BAUX MINÉRALES DE L’ALLEMAGNE

l’eau minérale simple : ce n’est que plus lard qu'on y ajoute la mutter-laüge. On commence par un ou deux litres, en augmentant graduellement jusqu’à ce qu’on ait atteint la dose de trente-cinq à quarante litres pour un bain. Il est rare qu’on dépasse ce chiffre. Une fois qu’on a obtenu les effets désirés, il faut diminuer dans la même proportion la quantité d’eau-mère, de manière à revenir à l’eau minérale pure. Si vous négligiez de ménager ainsi les transitions, il serait à craindre que, supprimant trop brusquement l’irritation à laquelle la peau est habituée, le succès du traitement ne se trouvât compromis.

L’action des bains est secondée par l’usage interne de la source Élisabeth. Trois ou quatre verres de cette eau, bus le matin, à jeun, sont le plus souvent suffisants, car il ne s’agit pas de purger, mais plutôt d’obtenir, par une stimulation douce, un effet légèrement laxatif.

On rencontre à Kreuznach toutes les nuances et toutes les formes désaffection scrofuleuse, depuis la simple prédisposition caractérisée par la bouffissure du visage, l’enflure oedémateuse de la lèvre supérieure, du nez et des paupières, jusqu’aux scrofules confirmées, ou même arrivées à leur période extrême, tels que les abcès froids, les tumeurs blanches et les caries. Il s’en faut que la curabilité soit la même pour ces divers degrés. Parmi les nombreuses lésions qu'entraîne le vice scrofuleux, ce sont celles des membranes muqueuses qui retirent le plus de bénéfice de l’emploi de ces eaux.

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Quelle que soit l'espèce de scrofules, la guérison, ou tout au moins l’amélioration, s’effectue par les mêmes procédés. Il se déclare une véritable fièvre thermale. C’est cette fièvre que M. Prioger, médecin des eaux de Kreuznach, a très bien décrite sous lé nom de crise des bains. Voici quelques uns des principaux caractères qu’il lui assigne.

Au bout de quelques jours de l’usage des eaux, survient des maux de tôle, de l’agitation, de l’insomnie et un sentiment de courbature générale. Les yeux sont rouges et larmoyants; le nez et l’arrière-gorge se prennent comme dans le coryza. La langue est saburrale, la soif assez vive, l’appétit nul. Toutes les sécrétions paraissent modifiées. La salive devient plus visqueuse, une bile âcre et filante s’échappe par le vomissement, et les urines déposent un sédiment épais.

En môme temps, les tumeurs et les ulcérations,, qui sont le produit de l’affection scrofuleuse, offrent les caractères d’une vive stimulation , comme si l’action minérale se faisait sentir jusque dans la profondeur de leur parenchyme.

La peau non plus ne tarde pas à s’affecter. Des éruptions paraissent sur divers points de sa surface, principalement à bipartie postérieure du tronc, et elles présentent les aspects les plus variés. Ce sont, le plus souvent, des colorations diffuses, des rougeurs vagues, ou de petites vésicules semblables à des boulons de miliaire ; quelquefois aussi des pustules, ou môme de véritables furoncles. Dans certains points,

284 BAUX MINÉRALES DE 1.’ ALLEMAGNE, vons diriez des taches ecchymotiques. Il semble que l’organisme tout entier, pénétré des éléments curatifs des eaux, s’efforce d’éliminer au. dehors les principes morbides qui vicient la constitution.

On comprend combien il faut, de la part du médecin, de prudence et d’habitude pour bien diriger ces mouvements critiques, d’où dépend presque toujours le succès de la cure.

Il est probable que c’est à l’iode et au brème qu’elle tient en dissolution que la mutler-laùge doit la plus grande partie de son efficacité. Sous ce rapport, les bains de Kreuznach peuvent, dans la plupart des cas, être remplacés avec avantage par les bains de mer, avec lesquels, d’ailleurs, ils offrent la plus grande analogie.

Kreuznach est un séjour assez agréable. Certains sites , dans les environs , méritent d’étre visités. Quant a rétablissement thermal, qui m’a paru magnifique, il était autrefois séparé de la ville par une assez longue avenue. Mais celte avenue se borde, chaque année, de nouvelles constructions, qui lui donnent aléjà l’aspect d’une rue élégante et semblent indiquer que les eaux minérales ne sont pas moins favorables à la prospérité du pays qu’à la santé des étrangers.

t Duché tic Nassau;.

