SÉCURITÉ. — SALUBRITÉ. — HYGIÈNE

Sécurité. — Dans les grandes villes où les loyers sont chers, les industriels, en raison de l'exiguïté de la place dont ils disposent, ont parfois recours à des dispositions vicieuses au point de vue de l'installation des mécanismes.

Tantôt c'est un arbre de couche qui se trouve placé trop bas, et sous lequel on ne peut passer qa'en se courbant;

Tantôt ce sont des courroies de transmission, auprès desquelles on ne saurait circuler sans les plus grandes précautions ;

(1) MM, les inspecteurs feraient peut-être bien , avant d'entrer en fonctions, de rendre visite aux différents chefs de Parquet des départements de leur circonscription. • I

Tantôt enfin ce sont des séries d'engrenages, des scies circulaires, des volants, etc., dont la position est telle qu'il suffit d'un faux mouvement pour amener un accident , sinon une catastrophe. Or, si les ouvriers sont parfois victimes de leur imprudence où de leur négligence, que dire quand il s'agit des enfants contre lesquels conspire un troisième ennemi bien plus terrible, parce qu'il est inhérent à leur âge : l'étourderie !

L'inspecteur doit donc indiquer, toutes les fois qu'il le juge nécessaire, les mesures de sécurité à prendre, en faisant appel aux sentiments d'humanité du patron, qu'il éclairera d'ailleurs sur les peines qu'il peut encourir. Le nombre des jeunes invalides de l'industrie est trop élevé chaque année pour qu'on ne doive pas chercher, par des efforts incessants, à en diminuer l'importance.

Salubrité. — Un atelier exigu, renfermant un trop grand nombre de personnes auxquelles se trouvent mêlés des enfants ; une ventilation insuffisante pour faire disparaître, à mesure qu'elles se produisent, des odeurs provenant de matières en manipulation, sont des questions du domaine de l'inspection, qui ne doivent jamais être perdues de vue.

Hygiène. — Souvent les enfants manipulent des couleurs plus ou moins inoffensives, ou travaillent des métaux dont la limaille est plus ou

moins toxique; leurs vêtements, et surtout leurs mains, en sont imprégnés. Il importe donc de recommander aux industriels de veiller à ce que, pour les heures de repas, les enfanis aillent . se laver au moins le visage et les mains.

Dans les industries où il est d'usage de faire des apprentis et de les loger, l'inspecteur cherchera à obtenir du patron qu'il lui montre l'installation du couchage des enfanis. Bien que la loi soit muette sur ce point, rien ne l'empêchera de donner des conseils, s'il trouve cette installation vicieuse, des lits servant à la fois à deux ou trois enfants, ou des couchages trop sales ; d'ailleurs, si ses conseils ne sont pas suivis, il peut toujours recourir à l'intervention de la Commission locale et provoquer une enquête (1).

En résumé, les articles 14 et 18 de la loi arment suffisamment l'inspecteur pour rappeler a l'industriel qu'il ne doit rien négliger de ce qui touche aux trois questions que nous venons d'examiner : la sécurité, la salubrité et l'hygiène.

Nous ne parlons pas des catégories d'industries

(1) C'est dans les ateliers des villes que ces faits se rencontrent le plus souvent. Nous avons trouvé un jour chez une brunisseuse de couverts un lit étroit, occupant tout l'espace d'un petit cabinet sans fenêtre, dans lequel couchaient trois petites filles! Un rapport adressé par nous à M. le Préfet de Police a eu pour résultat de faire cesser un état de choses que les règles d'hygiène et de morale ne sauraient tolérer.

ok l'emploi des enfants au dessous de 16 ans est interdit; l'article 13 et le règlement d'administration publique qui le complète doivent être présents à la mémoire de l'inspecteur.