ART. VII

Sécrétions et excrétions.

Chez un homme de moyenne taille, la surface du corps est évaluée à quinze pieds carrés environ ; c'est déjà beaucoup pour la transpiration qui s'en exhale ikns cesse le jour et la nuit : mais si à la surface extérieure on ajoute la surface pulmonaire , peut - être triple en étendue , il est aisé de concevoir toute l'importance de l'humeur perspiratoire dans l'économie, ses rapports avec les autres fonctions , notamment avec la sécrétion de l'urine. On sait d'ailleurs que plus la transpiration est forte , égale et soutenue , comme dans les pays chauds, moins la goutte est fréquente et intense. C'est donc un précepte d'une rigoureuse application pour les goutteux, notamment ceux dont l'organe cutané est très -impressionnable, de favoriser cette fonction , de faire en sorte qu'elle ne

soit ni troublée ni altérée , au moins d'une manière subite. Ce point d'hygiène est d*une si haute importance , que les irrégularités de la transpiration ont été regardées , par de savans médecins , comme le principe , Tunique source de la maladie qui nous occupe. Quoi qu'il en soit de cette opinion, il est certain que les altérations de cette fonction exercent sur la goutte, une influence des plus marquées. De ce que nous disons, il ne faut pourtant pas conclure qu'il soit nécessaire de maintenir la peau dans un état continuel de transpiration et même de sueur, comme le font certaines personnes qui se couvrent excessivement , et même de tissus imperméables : ce moyen n'est nullement convenable dans nos climats incertains, où les variations de température se font toujours sentir, malgré des précautions extrêmes et quelquefois même à cause de ces précautions. Il suffit d'un instant de négligence, d'oubli, pour produire des accidens

d'autant plus faciles à se manifester, que la peau aura été plus long-temps soustraite au contact de l'air extérieur.