TRAITEMENT HYGIÉNIQUE

8* Nous terminons cet ouvrage par la partie )a plus essentiel le de la médecine, puisque c'est elle qui «ipprend à l'homme à conserver la santé, à prévenir et guérir les maladies ; comment se fait-il qu'à l'époque où nous vivons, s'apercevanl tous les jours de la dégénération des races que l'on ne cherche point à y remédier ? Il nous semble que la chose estassez importante pourque l'on s'en occupe sérieusement, et les moyens nous paraissent très faciles. Nous pensons qu'il suffirait pour cela de professer, dans tous les collèges, un cours d'hygiène à la portée des jeunes gens qui vont finir leurs études et qui vont entrer dans le monde ; leur apprendre à se bien conduire est une chose sublime, c'est de la première nécessité: il y en a beaucoup qui ne commettent des fautes que parce qu'ils ne savent pas que «'ela peut leur être nuisible. Cette étude

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est donc de la plus grande importance, elle ne demande point de peine, il ne faut qu'écouter un professeur et tout ce qu'il vous dit sur votre conservation qui vous intéresse trop pour quecelane reste pas gravééternellementdanslamémoire. Cetteéludeest douce et agréable, elle ne peut être considérée que comme une distraction, un délassement. Ce que je dis ici peut s'appliquer aussi avec avantage à la classe ouvrière, et l'on ne doit rien négliger poor améliorer sa condition. Nous pensons que descours publics d'hygiène, à leur portée, auraient l'avantage deleur apprendre à bien se conduire pour ne pas être malades et à jouir d'une bonne constitution, avantage immense, d'abord pour leur travail , pour l'augmentation de leur ressource , leur bien-être physique et moral, et unegaranliepour la santé de leurs descendants. Par l'enseignement de l'hygiène , on leur apprendrait encore l'ordre, l'économie , l'amour du travail et la pratique de la vertu et de la religion. Je m'arrête , car j'irais beaucoup trop loin, et je sens que je m'écarte de mon sujet. Cependant je terminerai ces courtes réflexions en disant que c'est par l'enseignement de l'hygiène que l'on améliorera la classe du peuple et des races , et le pays en trouvera les plus grands avantages : pour son repos, son bonheur, sa grandeur et sa force. Les

hommes d'Étals, qui gouvernent la France, devraient bien méditer cette idée , elle peut avoir les plus graves et les plus heureuses inlluences sur notre pays ; cela regarde parliculièrement l'illustre savant que le roi des Français a si dignement choisi pour être à la tête de l'instruction publique. De toutes les sciences, l'hygiène est la plus belle et la plus utile ; elle embrasse tout ce qui a de l'influence sur l'homme, on peut dire la nature entière et toutes les connaissances humaines ; toutes les sciences naturelles, tous les arts mécaniques ont pour objet la conservation de la sanlé. La morale fait aussi partie de l'hygiène, puisqu'elle démontre l'utilité de la plupart des vertus, puisqu'elle enseigne la tempérance, la modération dans les passions et surtout le calme de l'âme. Ainsi , tout ce qui peut entretenir la santé ou l'altérer est du ressort de cette importante branche de la médecine.

Chez les goutteux, les moyens hygiéniques demandent à être observés très régulièrement, car sans cela ils peuvent devenir presque tous des causes déterminantes qui aggravent la maladie en augmentant son intensité, ses accidents, ses retours, sa fréquence , et sans eux impossible de prétendre à une guérison complète. Combien y a-t-il de malades qui s'abandonnent à eux-mêmes et à tous lea

écarts de leur imagination, et qui se condamnenl à une vie toute de douleur , plutôt que de la rendre supportable par une manière convenable de vivre , par des soins bien dirigés et employés avec persévérance. Passons donc en revue toutes les choses si essentielles à la conservation de la santé de ces malheureux malades.