PREMIÈRE PARTIE : OBSERVATIONS

Nous divisons en quati'C sections, et de la manière suivante, les observations que nous devons faire connaître :

1" Rhumatismes articulaires aigus simples tiaités par le nitrate de potasse seul ; 2<* rhumatismes articulaires aigus simples dans lesquels l'usage du nitrate de potasse se trouve comphqué de l'apparition de quelques épistaxis ou de l'emploi d'émissions sanguines artificielles : elles ont toujours été très-peu abondantes; 3° rhumatismes articulaires aigus compliqués, contre lesquels le nitrate de potasse a été employé seul ou conjointement avee la saignée ; 4° rhumatismes et rhumatalgics apyré« tiques dans lesquels le nitrate de potasse n'a point eu de succès.

f I. Rhumatismes articulaires aigus simples traités par le nitrate de potasse seul.

Ces cas sont au nombre de 16. Il y en a 5 légers, 9 moyens et 5 intenses. Voici quelques exemples de chacune des ces catégories,

1° Cas légers. Rhumatismes articulaires aigus, nitrate de potasse à haute dose.

Obs. I. Dondaine, Dgé de vingt ans, d'une assez forte constitution, jardinier, travaillant momentanément à la fabrique de céruse de Clichy, entre le 26 janvier ISi-O à l'hôpital Beaujon, atteint depuis trois jours de coliques. L'usage de la limonade sullurique, des bains sulfureux d'abord, puis alcalins, a dissipé graduellement la constipation et les accidents saturnins, lorsque le 30 janvier le genou droit devient douloureux. La lièvre, la rougeur et l'épauchemenl articulaire indicjueul ^lue le mal ne se borne point à une simple arthralgie

saturnine, mais qu'un rhumatisme articulaire aigu se développe. Le malade n'en a jamais été affecté. Limonade sulfurique, onctions avec 30 grammes de baume tranquille et 3 grammes d'extrait de stramoine; envelopper l'arliculation de flanelle et taffetas gommé, bouillon.

31 janvier. Ventre libre et indolent, épanchement synovial dans les deux genoux, le gauche est très-douloureux, le droit l'est moins que la veille, insomnie causée par les douleurs; 120 pulsations, bruit de souffle au premier temps, pouvant dépendre autant de l'anémie commune aux cérusiers , que d'une endocardite. 24 grammes de nitrate de potasse pour 3 litres de limonade édulcorée, diète.

1" février. Le malade a bu sa tisane; il n'a pas uriné plus qu'à l'ordinaire, mais il a beaucoup transpiré et il a"eu deux garde-robes. Les deux genoux sont douloureux et volumineux aiusi que les articulations des pieds et celles du pouce de la main gauche, peau peu chaude, 112 pulsations. 36 grammes de nitrate de potasse pour 3 litres de décoction de chiendent , bouillon.

2 février. La tisane a été bue, genoux indolents, épanchements diminués, articulations tibio-tarsiennes gonflées et douloureuse, pouce gauche indolent, appétit. Même prescription.

3 février. Amélioration de l'état des diverses articulations, cent quatre pulsations, langue saburrale, appétit, trois garde-robes. Même prescription.

4 février. Les diverses articulations sont presque à l'état normal, 84 pulsations. 30 grammes de nitrate de potasse, soupe.

5 février. Pas de sueur, urine en quantité proportionnelle avec les boissons, garde-robe normale, il ne reste qu'un peu de raideur dans les mouvements de la main gauche, 76 pulsations, pâleur anémique du visage. 24 grammes de nitrate de potasse ; trois soupes.

La santé se rétablit complètement les jours suivants; on cesse le nitrate de potasse le 10, et l'on accorde la demie, puis les trois quarts.

20 février. Doudaine sort, ayant recouvré ses forces et ses couleurs. Une présente aucun bruit anormal au cœur.

L'anémie saturnine de ce malade contre-indiquait certainement les émissions sanguines; un autre traitement était donc nécessaire. L'efficacité du nitrate de potasse était démontrée le cinquième jour de son emploi.