Ems est aujourd'hui un des établissements les plus en vo,;uc de tous ceux qui bordent le Rhin.

EUS

A voir le nombre do princes cl do (êtes couronnées qui s’y réunissent tous les ans, on dirait presque un congrès. Jamais , du reste, vogue ne fut mieux méritée, sous le double rapport de l’efficacité des sources et de la beauté des sites.

La route ou plutôt la promenade qui relie Ems à Coblcntz, la jolie vallée qu’elle traverse, le petit fleuve qu’elle côtoie, enfin la double rangée do collines si vertes et si riantes qui l’entourent de chaque côté, tout annonce un s<your enchanteur. La ville, presque entièrement bôlic sur la rive droite de la Lalin, se compose de magnifiques hôtels, adossés à la montagne qui la protège contre les vents du nord. Sur la rive opposée, s’étendent, par un agréable contraste, des prairies, des potagers cl des terres livrées à la culture. L’air qu’on respire à Ems est pur et kdsamique.

La température en est douce, et, sauf un peu d’humidité inséparable du voisinage des forêts et de la profondeur do la vallée, elle offre peu de variations.

Quel pays privilégié que ce petit duché de Nassau! Sesvignobles, et il suffit de citer le Johanisberg, sont connus dé toute l’Europe. En quelle autre contrée trouverez-vous, dans un rayon aussi modeste, des sources plus remarquables? Indépendamment d’Ems, vous avez Schwalbach, Schlangenbad, Wiesbaden, Selsler, Geilnau, NVeilbach, Soden et Facbingen. -

Les sources d’Ems sont nombreuses. Il y en a dixhuit, très bien cuvelées, dont la température varie de 27 -à 52 degrés centigrades, et qui, pour la plupart, jaillissentdans le Kurhaus même. C’est un grand bâ-

28fi EAUX MINÉRALES DE L’ ALLEMAGNE.

thnont, situé à l’extrémité de la villé et relié au Kursaal par une galerie ornée d’élégantes boutiques.

Pendant la nuit, l’eau de ces sources est recueillie dansde vastes réservoirs où on la laisse refroidir pour l’usage des bains. Il se dépose, à sa surface, une touche mince, blanchâtre et comme crémeuse, laquelle n’est autre chose qu’une partie du principe minéral qui se précipite au contact de l’air.

Parmi ces sources, trois ont été aménagées à part pour être prises en boisson. Ce sont : le Kesselbrunnen, température, 43 degrés; le Kraenchen, température, 28 degrés; le Fflrstenbrunnen, température, 32 degrés. Elles jaillissent, toutes les trois, au Kurhaus,dans ies salles assez sombres du rez:de-chaussée. La première est isolée; c’est la plus abondante et la plus gazeuse. Les deux autres sont réunies dans la même enceinte qui est trop étroite pour que plus de trois ou quatre personnes puissent en approcher à la fois.

L’eau de toutes ces sources a une transparence parfaite. Sa saveur, légèrement alcaline, est assei prononcée; on dirait un faible bouillon de veau. La source de Kraenchen a quelque chose de plus piqüant et de plus agréable , qu’on a comparé souvent à un petit goût de pommes de reinette. Aussi est-ce Celte source que l’on boit de préférence.

Les eaux d'Ems doivent être rangées parmi les eaux alcalines. C’est le bicarbonate de soude qui en constitue la base : deux grammes par litre. Par leur composition, elles se rapprochent donc beau-

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coup de celles de Vichy, à l’exception que ces dernières sources sont bien plus fortes, puisque, pour une égale quantité d’eau, elles contiennent environ cinq grammes du même sel.

Les eaux d'Ems se prennent en boisson, en bains et en douches.

En boisson. On commence en général par deux ou trois verres, et on arrive facilement jusqu’à cinqousix par jour. Le matin est l’instant où l’on boit ; c’est aussi celui où l’orchestre, placé dans le jardin du Kursaal, lance dans l’air ses noies les plus harmonieuses. Entre quatre et cinq heures, vous rencontrez de nouveau quelques malades qui se promènent, le verre à la main, dans le voisinage des sources; mais c’est le plus petit nombre. Cette eau est facilement digérée. L’estomac la supporte d’autant mieux qu’elle contient une notable quantité de gaz acide carbonique et d'azote. On trouve toujours aü Kurhaus du lait et autres liqueurs adoucissantes , de sorte que chacun peut à son gré, et suivant le besoin, édulcorer l’eau minérale.

