CHAPITRE VII

Empois. — Empesage. — Calandrage. — Repassage*

L’empois le plus employé est l’amidon de blé. L’amidon cru suffit pour les chemises d’hommes et les jupons ; on doit le faire cuire pour les pièces de mousseline.

L’amidon, même bien préparé, retient toujours un peu de gluten, substance qui ramollit le linge et nuit à sa conservation. La fécule de pomme de terre, dont le prix n’est guère plus élevé, est bien préférable; elle donne un blanc plus pur, un apprêt plus uniforme et plus brillant ; mais il ne faut pas se contenter, à l’exemple de la plupart des blanchisseuses, de délayer simplement cette fécule dans l’eau froide, sans la faire cuire. L’eau de riz fournitun apprêt plus fort, plus tenace et moins cassant que celui de l’amidon et de la fécule de pomme de terre.

Quelquefois, pour rendre plus fermes les objets empesés à la fécule, on ajoute à celle-ci un cinquantième de colle de poisson, ou un peu de sel de borax, un huitième du poids en amidon (jupons, mousseline). On doit faire cuire ensemble l’amidon et le sel de borax en remuant.

Yoici comment on s’y prend pour faire cuire un empois.

Délayez à froid, dans un vase de cuivre étamé et propre, 50 grammes d’amidon pour un litre d’eau.

Yous faites bouillir cette eau, vous jetez dedans votre amidon délayé et vous remuez doucement le mé-

lange pendant une dizaine de minutes ; quand il ne se forme plus de bulles d’airàla surface, quand la composition est arrivée à une teinte diaphane, vous ajoutez 10 grammes de cire blanche. Enlevez et laissez refroidir.

Avant d’employer cet empois à froid, vous aurez soin de le délayer dans une petite quantité d’eau froide et de le passer au travers d’un linge fin dont vous tordrez les deux bouts en sens inverse.

On trempe le linge moite dans l’empois rendu liquide, on le presse dans une serviette et on le repasse .

L’empois doit être distribué également sur toute la pièce, sans quoi il y aurait des teintes différentes et des inégalités de surface.

On doit se garder de tordre d’une main brusque le linge empesé, et de le suspendre, pour le faire égoutter, sans avoir soin de retourner de temps en temps la pièce.

L’empois fait croûte, les fils se coupent, si vous empesez un linge trop sec.

Le calandrage s’applique particulièrement au linge de table damassé; il lui donne, nous le reconnaissons, une fermeté que ne procure pas le repassage ordinaire, mais il en rend l’usure plus prompte et nécessite l’achat d’une machine coûteuse.

Nous avons dit que le linge à repasser doit conserver un peu d’humidité; s’il est tout à fait sec, mouillez-le également avec de l’eau pure à l’aide de vos doigts,