Obs. IL Chez un malade couché au n° 33 pendant le mois de novembre 18J--2, les poignets, les genoux, les gaines tendineuses des fléchisseurs de la jambe, les articulations du péroné gauche et l'inserlion inférieure du muscle biceps fémoral étaient tuméfiés, rouges et douloureux depuis le 4 novembre. Le nitrate de potasse à la dose de 20 grammes pour deux litres de chiendent fut commencé le 6; le 9, le malade était dans un état satisfaisant, et le 18, il sortait guéri. Un peu de dévoicment ayant eu lieu dès le commencement de la maladie, on ajouta 30 grammes de sirop de pavot blanc à sa tisane. Celte addition fit tolérer le nitrate de potasse, elle dévoiement cessa dès le 8 novembre.

La convalescence de ces deux malades a commencé le quatrième et le troisième jour du traitement.

2° Cas moyens. Rhumatisme articulaire aigu, nitrate dépotasse à haute dose.

Obs. III. Rigaut, cordonnier, ûgéde trente an?, d'une bonne constilulion, a été atteint plusieurs fois de rhumatisme articulaire aigu, dont on l'a traité parla saignée; il fut pris, dans le mois de mai 1840, de douleurs articulaires vagues et apyrétiques pour lesquelles il entra à l'hôpital Beaujou le 3 juin. Des applications narcotiques, des bains sulfureux et de vapeur dissipèrent ces douleurs en trois septénaires. Quatre jours après sa sortie, Rigaut est tout à coup repris de douleurs dans les poignets et renire à l'hôpital Beaujon.

28 juin, deuxième jour de la maladie. Articulations des poignets et des doigts tuméfiées, rouges, douloureuses et complètement immobiles, peau chaude, pouls à 120, bruit de souffle à la base du cœur se prolongeant dars l'artère aorte, peu de soif. 20 grammes de nitrate de potasse dans 2 litres de tisane de chiendent, diète.

29 juin. Le malade a bu sa tisane; un peu de sueur, urine plus abondante, pas de vomissement ni de colique, pas de nouvelles douleurs, poignets moins gonflés, moins rouges et moins douloureux, lOi pulsations. 30 grammes de nitrate de potasse dans 3 litres de tisane, bouillon.

30 juin et l^' juillet. Le nitrate de potasse est toujours toléré, l'amélioration augmente; soupe et bouillon.

2 juillet. Urine abondante, une seule garde-robe, pas de sueurs, 96 pulsations, appétit. 20 grammes de nitrate de potasse, demi-quart.

La convalescence se confirme les jours suivants, et Rigaut sort parfaitement guéri le 20 juillet.

Ce rhumatisme était assez intense sous le lapport de la réaction fébrile ; les suivants ont présenté un plus grand nombre d'articulations malades.

Obs. IV. Barthélémy, cordonnier, âgé de trente-six ans, d'une constitution assez forte, plusieurs fois atteint de rhumatismes que l'on a toujours traités par la saignée, en a depuis été affecté en 1838. Cette attaque, la plus courte de toutes, a duré trois semaines. Demeurant «omme concierge dans une maison froide et humide, il éprouve une nouvelle atteinte rhumatismale le U novembre 18il. La maladie prend celte fois une intensité plus grande que toutes les autres. Des cataplasmes sont appliqués sur les jointures douloureuses, et, quelques jours après, Barthélémy se rend à l'hôpital Beaujon.

20 novembre, sixième jour de la maladie. Faciès animé, couvert de sueur; épaule gauche et poignets tuméfiés, douloureux, immobiles, hydarthrose douloureuse du genou gauche, articulation iléo-fémorale droite douloureuse et immobile, cous-de-pieds rouges, tendus, immobiles et douloureux, peau chaude, pouls large et dur donnant 120 battements, cœur normal, respiration libre, soif vive, langue muqueuse, humide, anorexie, ventre indolent, urine un peu rare, jumeuteuse, déposant d'abondants cristaux d'acide urique. 24 grammes de nitrate de potasse dans 3 litres d'infusion pectorale, dièle.