En bains. Le temps n’est plus où l’on prenait, à Ems, les bains à une température brûlante et où l’on * y restait plusieurs heures de suite. Aujourd’hui les médecins donnent la préférence aux bains lièdes, dont la chaleur ne dépasse pas 26 à 28 degrés Réaumur, et il est rare qu’on y reste plus de vingt-cinq à trente minutes. Les baignoires du Kurhaus sont des espèces de bassins en maçonnerie, assez larges pour que l’on puisse y exécuter quelques mouvements de

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natation. En entrant au bain, on éprouve uu sentiment de bien-ctre tout particulier. I.a peau se colore légèremont cl devient onctueuse et lisse comme sj l'eau tenait en dissolution un corps savonneux. Sous ce rapport, comme sous quelques autres, Ems n’est pas sans analogie avec Schlangcnbad.

En douches. Les douches sont organisées à Ems, de même que dans presque tous les établissements du Rhin, de la manière la plus défectueuse. Ainsi, au lieu de tomber d'un réservoir élevé, l’eau est lancée au moyen d’une pompe portative dont le tuyau mobile est introduit dans la pièce où se trouve le malade. C’est pendant le bain que, se prend la douche. Pour la recevoir, on se lient debout ou assis sur les marches de la baignoire, puis la douche finie, on se remet au baiu. Ces douches nodoivenl heureusement jouer qu’un rôle tout à fait secondaire dans, le traitement, car leur action est « peu près nulle.

La douche et les bains se prennent presque toujours conjointement avec la boisson. Voici les phénomènes qui se développent d'habitude pendant la durée de la cure :

Les premiers jours présentent rarement autre chose qu’un surcroît d’appétit, et une augmentation de la sécrétion urinaire -et cutanée. On se sent plus agile, plus fort. Mais bientôt à celle première impression succède un état tout opposé. Les malades deviennent tristes, abattus, moroses : ils ont la bouche pâteuse, des flatuosités, une constipation opiniâtre, de véritables accès fébriles. C’est ce qu’on appelle les

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symptômes de saturation. Quelques jours de diète et d’interruption des eaux suffisent ordinairement pour les dissiper. Souvent aussi, à celte période, on administre avec avantage une légère purgation qui consiste en quelques grammes de sel de Carlsbad , ou un verre d’eau de Kissingen.

Quelquefois la crise provoquée parles eaux est plus forte. D’anciennes douleurs se réveillent, celles qui existaient augmentent, des exanthèmes miliaires ou même des furoncles se manifestent sur diverses parties du corps. Mais ces accidents , qui peuvent avoir aussi leur degré d’utilité, se dissipent rapidement, ci ils sont beaucoup plus rares aujourd'hui qu’à l'époque où l’on employait les eaux à une température très élevée. D’ailleurs, on peut presque toujours les prévenir, en évitant une trop grande saturation.

Passons maintenant à l’exposé des maladies pour lesquelles les eaux d'Ems peuvent être le plus utilement employées.

En première ligne se placent les affections de poitrine. Vous verrez principalement à ces eaux des personnes atteintes de phthisie pulmonaire , de bronchites et de laryngites chroniques. Si l’on croyait tout ce qu’on raconte à ce sujet, la source de Kesselbrunnen jouirait d’une sorte de spécificité pour faire cesser la toux, dissiper l’irritation, éliminer les produits morbides , et même cicatriser les cavités ulcéreuses des poumons. C’est surtout depuis que l’impératrice de Russie a recouvré la santé aux eaux d’Ems que la réputation de ces eaux est devenue en Alle-

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tnagne l’égale de celle de nos EàüvBonnes. Or que démontre l'observation?

Ëlld ne donne qde trop de démentis a cette manière ehipirique de généraliser les faits. Sans doute les taux d’Eins ont rendu et rendent chaque jour de grands services dans le traitement des tubercules pültndndires, mais c’est plutôt à titre de médication préventive. Je m’explique.

