K AUX -BON N KS

(Bass* s-Pjrr^npes. ;

Les Eaux-lionnes sont situées dans la vallée d'Ossau, au pied du pic de Ger, près du village d'Aas, à V kilomètres de Laruns, et à 40 de Pau. Un chemin magnifique y conduit (1); seulement il faut, pour arriver, gravir un cèle longue et rapide. Celte disposition sur une hauteur est une circonstance heureuse comme salubrité ; car, bien que resserré dans une gorge étroite , l'air se renouvelle facilement, et il y a moins d'humidité que dans les basfonds.

Le village est formé d'une seule rue que bordent des maisons peu nombreuses, destinées surtout à loger les étrangers. Il n'y a pas de bâtiment spécial pour les réunions. Chaque hôtel a son salon particulier.

A l'extrémité du village se trouve l'établissement thermal, petit édifice d’un aspect modeste. Ç 'est là qu’est la buvette, entretenue par un mince filet d'eau qui s'échappe d'un robinet de cuivre ouvert seulement pendant quelques heures de la journée.

(lj Autrefois, pour parvenir aux Kaux Bonnes, on suivait , le long du ravin , un sentier tellement dangereux qu'on ('lait dans l'usage, avant de s'y aventurer, de faire son testament, ainsi que l'attestent des actes conservés à La mues.

BAliX-BOXVKS. - !\'à

Comme on se baigne très peu aux Eaux.- Bonnes, il m’y a que sept à huit cabinets de bains.

La buvette et les bains sont alimentés par la Source-Vieille. C’est à cette source que les Eaux- Bonnes doivent leur réputation. 11 y a bien encore d’autres petites sources sulfureuses, mais ellos sont à peu près sans emploi ou elles ne seryenl qu’aux bains. J’en excepterai toutefois la source Froide, située près du ruisseau de la Sonde, et dont on fait usage dans certaines affections atoniques des voies digestives. . . •

Tout ce que nous dirons des Eaux-Bonnes se rapporte donc exclusivement à la Source-Vieille.

A sa sortie du sol , l’eau est claire , limpide et onctueuse au toucher. Elle répand une odeur d’œufc couvés bien prononcée. Sa saveur est douceâtre et très peu désagréable ; c’est à peine si elle laisse un arrière-goùt hépatique. Aussi les malades la boiventils sans aucune répugnance. Sa température est de 32 degrés centigrades environ, et sa minéralisation de Os' ,0217 de sulfure de sodium par litre.

L’extrême activité de ces eaux exige qu’on commence leur usage intérieur par des quantités médiocres, On les prescrit d’abord à la dose d’un demi verre, puis on arrive graduellement jusqu a quatre à cinq verres par jour; le plus ordinairement c’est trois verres , deux avant le déjeuner et un avant le dîner. Mais il est des malades tellement impressionnables à l’action de ces eaux, qu’ils ne peuvent les supporter d’abord que par cuillerées à bouche.

ü EAUX MIXER A LES DES 1*\ MENÉES.

A peine , pour ainsi dire , ils en ont approché les lèvres, qu’ils ressentent déjà la plupart de leurs effets. Aussi personne ne serait tenté aujourd'hui d’imiter la conduite de Bordeu, qui faisait prendre chaque jour cinq à six livres d’Eaux-Bonnes à ses malades, et même les prescrivait aux repas comme boisson ordinaire.

Ces eaux exercent, surtout dans les premiers jours de la cure, une action puissamment stimulante. Il survient de l’agitation, de l’insomnie, une sorte d'exaltation de tout le système nerveux, comme par les effelsdu café. La force musculaire semble accrue. Le pouls est plein, le visage coloré, l’appétit impérieux; il y a en même temps de la constipation. Cependant vous rencontrez aussi des malades qui accusent des pincements d’entrailles et des coliques sourdes, accompagnées parfois de dévoiement.

Mais c’est sur l’appareil respiratoire que l’action des Eaux Bonnes se porte d’une manière toute spéciale. Les symptômes existant de ce côté s’aggravent momentanément ; ceux qui avaient disparu se réveillent plus intenses. Ainsi, sensation de chaleur dans l’arrière-gorge, avec injection des amygdales, du voile du palais et de la luette, altération de la voix, quelquefois même aphonie; douleurs vagues derrière le sternum et entre les deux épaules. En môme temps la toux augmente, et elle s’accompagne d’une expectoration muqueuse, offrant tous les caractères de la bronchite aiguë. Ces phénomènes d’exacerbation durent un certain nombre de jours; puis, quand

F. u:\-bo\Nes

la crise doit se terminer heureusement, on voit peu à peu tous ces accidents diminuer, et enfin disparaître avec la maladie elle-même.

Il semblerait donc que l’influence des Eaux-Bonnes sur les organes respiratoires est presque aussi directe que celle des cantharides sur la vessie et de la digitale sur le cœur.

Est-ce seulement à la faible dose de sulfure de sodium que ces eaux contiennent qu’il faut attribuer leur spécificité d’action? Il y a certainement là quelque chose encore qui nous échappe. Sans cela, comment expliquer qué'd’aulrcs sources des Pyrénées, quoique beaucoup plus sulfureuses, produisent cependant des effets bien moindres?