21 novembre. Le malade a bu sa tisane; tolérance complète, sueurs modérées, pas de douleurs nouvelles, diminution des anciennes.

Les douleurs s'amendent rapidement les jours suivants, et Barthélémy demande sa sortie après quatre jours de traitement.

Oès. V. Lanneau, âgé de dis-huit aus et déjà rhumatisant, entre le 17 juin 1811, atteint, depuis le 14, d'arlhrilis qui occupe les poignets, les genoux, les cous-de-pieds et les orteils. Il commence le 18 le nitrate de potasse à la dose de 30 grammes. Tolérance, diminution graduelle des douleurs, aucune nouvelle ne se développe et, dès le 22, le pouls est tombé de 100 à 84 battements, le sommeil se rétablit. Le 23, cinquième jour de traitement, guérison, cessation du traitement. Sortie le 25 juin parfaitement guéri.

Obs. VI. Derter, Sgé de trente ans, entré en juillet 1842, le neuvième jour de son arthritis, a été également guéri le cinquième par le nitrate dépotasse, dont la dose a été portée de 24 à 30 grammes.

Obs. VII et VIII. Deux femmes ont été guéries le septième jour du traitement. La première, nommée Personne, âgée de vingt-deux ans, pendant le mois de novembre 1840. Elle était au troisième jour de sa maladie. Le nitrate de potasse fut porté de 14 grammes à 20, partie en pilules et partie en solution dans la tisane. La femme Marie, âgée de trente-un ans, était au quatrième jour de sa maladie, quand, le 25 décembre 1812, le traitement fut commencé. Dèsle lerjanvier, son état était satisfaisant. Elle prenaitchaque jour 30grammes de nitrate de potasse. Le 4, elle mangeait le quart; le nitrate de potasse était cessé, et la sortie s'effectua le 19 le pouls était descendu de 92 à 48, battements.

Obs. IX. La guérison est survenue après huit jours de traitement chez Bernard, terrassier, âgé de soixante-un ans, anciennement affecté de rhumatismeet conservant un bruitdesoufQeau premier temps. L'usage du nitrate dépotasse fut commencé à la dose de 20 grammes, le 17 septembre, dixième jour de la maladie, et porté graduellement à 40 grammes dans 2 litres de limonade. Les principales articulations supérieures et inférieures étaient affectées. Dès le 21 septembre, quatrième jour du traitement, le pouls était tombé de 88 à 72 battements. Deux jours après la convalescence était assurée.

Obs. X. Chez Marquion, palefrenier, âgé de vingt-un ans, la maladie, non moins intense, était arrivée à sa période de convalescence le neuvième jour de l'administration du nitrate de potasse. Ce sel, commencé à 30 grammes le neuvième jour delà maladie,avait été porté graduellement à la dose de 60 grammes dans 4 à 6 litres de limonade. Les urines furent abondantes, proportionnées à la quantité des boissons, et les sueurs en même temps trèsfortes, excitées sans doute qu'elles étaient par la chaleur du mois d'août. Il n'eut que quelques selles molles, mais pas de dévoiement. Nous ne tenons pas compte d'une épistaxis qui se manifesta quand l'amélioration était entièrement prononcée et le pouls tombé de 96 à 72 battements.

Obs. XI. Ce fut le dixième jour seulement de l'administration du nitrate de potasse que la convalescence eut lieu chez Boucher, journalier, âgé de trente-deux ans. L'usage du nitrate de potasse/ut commencé chez lui le onzième jour delà maladie, et porté de 30 à GO grammes. Le malade, entré le 19 décembre 1840, eut une faible recrudescence les 2 et 3 janvier, mais sortit le 19 parfaitement guéri.

Chez les malades tic celle catégoi ic le nitrate de potasse a été donné.

( 9) àwx sept premiers , à la dose de 20 à 30 grammes , et à la dose de 30 à 60 chez les deux derniers , pour guérir, terme moyen , en six jours et demi , des rhumatismes dont le traitement a été commencé après six jours trois quarts d'invasion.