Oh voit des malades devenir en peu de tdmps, et SàrtS cause cortnue, pâles, tristes, languissants. Leurs digestions s’entravent. Il se déclare une toux sèche, à petits accès, qu’on regarde au début comme simplement nerveuse , et qu’on néglige; puis des douleurs VagUés; s;tns caractères bien tranchés, traversent par moments la poitrine , surtout au niveau des régions scapulaires. L’individu maigrit. Cependant l’auscultation ne dénote point encore la présence des tubercules. Ne seraienl-ce point là les prodromes insidieux d’une phthisie commençante? Vous envoyez ce malade aux eaux d’Eins, et bientôt l’appétit rénal t, les traits sd colorent, les forces reparaissent et tout rentre dails l’ordre. Peut-être n’était-il pas encore phthisique; mais nul doute qu’abandonné à* lui-mémcj il n'eût pOiht tardé à le devenir.

C’est dans des cas de cette nature que les eaux d’Ems peuvent rendre d’importants services à la théi-apeutique. Elles conviennent également pour les Catarrhes bronchiques et certaines affections du laryrix caractérisées par l’enrouement ou méihc l’aphonie. Le Choix de la source et la température de l'eau

KMS. ' • ' • 29 i

(Ju’ott doit boire seront soigneusement surveillés. Il feut dans beaucoup de cas accorder la préférence au b ürstcnbrurlnen, qui é^t moins -chaud et moins ga» zeux que le Kesselhrunncn. Ce n’est qtiè pour les tempéraments lymphatiques et- peu irritables qu’on aura recours a cette dernière source.

Vous trouverez également à Ems des jeunes filles dont 1 état de langueur et d’anémie parait tenir tout à la fois de la chlorose et de l’affectioh tuberculeuse. A cet appauvrissement du sang se joignent souvent Ües troubles de l’innervation. Dans ces ras de diagnostic douteux, les eaux d Ems seront souvent une Excellente pierre de touche pour juger la nature même de la maladie, et plus d’une fois elles ont rendù • la santé à des personnes qui paraissaient destinées à mourir poitrinaires. • r • • -•••••;

Mais qu on se garde d’oublier que ces eaux ne doivent point agir, à la manière des Eaux-Bonnes OU dü Mont-d’Or, en provoquant des crises. 11 faut âü cohtraire, dans leur emploi, s’attacher à ohteiiir une combinaison lente , insensible , de l’eau, minérale avec nos fluides et nos tissus, d’où résultera une douce impulsion de tout l'organisme. Dès l'instant où il surviendrait de l’excitation, ces eaux pourraient devenir rapidement fatales. Aussi, chez les individus pléthoriques; ayant eu des hémoptysies, ou offrant déjà de l’accélération du pouls et de la chaleur à la peau* les eaux de Weilbach devront être préférées à celles d’Ems, à cause de leurs vertus hyposthénisantes. • - . • .-

f i ehlagne.

292 EU1X MINÉRALES ■ offranl les signe!

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nir le retour des accidents nerveux, qu la constitution , en agissant sur le sang lui ni cydenhamTa dit: Sanguis moderator net vot un p,es eaux d’Ems ont été beaucoup vantées con rc érilité. Ce sont même aujourd’hui les sources 8 lu» en ^aveur » car> chose triste à avouer, la mo P jt irruption jusque dans le domaine de nos pr j plions médicales. La source privilégiée dEro u le nom de Bubenquelle ( source aux garçon de ses vertus merveilleuses. Voici comment disposée et la manière dont on en fait usage, pans une cliambre élégamment ornée, s él •- ' fond d’un bassin de marbre, un mince jet d

~'ems. ' ' 293

à la hauteur d’un mètre environ. Au-dessus du jet est un trépied de bois, percé à son centre d’une largè ouverture. La jeune femme s’y assied, et reçoit ainsi, pendant une dizaine de minutes, une douche ascendante sur l’appareil sexuel.

Je nepuisque répéter, à propos d’Ems, cequej’aidéjà eu l’occasion de dire au sujet de ces prétendues sources fécondantes. Tout dépend de la cause môme de la stérilité. Il est évident qu’ici la douche d’eau minérale ne pourra favoriser la conception qu’en diminuant l’irritabilité de l’utérus, en dissipant les engorgements du col, et en ramenant l’organe et sés annexes à une vitalité plus normale.

