CHAPITRE PREMIER

De la politesse chez les marchands.

N’ayant point l’intention de faire un traité de politesse, mais simplement de rappeler les usages et d’indiquer la conduite à suivre dans les principales circonstances de la vie, nous abordons, sans préambule, une matière assez compliquée et, par malheur, souvent peu connue, plus souvent encore, dédaignée ou incomprise : le savoir-vivre.

Les mères voudront bien prendre la peine de rappeler à leurs enfants les principes contenus dans ce chapitre et dans les suivants.

On doit saluer en entrant et expliquer clairement l’objet de sa demande ; il faut dire : veuillez me montrer, me donner telle ou telle étoffe , cet article-ci , etc., et non pas : donnez-moi , montrez -moi , etc. En général, et surtout à Paris et dans les grandes villes, les marchands

pèchent par excès de complaisance ; nous en avons vu qui étalaient pour mille francs de marchandises en deux heures, aux yeux curieux de Mes... et touL cela pour vendre un article de dix francs 1 Ils savaient à l’avance que Mmo, selon son habitude, venait regarder pour bien plus que pour acheter.

Il ne faut prendre en main les objets précieux, etc., qu’en présence d’un commis, à moins qu’on ne soit très-connu dans la maison.

Si une dentelle, un bijou, etc., vous paraissent chers, n’en offrez pas moitié prix, n’accusez pas le marchand de vouloir vous voler ou vous surfaire; déclarez simplement que le chiffre est trop élevé pour vous : si une concession est possible, on vous l’accordera; sinon retirez-vous sans mauvaise humeur.

Laissez cette soie, ce mérinos qui ne vous conviennent pas, mais sans nier leur valeur.

On s’expose à des inconvénients de plusieurs sortes en intervenant dans les marchés d’autrui, soit pour pousser à une emplette, soit pour y faire renoncer.

Avez-vous des observations à adresser au maître de la maison sur des fournitures livrées précédemment? attendez qu’il soit seul de peur de lui nuire devant les étrangers et de blesser sa juste susceptibilité.