3° Cas intenses. Rhumatismes articulaires graves traités par le nitrate de potasse seuh

Cinq malades sont rangés dans cette catégorie , soit par rapport à la gravité de l'état généi-al , soit à cause de l'intensité de l'arthiitis qui a détei'miné l'emploi presque constant de doses élevées de nitrate de potasse. Comme pour la précédente catégorie, nous nous contenterons d'esquisser celles do nos observations dont la marche a présenté le moins d'incidents , en réservant une description plus étendue à celles qui ont offert le plus d'intérêt. Nous les classerons d'après le nombre de iours qui ont été nécessaires à l'arrivée de la convalescence après l'administration du nitrate de potasse.

Obs. XII. Clairet, marchand de vins, ùgé de quarante-quatre ans, d'une assez grande taille et d'une forte constitution, sujet à ressentir une douleur rliunvallsniale à Pépaule droite que son babitation bumide fait revenir de temps en temps, se portait très-bien lorsque, le 30 janvier i8i2, ses cous-dcpieds devinrent le siégededouleur elde gonflement, les autres articulations se tuméfièrent successivement; un bain ne produisit aucun amendement, et le malade entra le 5 février à l'hôpital Beaujon.

6 février, septième jour de la maladie. Les articulations des pieds, des cousde-pieds, des genoux et des hanches sont gonflées et tellement douloureu.'^es (lue toute cette partie inférieure du corps est immobile et comme frappée de paraplégie, les gaines tendineuses de la région postérieure des genoux luméfiées et douloureuses à la pression, la peau de ces parties n'est pas plus rouge que dans l'état normal , mais elle est rouge à l'épaule et au poignet droits, qui sont également rhumatisés; insomnie depuis plusieurs jours; 120 pulsations, cœur normal, respiration libre, peau brûlante, soif, langue blanche, constipation, urine jumenteuse, et fortement briquetoe. 30 grammes de nitrate de potasse pour trois litres d'infusion pectorale, diète.

7 février. Tolérance. Même prescription.

8. Articulations inférieures moins douloureuses et plus mobiles, les sdpérieures plus rouges et plus tumoQées, l'épaule gauche et les articulations des mains l'bumatisées; 112 pulsations. 40 grammes de nitrate de potasse.

9. Sueurs, pas de garde-robe, rêvasseries sans céphalalgie, douleur à l'appendice xyphoïde, oppression, cœur et poumon dans un étatsalisfaisam, cent pulsations, amélioration très-notable de toutes les articulations, urine limpide, citrine, 1021 de densité, 2 deyrés de plus qu'à l'entrée du malade; elle ne dépose plus d'acide urique ni d'urate, (sa densité est augmentée par le nitrate de potasse qu'elle tient en dissolution. 40 grammes de nitrate de (>ctasse; lait.

10. La tisane cause quelque dégoût, sueurs abondantes, pas de garde-

robes, point de céphalalgie ni de rêvasserie, un peu de sommeil; l'état des articulations supérieures s'améliore , 8i pulsations. 30 grammes de ni trate de potasse; potages.

13. La convalescence paraît établie, 84. pulsations; le malade se lève, on cesse le nitrate de potasse ; demi-quart.

14, 15, 16 et 17. Le pouls tombe à 70 et 62, l'état satisfaisant se soutient. Un peu de malaise et d'insomnie a lieu les jours suivants, probablement

sous l'influence de quelques écarts de régime; les articulations et le cœur sont dans l'état normal, le pouls reprend un peu de fréquence (96", l'appétit se maintient. Le mieux se rétablit le 21 février, et Clairet sort le 22 pour rentrer dans sa famille.

Obs. Xin. Ce fut aussi après le septième jour de l'usage du nitrate de potasse donné à la dose de 30 grammes que Vournisson, domestique, âgé de vingt-cinq ans, sujet au rhumatisme, parvint à la convalescence. Sa maladie avait commencé le 10 février 1842. Un purgatif avait été pris sans amélioration. Les articulations des membres supérieurs et inférieurs étaient affectées, lorsque l'usage du nitrate de potasse fut commencé le 18 février. La saison froide et les imprudences du malade relardèrent sa sortie jusqu'au 21 mars.