Mais les Eaux-Bonnes n’agissent pas sur toutes les organisations d’une manière aussi énergique. J’ai vu des malades guérir sans secousse, sans crise, sans fièvre, en un mot sans éprouver d’autres effets que la disparition graduelle et insensible de leurs souffrances. Ces cas heureux sont rares; le plus souvent, au contraire, la réaction est trop vive, et il faut diminuer ou interrompre momentanément les eaux, souvent môme recourir aux révulsifs cutanés et aux émissions sanguines.

On ne va aujourd'hui aux Eaux-Bonnes que pour les maladies de larynx et de La poitrine, mais toutes ne réclament pas également l’intervention de ces eaux. U faut, par un diagnostic très sévère, distinguer avec soin celles que les eaux sont susceptibles de guérir de celles qu’elles ne feraient qu’exas-

/jt» K \l X VIIXKR VI. KS OF.S PYR£\I$E8.

pérer. Entrons à cet égard dans quelques développements (1).

S’il s’agit d’une simple affection catarrhale, fût-elle même pnriforme, les Enux-Bonnes, par leur vertu éminemment bécliiquc , allègent le poumon en rendant l’expectoration plus facile et plus abondante. Elles mûrissent le rhume, comme on dit. En même temps, elles redonnent du ton à la muqueuse bronchique, ramènent peu à peu sa sécrétion à des conditions normales, et, par une médication substitutive, transforment ainsi une affection des plus graves en une phlegmasie simple. La condition essentielle, avant de recourir aux eaux, c’est qu’il y aitapvrexie. On comprend qu’elles réussiront surtout chez les personnes d’un tempérament lymphatique , à fibre molle, pas trop irritables, dont la nutrition imparfait** et la vitalité languissante entretiennent une sorte d’engorgement passif des bronches.

Mais si l’affection, au lieu d’être catarrhale, est tuberculeuse , dans quelles circonstances et dans quelles limites les Eaux-Bonnes pourront-elles être utilement employées?

Trois cas principaux peuvent se présenter. Ou bien le tubercule, encore semi-liquide, est disséminé dans le tissu pulmonaire; ou bien il forme des concrétions soit isolées, soit réunies en masse, appréciables à l’auscultation; ou bien entin la matière tuberculeuse

(1) Consulter le remarquable travail de M. Andrletix sur les laux-Ronnes.

i: u \-ho\\ks.

«si déjà ramollie , «l «llo constitue , an sein même du poumon, des ulcérations, penl-ôtre môme de véritables cavernes. Nous allons examiner chacune de ces trois conditions.

Si le tubercule n’est encore qu’à l’état de sécrétion, le raisonnement et l’observation semblent prouver que la phthisie sera curable. Rappelons-nous que les Eaux-Bonnes provoquent dans le poumon une sorte de travail éliminatoire que Bordeu compare à celui du kermès. Qu’y a-t-il d'impossible à ce que la matière tuberculeuse se trouve détachée et entraînée par la toux et l’expectoration? On peut admettre également qu’elle est résorbée en partie par le fait de l’activité plus grande imprimée à la circulation pulmonaire. Toujours est-il qu’on voit des personnes faibles, pâles, étiolées, offrant tous les prodromes de l’invasion tuberculeuse, recouvrer en peu de temps, aux Eaux-Bonnes, les forces et l’embonpoint, et dans la suite ne rien éprouver du côté de la poitrine. Quel que soit ici le procédé suivi parla nature, il faut bien admettre que le poumon s’est trouvé dégagé.

Nous supposons maintenant que le tubercule est formé. Il est très douteux que les Eaux-Bonnes le fessent disparaître, mais pourtant elles seront utiles en combattant les complications que sa présence détermine. On sait que les concrétions tuberculeuses, surtout quand elles ont acquis un certain volume, sont la cause de mouvements fluxionnaires dont la résorption incomplète entraîne l’ infiltration et l’engorge-

ment des tissus environnants. L'eau minérale aura pour effet de les isoler, et de rendre au parenchyme pulmonaire sa perméabilité. Le tubercule restera encliatonné dans le poumon comme certains projectiles dans les chairs. C’est ainsi que vous trouvez quelquefois sur le cadavre des corps étrangers ou même des produits accidentels dont aucun phénomène n’indiquait l'existence pendant la vie. Mais a cette période de la maladie , on ne saurait procéder avec trop de réserve, de timidité même , dans l’emploi des eaux. Leur action trop continue, une stimulation trop intense, amèneraient la fonte des tubercules cl par suite l’aggravation de tous les symptômes.

