FŒTUS A TERME

à la faire distinguer de Tautre qui ne s'efface jamais.

Si l'occipital était divisé, comme cela s'est vu, en deux moitiés symétriques, à la façon du frontal, il s'ensuivrait, pour la fontanelle postérieure, une forme losangique et non plus triangulaire, et on pourrait peut-être alors la prendre pour l'antérieure. Cependant, avec un peu d'attention, on la distinguerait encore facilement, rien qu'en portant le doigt sur les sutures latérales qui viennent tomber sur elle ; car, on reconnaîtrait que ces sutures sont obliques et non perpendiculaires à l'axe de la fontanelle, comme cela se voit pour la fontanelle antérieure.

S'il se présentait sous le doigt des fontanelles accidentelles (intervalles non ossifiés) sur un point quelconque de la voûte crânienne, on les distinguerait des vraies fontanelles à leur forme, et, plus particulièrement encore, à l'absence de sutures latérales venant y aboutir.

Enfin, si l'on avait sous le doigt, comme j'en ai observé un cas à la clinique de M. P. Dubois, en juillet 1858, un crâne sans ossification à sa voûte, on le reconnaîtrait à une crépitation parcheminée, bien différente de la crépitation fine que donne le placenta inséré sur le col.

Les fontanelles et sutures membraneuses du crâne permettent évidemment un certain degré de réduction de cette partie sous une pression violente ; mais il ne faudrait pas non plus se l'exa.-

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gérer, car les membranes qui relient les os sont trop peu extensibles pour laisser ceux-ci ciievancher de plus de 3 à 4 milliraèlres dans tous les sens.

La plus grande réduction du crâne se fait par le redressement des os de la voûte et, par consé* quent, par l'allongement en pain de sucre de cette partie. Le diam^lre occipito- frontal peut perdre ainsi un demi-centimètre, et le diamètre bi-pariéUl un ceniimètre.

Du reste, il n'est pas tout à Tait indilTérent, pour la facilité de l'accouchemenl, que le fœtus soït mâle ou femelle, attendu qu'il est avéré que le fœtus mâle a, en général, la tête un peu plus grosse qi^e le fœtus femelle. (Claik, Simpson, etc.)

Après la léle, vieni, pour le volume, le haut du tronc, dont le diamètre bis-acromial mesure de Il à 12 cent. ; mais ce diamètre est réductible par une forte pression k 9 cent, et demi, les épaules s'abaissant alors, tout en se portant en avant ou en arrière. Enflo, après les épaules, vient le peins, qui a il cent, de diamèlre, mais qui est réductible par la pression à 9 cent.

Vatt\(ude du fœtus dans la matrice est celle-ci : il a le tronc courbé en avant, la tète fléchie sur la poitrine, les bras appliqués sur les calés du thorax, les avant-bras fléchis et croisés sur le devant du sternum, les mains appliquées sur les côtés du menton, les pieds relevés sur le devant des jam- *ies, les jambes néchies tout à fait sur les cuisses

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et les cuisses fléchies sur l'abdomea; les taloos sont croisés et rapprochés da dessous des fesses, vers les ischions {fig. 19).

Ainsi pelotonué, le fœtus représente, dans son eDSemhIe, une masse ovoïde dont le plus grand diamôlre est de 38 à 30 cent, et dont la grosse

extrémité (volume réel) correspond à la tdte, la petite extrémité (volume réduclîble) au pelvis. Or, 30 fois contre une, la tète est en has et le pelvis ea hant. Bt cette position ne tient point, comme le voulaient les anciens, à une détermination iostincUve do nouvel âtre, mais biea tout Bimp\«ta«o\

à ce que la tête est plus lourde que le pelvis. Le fœtus baigne librement dans Teau de Tamnios, avons-nous dit; il est donc tout naturel que sa partie la plus lourde, la tête, soit la plus déclive. Il est certain que, si Ton abandonne sur l'eau, dans une grande bâille, un fœtus pelotonné comme il Test dans Putérus, on le verra arriver au fond la nuque la première.

Un examen journalier par le toucher, le palper et surtout l'auscultation, prouve que le fœtus, dans les derniers moments de la grossesse, et souvent même dès la fin du 7* mois, prend une position fixe dans Tutérus. Toutefois, il ne faudrait pas croire que cette position du fœtus soit alors tellement fixe qu'il ne puisse en changer, a Ceux, dit « M. P. Dubois, qui ont nié la possibilité de ces (( changements de position, oubliaient que la ma- « trice, vers la fin de la grossesse, n'est pas du tout a un cofiTre inextensible, mais bien une poche à « parois molles et souples; et que le fœtus, d'un « autre côté, n'est pas non plus une tige rigide et (( inflexible, mais bien un corps souple dans toutes « ses parties et parfaitement fait pour s'accom- (( moder admirablement aux diverses courbures (( du canal qui doit le laisser passer, o Le fœtus peut donc très-bien changer de position, môme cap pour capy dans les derniers temps de la gestation; et il n'est guère d'accoucheur qui n'ait observé le fait une fois au moins dans le cours de sa pratique; M. P. Dubois affirme môme avoir vu^