Obs. XIV. Il fallut dix jours de l'usage du nitrate de potasse pour que Lecomte, ferblantier, âgé de dix-huit ans, d'une constitution athlétique, entrât en convalescence. Il était au dixième jour de sa maladie, quand il commença son traitement, le 8 novembre 1840. Donné à la dose de 30 grammes pour trois litres d'infusion pectorale, le sel fut porté graduellement à 60 grammes le 16, puis diminué de quantité dès le lendemain, l'amélioration s'étant manifestée. Il y eut quelques sueurs, point de garde-robes; l'urine, qui contenait un excès d'urée à l'entrée du malade, en présenta encore quelques jours après , et de 96 le pouls descendit le 20 novembre à 46 battements. Il en avait 56 lorsque Lecomte sortit parfaitement guéri le 26 novembre.

Obs. XV. Dix jours de traitement furent également nécessaires à Joséphine pour arriver à sa convalescence. Cette fille, âgée de vingt-deux ans, domestique, d'une constitution moyenne, fut prise, le 9 septembre 1840, de douleurs rhumatismales qu'elle combattit inutilement par l'application de quelques sangsues. Entrée à l'hôpital le 14, son rhumatisme était général et accompagné d'une réaction fébrile marquée par 120 pulsations dures et fortes. Le nitrate de potasse, donné de suite à la dose de 45 grammes pour trois litres de tisane, fut élevé à celle de 60 pour quatre litres dès le quinze septembre. Des sueurs extrêmement abondantes eurent lieu, et s'accompagnèrent même d'une éruption eczémateuse et de quelques sudamina, malgré la température froide. Quelques nausées sans dévoiement et sans autre dérangement de l'appareil digestif se manifestèrent d'abord et furent suivies d'une tolérance complète. Ses articulations étaient complètement indolentes le 23 septembre, une légère cyanose sans état morbide du cœur se remarquait au visage, le pouls donnait encore 104 battements. Ce ne fut qu'après la cessation du traitement que celle fréquence diminua. II était normal quand, parfaitement rétablie, Joséphine sortit le 30 octobre.

Obs. XVI. Dix jours de traitement furent aussi employés par Balaka pour arriver à une première convalescence. Ce menuisier, âgé de dix-huit ans, d'une assez forte constitution, jouissait d'une bonne santé lorsque, après une course

Éatigantc ilfut pris, le 13 juillet I8i0, de douleurs rhumatismales. La plupart des articulai ions supérieures et inférieures devinrent successivement malades. Un élal saburral accompagné de rapports acides existait lorsque l'usage du nitrate de potasse fui commencé le 19 juillet, sixième jour de maladie, à la dose de 32 grammes pour quatre litres de tisane de cliiendenl. Un dévoiement abondant et des sueurs copieuses eurent lien; le nitrate de potasse fut porté à 40 grammes. Le 29 juillet, les articulations étaient dans un élal satisfaisant, les garde-robes presque normales, les sueurs dissipées, le pouls de 104 était tombé à 8i, l'appétit se faisait sentir et la convalescence s'établissait. La dose du nitrate de potasse fut diminuée. Une rechute eut lieu le 6 août; le nitrate de potasse fut porté à 60 grammes, il ne produisit cette fois que des sueurs et des garde robes très-modérées. Le 15 août, l'état général était satisfaisant, le rhumatisme guéri, le pouls descendit graduellement à 60 battements et, le 4 septembre, Balaka quitta l'hôpital complètement guéri,

La tolérance pour le nitrate de potasse s'était établie chez ce malade, malgré le mauvais état de l'appareil digestif. Nous avons cherché depuis à favoriser cette tolérance à l'aide du sirop diacode. Ce moyen a eu le succès que nous en attendions.

Chez les cinq malades de cette catégorie , le nitrate de potasse a été porté aux doses de 30 à 40 et même 60 grammes pour guérir , tei-me moyen, en huit jours et demi, des rhumatismes intenses dont l'invasion, terme moyen, datait de plus de sept joui-s.