Quant au troisième degré de la phthisie, dont il nous reste à parler, nous n’avons que peu de choses à en dire. Quel bénéfice attendre des eaux, alors que' le tissu pulmonaire est désorganisé, que la plupart des canaux sanguins et bronchiques ne sont plus perméables, et que les sommets sont réduits en une sorte deputrilage , ou creusés d’excavations ulcéreuses? Je sais que Bordeu rapporte des cas de guérison dans lesquels il y avait fièvre hectique, crachats purulents, sueurs nocturnes, émaciation, aridité de la peau et diarrhée colliqualivc. Mais cela prouve seulementque la gravité des symptômes ne donne pas toujours la mesure exacte de la gravité même du mal. Aujourd’hui que l'auscultation permet mieux de distinguer uu catarrhe bronchique d'une phthisie pulmonaire, on ne voit plus de semblables miracles, ou plutôt l’expérience démontre qu’en pareil cas les Eaux-

euivroxnes. !\ 9

lionnes ont presque toujours le triste privilège de précipiter la catastrophe.

En résumé, donc, ces eaux pourront être utiles dans le premier degré de la phthisie, quelquefois aussi dans le second, mais elles seraient fatales dunsde troisième. Et ce que je dis. ici de la phthisie pulmonaire s’applique également à b phthisie laryngée , qui n’en est presque toujours qu'une complication.

Certaines formes de l’asthme, surtout celles qu’on peut attribuer à l’atonie des bronches, sans complications du côté du cœur, ont été fréquemment soulagées par les Eaux-Bonnes.

Mais qu’on prenne bien garde à l’état de la circulation générale. L'hémoptysie est un accident à redouter, surtout chez les individus pléthoriques, sujets aux épistaxis, aux points de côté ou aux congestions actives .vers le poumon. Or l’hémoptysie^ lors même qu’on peut l'attribuer à une exhalation passive, plutôt qu’à l’érosion des vaisseaux pulmonaires, réclame les plus grands ménagements et peut .. devenir une contre-indication positive de l'emploi ultérieur des eaux. >

Les baius sont un moyen très utile pour combattre cette tendance du sang à se porter vers les organes pulmonaires. Jîn stimulant la peau , qui est presque toujours aride , ils provoquent une puissante révuh sion, et appellent les fluides du centre à la périphérie. - .Malheureusement, ainsi que nous L'avons dit, on prend à pei^e des bains aux Eaux- Bonnes, à cause de

50 ÊAtfX MIMÎIUl.KK J>KS 1>\ KIÎMÎKS,

l'insuffisance des sources. D’ailleurs, il fouLélçvcr ar^lificiellcment la température de l’eau minérale, ce qui altère d'autant plus ses principes qu'on se contente de la faire bouillir dans une chaudière découverte. Sous ce rapport, comme sous quelques autres que nous indiquerons en parlant de Gauterets, la source de la llaillère offre certains avantages qui, dans quelques cas, doivent la foire préférer à celle des Eaux- Bonnes.

Une saison aux Eaux-Bonnes dure habituellement d’un mois à six semaines.

Comme la plupart des malades sont atteints des mômes affections, lesquelles ne diffèrent entre elles que par leur degré d’intensité, le genre de vie que l’on suit à ces eaux est à peu près le môme pouV tout le monde.

- Le matin, vers huit heures, on.se rend à la source. Des gens de service remplissent les verres et distrK buent l’eau minérale, afin d’éviter l’encombrement. A dix heures, le déjeuner. Comme il est d’usage de manger aux tables d'hôte , on règle , pendant le repas, les promenades et les distractions de la journée. Dès midi le village est désert? tout ce qui est un . peu valide se répand dans les environs, au kiosque* aux cascades, dans les délicieux sentiers de Gram - ■tnont et de Jacqueminot. Les plus robustes tentent des grandes excursions. On rencontre à tout instant des cavalcades dont l’allure , animée ou tranquille, indique assez l’étal sanitaire du cavalier. L’exercice, du cheval est très en faveur aux Eaux-Bonnes, et

EAUX.- BOWES. '51

c est avec raison, le léger ébranlement qu’il commit* nique aux poumons devant rendre plus facile et plus libre le cours du sang dans leur parenchyme. Dés quatre heures, tout le monde est de retour, car il faut aie nouveau aller boire à la source. On dîne à cinq. Les malades déploient , comme, au déjeuner, un formidable appétit qu’ils ne se font aucun scrupule de satisfaire. C est un tort; en -occupant moins l’estomac, on activerait la résorption des engorge- ments bronchiques et pulmonaires, et Faction bienfaisante des eaux se concentrerait davantage sur l’organe malade. Après le dîner, l’habitude est de se rendre à la promenade horizontale;

Celte ravissante promenade, qui domine la vallée de Laruns, longe horizontalement le flanc de la montagne et se dirige vers les Eaux-Chaudes dont elle n’a pas encore atteint la nouvelle route. Elle offre aux malades, trop faibles pour gravir les rampes un peu roides, un sentier sablé, des bancs pour s’asseoir,

et u n vasléhorizon que l’œil parcourt etoù l’air circule

avec plus de liberté. Comme elle n’est point plantée d’arbres, l’absence d’ombrages en éloigne les malades pendant le jour. Aussi est-ce la promenade favorite du soir. Mais à peine la fraîcheur de la nuit commence-t-elle à se faire sentir, que toute cette population, bien que manie de vêtements chauds, disparaît comme par enchantement. C’est que l’action des eaux rend la peau halkueuse, et qin le moindre re froidissement pourrait avoir les plus graves conséquences. Chacun rentre chez soi ou va passer la