Comme eau alcaline, les sources d’Ems exercent une action remarquable su rlos membranes muqueuses ot les tissus glanduleux. Elles conviennent dans les dyspepsies avec rapports acides, les flux diarrhéiques par vice de sécrétion, la gravelle rouge et certaines affections catarrhales de la vessie et des reins. Elles agissent comme fondants dans Vobstruction des viscères abdominaux, principalement du foie et de la rate. Ces eaux rappellent donc assez bien celles de Vichy. Comme elles sont beaucoup moins fortes, on devra les préférer toutes les fois qu’il s’agira en même temps de calmer et d’adoucir. Sous ce rapport, leur mode d’action m’a paru se rapprocher davantage des sources d’Evian.

Autrefois les rhumatisants se rendaient en foule aux eaux d’Ems, tandis que c’est à peine si l’on y en rencontre aujourd’hui quelques uns. D’où vient cetaban-

29 h EAUX MINÉRALES DK L* ALLEMAGNE.

flou de toute une classe de malades? Ce n est pas 1 eau minérale qui a changé, mais son mode d administration. On ne prend maintenant à Ems que des bains tempérés : or ces bains n’ont pas contre les affeptions rhumatismales chroniques l'efficacité dont ils jouissaient quand on les employait à des températures élevées. C’est tout au plus s'ils conviennent pour certaines formes de rhumatismes où prédominé l’élément nerveux, car alors il n’est pas besoin de ramener la maladie à une période aiguë.

Les mêmes remarques sont applicables à la goqtle. Si elle est tonique, et qu’il s'agisse par conséquent de stimuler les articulations passivement engorgées, l’action dps paux d’Ems n’est plus assez puissante. Vous les réserverez pour ces gouttes avec éréthisme, qui tiennent un peu de la névralgie, que la moindre excitation exaspère, et qui réclament avant tout une médication sédative.

. Lps détails dans lesquels je viens d’entrer suffisent ppur faire connaître dans quelles, circonstances et suivant quelle mesure les eaux d'Ems peuvent être utilement employées (1). Je n’ai plus que peu de mots à ajouter- -

Le Kurhaus et les Quatre-Toups sont Jes tjpux principaux établissements de bains. Ce dernier bâtiment , bien que mieux organisé , esf cependant moins fréquenté que le Kurhaus, parce que son élqignement des sources oblige de se servir de tuyaux

j ti ) Consulter, pour plus de renseignements . le remarquable travail . ?• I auoonneau-Dufresnc sur les eaux d'Ems.

IMS.

pour y transporter l'eau minérale, et qu'on craint que celle-ci n’ait perdu dans ce trajet quelques unes de ses propriétés.

Leséjourd’Ems estagréable, la nourriture bonnp, et l’on parle français dans la^plupart des grands hôtelç, ressource précieuse, car la ville est essentiellement allemande. Les distractions du jour consistent surtout dans la promenade. Pour les excursions un peu (poignées, on se sert de petits fines bien soignés, bien coquets, symétriquement rangés le matin en ordrp de cavalerie, et dout la selle rouge, à l’anglaise, se marie agréablement avec l’élégant, uniforme des jockeys qui les conduisent. C’est à peu de distance d'Ems que se trouvent le chùteau gothique de Stolzenfols, qui a été restaure avec tant de goût, et la formidable forteresse d’Ehrenbieitstcin, ce Gibraltar du Rhin.

Le soir, on se réunit dans les salons étincelants

du Kursaal, où respire un parfum de bonne compagnie qu’on trouve rarement ailleurs au nVéme degré. L’habitude est de se séparer d’assez bonne heure. Mal-

heureusement, au lieu de nos lions lits de France, on

est condamné à ces abominables lits ludesques, avec leurs draps trop courts, leurs couvertures trop légères, ou leurs étouffants édredons. On parle beaucoup, de l’autre coté du Rhin, de réformer les institutions. La réforme que je conseillerais aurait, avec moins de dangers, un mérite plus facilement appréciable. Que ne s’occupc-t-on aussi un peu de réformer les lits?

*j<K) EAL.V MINÉRALES DK L,’ ALLEMAGNE.