§ II. Rhumatismes articulaires simples traités par le nitrate de potasse, et dans le cours desquels des épistaxis sont survenues. ou des émissions sanguines ont été pratiquées.

Les observations de thérapeutique ne peuvent avoir* de valeur léelle que quand le médicament examiné a été prescrit seul. C'est la seule manière d'apprécier et de reconnaître son action propie, et delà distinguer de celle des autres agents avec lesquels il s'est trouvé accidentellement combiné. Ces considérations nous ont détermine à ne point confondre avec les précédentes la catégorie de faits que nous allons examiner. Nous nous occuperons d'abord des épistaxis , puis ensuite des saignées artificielles.

Nous avons observé des épistaxis chez plusiems autres malades ; mais elles étaient de quelques gouttes, et par conséquent trop peu alwndantes pour avoir de l'importance. La quantité de sang étant plus considérable dans le cas que nous allons esquisser, nous avons du l'examiner séparément.

Obs. XVII. Potain, cuisinier, âgé de trente-six ans, d'une forte constitution, n'a jamais eu d'autre maladie qu'un rhumatisme articulaire aigu dont il a été traité en 1835 à l'Hôtel-Dicu. Six larges saignées, pratiquées en quatre

jours, le mirent en état de retourner chez lui le dixième, mais il y rcsia trois mois convalescent. Repris de rhumalisnie le 21 juillet 1810, il entre à Beaujon le 27 du même mois, le rhumatisme occupant les membres inférieurs seulement. Le nitrate de potasse est prescrit d'abord aux doses de 18 el de 30 grammes; des sueurs assez abondantes accompagnées d'eczéma, et quelques garde-robes modérées ont lieu. Le rhumatisme se porte désarticulations inférieures aux supérieures; le nitrate de potasse est élevé aux doses de 40 et 50 grammes. Des épistaxis de 2 et 3 onces se manifestent le 2 et le 3 août; elles diminuent la céphalalgie, facilitent le sommeil, mais agissent peu sur l'arthritis. Une exacerbation nouvelle se dé veloppe le 5 août; la dose du nitrate de potasse est portée le 7 à GO grammes. L'affection s'amende le 11, quinzième jour de l'usage du nitrate de potasse, et vingtdeuxième de l'invasion delà maladie; les douleurs ne reparaissent plus, et l'on diminue graduellement l'usage du nitrate de potasse. Le pouls, qui donnait 100 battements au commencement du traitement, en avait encore 80 le 15; il était normal quand Potain sortit en très-bonne santé le 20 août.

Ce rhumatisme, traité par le nitrate de potasse, est celui dont la giiélison s'est fait le plus longtemps attendre : les épistaxis n'ont point évidemment favorisé sa marche. Voici un cas où une saignée n'a pas eu plus d'avantage. ;

Obs. XVIIL Brochard, domestique, âgé de .vingt-cinq ans, d'une forte constitution, fréquemment affecté de douleurs aux épaules, est pris le î> novembre 1840 d'un rhumatisme aigu qui envahit successivement les diverses articulations. Une saignée est pratiquée le 12 sans amélioration; le malade entre le 13 à Beaujon. Le nitrate de potasse est commencé le 14, cinquième jour de la maladie; on élève graduellement la dose du sel potassique de 30 à 60 grammes; des sueurs abondantes ont Heu, le canal intestinal tolère le médicament; l'amendement dans les symptômes se montre le 23 novembre, neuvième jour de l'administration du médicament. Une rechute a lieu le isr décembre; le nitrate de potasse est repris de nouveau. Donné en solution et en pilules, ces dernières sont vomies , la solution est tolérée. Enfin,? la guérison est complète le 10, et la sortie accordée le 12, Brochard mangeant le quart de la portion. Son pouls était tombé de 84 à 68 batte menls.

Nous sommes loin de penser que la saignée pratiquée an commencement de la maladie ait pu prédisposer le malade à la rechute ; mais nous ferons observer que l'émission sanguine n'a point empêché la première période de rhumatisme de durer neuf jours , et de dépasser la moyenne ordinaire du traitement par le nitrate de potasse. Voici des cas plus favorables.

