigneurs et qu’on donne les bals, les fêtes et les concerts. Les personnes qui préfèrent le calme et la lecture y trouvent également de paisibles réduits, ainsi que les délassements d’une bibliothèque choisie.

La source de la Guthière est en grande réputation dans le pays pour guérir les paralysies. Il m’a paru en effet qu’elle était utile contre certains affaiblisse-

B .Mi \ K RKS- Dlf-BK . ü K H ft. ' j |<)

m.ents musculaires, qui se rattachent à d'anciens rhumatismes , ou à l’appauvrissement du sang et des ' humeors. -

Salut. — Cet établissement , le plus .considérable après les Thermes de la ville, est situé à l’extrémité d’une charmante avenue. Deux kilomètres le.séparènt de Bagnères. Pour 1« plupart des malades c’est une promenade tout a la fois utile et agréable:

Les eaux du Salut sont employées en hoisson et en bains. Il est facile de reconnaître à leur saveur quelles contiennent beaucoup moins de sels. que . l’eau de la buvette du grand établissement, car elles ne donnent au palais qu’une sensation légèrement fade. Ces eaux fournissent seulement à dix baignoires; nombre tout à fait insuffisant, bien qu’on y administre des bains même pendant la nuit. >

C’est que le Salut est, avec le Foulon, la source la • plus en vogue. Or, notez que ces deux sources sont. . justement les moins chaudes et les moins minéra^ Usées. On ne saurait donc reprocher aux eaux de Bagnères de ne pas être assez actives, puisque, par la nature des affections qu’on y traite, ce sont précisément celles qui le sont le moins qu’on emploie de préférence. Une des causes de l’efficacité de ces sources doit être cherchée également dans la fixité dé leur température. L’eau arrivant dans les baignoires à sa sortie même du griffon , les malades ne peuvent ni refroidir ni réchauffer le bain au gré de leur caprice. C’est un grand avantage. Quand on est placé, comme ici, sur les limites d’une température froide,

■ 12H K II S MmiUAUlS DES l'YHKNKES.

. quelques degrés eu’ plus ou en moins nu sont [tas

- indifférents. \

Les eaux du Salut conviennent dans les mêmes cas que celles du Foulon; mais elles ont un effet diurétique plus prononce. Aussi les conseille-t-on souvent contre les affections chroniques -de la vessie et ' des reins. On leur attribue encore des propriétés fondantes dans certains engorgements abdominaux, surtout chez les personnes irritables.

Une source dont on fait également grand usage • est celle de Lasserre. Cinq à six verres de celle eau déterminent une action assez franchement purgative, qui parait devoir être attribuée au sulfate de magnésie

- qu’elle tient en dissolution. Elle réussit très bien aux personnes dont les organes digestifs fonctionnent 'avec lenteur et paresse. Dans quelques cas, on l’associe aux autres sources, soit pour prévenir la constipation qu’elles provoquent, soit pour déterminer une révulsion légère vers l'intestin.

Telles sont les principales eaux thermales pour lesquelles on se rend à Bagnères-de-Bigorre. Je n’ai point parlé des établissements de Belle-Vue, Fontaine-Nouvelle, Cazaux, Mora, Pinac, Theas et de bien d’autres encore que leurs propriétaires exploitent, et célèbrent à l’envi , car c’eut été m’exposer à d’inutiles redites. On pourra, du reste, pour tous ces renseignements , consulter l’ouvrage de M. Lemonnier, auquel j’ai déjà fait de fréquents emprunts.

Je dirai seulement quelques mots de deux autres

. - • DAO.XÈftKS-DK-BlUORlUi. 1*21

sources, l'une appelée fontaine d'Angouléme et l’au- ' tre source de Lakasserre.

Fontaine d’Angouléme. — Celle source jaillit sur le penchant oriental du Mont-Olivel , au milieu de terrains contenant des quantités assez notables d’am-, phibole et de feldspath. Elle est ferrugineuse et tout à fait froide. D’après M. Fonlan , le fer s’y trouve à Félat de crénate. Mêmes usages que pour les eaux ferrugineuses ordinaires.

Source de Labasserre. — On né parle à Bagnéres que de cette source eide scs propriétés merveilleuses qui réuniraient pour le moins toutes celles de la Raillère etdes Eaux-Bonnes. Il semble qu’elle doive dédommager la ville de l’absence de souvees sulfureuses. J’avoue qu'il m’a été impossible de partager ni même de comprendre celte espèce d’enthousiasme. Sans doute l’eau de Labasserre appartient à la classe des eaux sulfureuses naturelles, et elle contient 0sr-,0427 de sulfure de sodium. Mais c’est une source froide. Elle est à huit kilomètres de la ville, sur une üog hauteurs du Mont-Aigu , dont l’accès est très yflifhcile. Comme il n’v a pas d’établissement thor- / mal, on ne peut y prendre de bains, et on ne la boit que transportée! Je comprends que les gens du pays ou tirent tout le parti possible. Mais quel médecin s’avisera jamais d’envoyer des malades à Labasserre, alors qu’il existe dans les Pyrénées tant de sources sulfureuses qui ont toutes ses propriétés, et de beaucoup plus importantes encore, sans avoir aucun de

122 BAUX MtMÎKAf.KS DIT CUISTRE Dit LA FRANCE.

One Bagnères sache se contenter de ses eaux mi», nérales et ne leur prèle pas des vertus imaginaires qui feraient douter de celles qu’elles possèdent réellement. Vous les conseillerez surtout aux personnes mélancoliques .affaiblies par les chagrins et les veilles, aux gens de lettres, de cabinet , et à tous les hommes livrés à des professions sédentaires. Le traitement moral aidera puissamment à l'action des eaux. C’est là qu’il convient d’adresser ces jeunes femmes pâles, délicates, nerveuse?, que des couches réitérées ou les soins laborieux du ménage ont jetées dans une sorte de langueur et de débilité générales. Laissez à Baréges, à Cauterets et à Ludion, ces grands malades pour lesquels il faut des sources puissantes et des effets perturbateurs. Bientôt ils viendront à leur tour, non plus attrister la ville par l’aspect de leurs souffrances , mais célébrer leur guérison au milieu des distractions et des fêtes.

Bagnères-de-Bigorre a donc l’heureux privilège d’étre à la fois le séjour des malades et le rendezvous des convalescents; seulement ceux-ci ne pourront y recouvrer la santé qu’en évitant les excès de la vie mondaine qui peut-être l'avaient compromise. .

LA l\ MINÉRALES DU CENTRE DE LA FRANCE.

Les eaux minérales du centre de la France sont principalement répandues dans les anciennes pro-

;• MOM-0Ol\. ■. 123

vînecsde l’Auver(;ue et du Bourbonnais. Leitr nombre est considérable. Comme elles jaillissent pour la plupart dans des terrains volcaniques, leur température qst en général assez élevée. Chez quelques unes même, elle est voisine de l’ébullition.

Tandis que les Pyrénées sont si abondamment pourvues d’eaux sulfureuses, le centre de la France en est à peu près complètement privé. En revanche, nous y trouverons des eaux salines de premier ordre qui méritent à tous égards d’appeler et de fixer notre attention. Quant aux antres sources d’une inoindre importance, je ne puis que renvoyer aux publications de M. le docteur Nivet, qui s'est occupé avec succès de la géologie et des eaux minérales de ces contrées.