ART. VIII

Veille et sommeil.

11 n'est nullement indispensable d'être médecin , pour comprendre que les veilles excessives, prolongées, sont très-nuisibles aux goutteux; pas un d'eux, s'il est de bonne foi, s'il sait apprécier ce que vaut le bien-être, ne disconviendra de ce principe. En effet, rien ne donne au sang plus de chaleur, pins d'activité dangereuse, au système nerveux , plus d'irritabilité morbide, à l'économie entière, plus de maigreur, d'excitation, de fébricule pour ainsi dire, toutes choses qui ne tardent pas à devenir fatales. La transpiration , et surtout les urines, participent nécessairement à une pareille disposition. Ces dernières sont chaudes , rouges , en petite quantité ,

contenant des élëmeris très-propres à rappeler les paroxismes de Taffection arthritique. Néglige-t-on ces premiers avertisseraens de la nature, en persévérant dans l'excès dont nous parlons, la maladie prend bientôt un caractère de violence , d'intensité , de fréquence dans ses retours, qu'elle n'avait pas d'abord. Dans cette lutte homicide de la folie contre la santé, celle-ci se trouve parfois si complètement altérée, que la plus sage combinaison hygiénique , le meilleur régime , ne peuvent ensuite y remédier.

Le[sommeil trop prolongé, n'offre peut-être pas autant de danger pour les goutteux , que les veilles excessives, mais il amène aussi de graves inconvéniens. Le premier de tous, est de donner au sang, surtout si le régime est succulent, trop de force, de richesse, de plasticité, d'empêcher que l'élimination de certains principes producteurs de la goutte n'ait lieu; or, on sait combien cet état pléthorique prédispose à la maladie dont il s'a-

git, qu'il en est même une des causes secondaires les plus actives. J'ai vu nombre de goutteux, gras, replets, obèses à un haut degré, combattre avec succès la tendance qui les porte sans cesse au sommeil, surtout à un certain âge; tous en ont tiré des avantages marqués. Avouons pourtant , qu'il faut dans ce cas prendre sur soi un empire très -prononcé; mais avec du courage, un peu de persévérance, on en vient aisément à bout. Que ne fait-on pas en allant toujours, a dit une femme d'esprit? L'expérience le prouve tous les jours en médecine, car il faut bien se convaincre qu'avec une forte volonté , le fait est à moitié accompli.

N'oublions pas de remarquer que pendant le sommeil, la circulation se ralentissant , de la circonférence au centre , la peau se refroidit avec une grande facilité. De là, la nécessité de se couvrir un peu plus la nuit, que le jour, surtout quand le corps a été vivement excité dans la journée, soit par

un exercice actif, soit par une température élevée. Au reste, je reviendrai sur cette observation en parlant du rhumatisme.