Obs. XIX. Raulin, tapissier, âgé de dix-huit ans, d'une bonne constitution, est atteint d'artbritis le 23 juin 18il. On le saigne le 28, il entre à l'hôpital le 30. Les articulations sont moins douloureuses, et l'amélioration est annoncée par le nuage critique que l'urine donne après l'addition de l'acide nitrique. Expeclation. Le 2 juillet, les jointures inférieures sont libres, mais lessupé-

rieures envahies; on donne le nitrate de potasse à la dose de 30 grammes ; tolérance complète; amélioration et appétit le 4, guérison le 5 , neuvième jour de l'invasion de la maladie, troisième jour de l'usage du nitrate de potasse. Sortie le 8. Le pouls était descendu de 96 à 60.

Obs. XX. Denis Thibaut, journalier, âgé de dix-neuf ans, d'une constitution athlétique, entre dans une salle de chirurgie le 9 juin 1840 pour une contusion quMl a reçue à la jambe. On lui pratique une forte saignée. Le 12, une arthrilis fébrile intense survient sous l'impression d'un refroidissement; la maladie augmente , on donne le 14 et les jours suivants le nitrate de potasse aux doses de 32, 48 et 60 grammes; des transpirations s'établissent; quelques garde-robes liquides peu abondantes ont lieu le 16 et le 17; le 20. huitième jour de l'invasion, sixième du traitement , convalescence. Sortie le 29 juin. Le pouls ne donnait que 60 battements ; on en comptait 96 à l'entrée du malade.

La prompte application du nitrate de potasse au traitement de ce malade a dii avoir autant d'influence au moins sur sa guérison que la saignée en quelque sorte prévcntivequ'on lui avait pratiquée. Voici quatre cas dans lesquels k saignée a été faite après l'invasion du rhumatisme. Ses avantages ont été variés.

Obs. XXL M^e B..., jeune femme d'une constitution peu forte, et récemment accouchée, est prise de rhumatisme articulaire pendant le mois de juin 1810. Une saignée est pratiquée sans amendement notable. Le lendemain, troisième jour de la maladie, nous commençons, avec mon honorable confrère M. le docteur Moret, l'usage du nitrate de potasse à la dose de 30 grammes dans trois litres de limonade; dès le troisième jour du traitement, la malade était convalescente.

W nous eût été difficile, à cause de sa constitution et de sa famille, de pratiquer à cette dame plusieurs saignées.

Obs. XXIL Loliorel, terrassier, âgé de trente ans, d'une constitution moyenne, atteint plusieurs fois de rhumatisme, en est de nouveau affecté le 1*^' avril 1812. Il entre à l'hôpital Beaujon le 6. La plupart des articulations sont rhumatisées; le pouls est à 100. On pratique une saignée de douze onces (sang riche et couenneux), et l'on prescrit le nitrate de potasse à la dose de 20, puis de 30 grammes. Sueurs, point de garde-robes, urines denses (1034) peu abondantes, briquetées et très-acides; le 10, convalescence; épistaxis; cessation du nitrate de potasse, dixième jour de la maladie et quatrième du traitement; 14 avril, sortie; pouls normal.

La saignée a été incontestablement utile chez ces deux malades ; mais elle le fut un peu moins au suivant, auquel on la pratiqua dans le double but du traitement et de l'examen des modifications que le sang éprouve par le contact et l'action du nitrate de potasse absorbe; malheiueuscment la deuxième saignée, qui devait être comparée à la première, a été jetée. L'observation prise dans le service de mon excellent collègue,

M. Renaudin , service dont j'étais niomentanément chargé, a été re»cueillie par MM. Sicai'd et Contour , internes de l'hôpital.

Obs. XXIII. Demousseau, âgé de vingt-sept ans, luarcliand de .volailles, d'une forte constitution, n'a point eii d'arlhrilis, mais avait éprouvé, vers la fin de septembre 1842, des douleurs sciatiques tiès^vives auxquelles succédèrent, le 27 de ce mois, des douleurs articulaires qui s'aggravèrent chaque jour, et décidèrent le malade à entrer à l'hôpital Beaujon, s'élant contenté de prendre quelques bains.

l^"" octobre, rhumatisme intense des articulations scapulo-humérales, radio-cubitales, fémoro-tibiales el tibio-tarsiennes; 100 pulsations larges et dures. — Saignée de quatre palettes et demie; 30 grammes de nitrate de potasse pour trois litres d'infusion pectorale; diète.

2, sang riche, caillot couvert d'ime couenne épaisse et consistante; pas de selles, pas d'urine surabondante, pas de sueur ; même état des articulations. — Continuation du nitrate potassique.

3, tolérance du nitrate de potasse; 100 pulsations; amélioration de l'état des articulations tibio-tarsiennes. Les genoux et les coudes; sont plus douloureux, le rhumatisme a envahi les poignets. — 36 grammes de nitrate de potasse; un bouillon.

4, tolérance; légère diminution de la fréquence du pouls; genoux et cou-depieds mieux, augmentation des douleurs des poignets. Même traitement.

5, tolérance; amélioration; 80 pulsations.

6, plusieurs selles liquides; 76 pulsations; les articulations du bras gauche seules sont encore un peu doulereuses. On fait pratiquer une saignée de 150 grammes pour la comparer avec la première. — 24 grammes de nitrate de potasse; potages.

7, point de diarrhée; convalescence. On a jeté le sang malgré nos expresses recommandations.

8, état satisfaisant; 60 pulsations; cessation du nitrate de potasse; demiquart.

9, 10 et 11, état satisfaisant de l'appétit et des mouvements articulaires. 13 et 14, quelques douleurs dans les hanches. — 20 grammes de nitrate de

potasse; le quart.

16, Demousseau sort parfaitement guéri.

Si l'on compare cette observation avec celles des catégoriel précédentes on verra que la saignée n'a pas eu d'influence bien notable sur la marche de la maladie, puisque celle-ci est seulement arrivée à la convalescence le onzième jour de l'invasion et le huitième du traitement. Le nitrate de potasse employé seul a souvent été plus avantageux. Les ventouses ont eu de l'utilité dans le cas suivant, qui était compliqué d'endo-péricardite.

Obs. XXIV. James (Alphonse), garçon marchand de vin, âgé de dix-sept ans, d'une constitution lympathique, plusieurs fois atteint de douleurs légères et rhumatismales des membres inférieurs, éprouve le 30 novembre 1842 (les douleurs aiguës, qui envahissentsuccessivement les diversesarticulations. Une saignée du bras est pratiquée le 2 décembre, des sangsues appliquées

( lô )

les jours suivants aux pieds el aux poignets; il n'y a point d'amendement; le malade est apporté le 5 à l'hôpital Beaujon, salle Laennec.

6 décembre, la plupart des articulations supérieures el inférieures sont fortement rhumatisées, douleur et voussure de la région précordiale, bruit de souffle au premier temps. Décubitus impossible sur le côté droit, assez facile quand le malade s'incline un peu sur le gauche, mais se faisant avec moins de gêne et de douleur sur le dos; 100 pulsations.— Six ventouses sur la région du cœur; elles donnent plus de 160 grammes de sang. Le 7, point d'amélioration; 112 pulsations; 30 grammes de nitrate de potasse pour trois lilrqs de tisane. Le lendemain, un peu de moiteur, urines plus abondantes, douleurs moindres; 100 pulsations. 9, douleurs moindres, épanchements des genoux diminués; même élat du cœur, 96 pulsations. 10, l'amélioration augmente, bruit de frottement précordial accompagné d'un peu de douleur, 72 pulsations; quatre ventouses. 11, élat satisfaisant; 10 grammes de nitrate de potasse. Cessation du traitement le 12. Le décubitus se fait sur les deux côtés le 14. Un reste de sentiment d'embarras dans la région précordiale, détermine l'application d'un vésicatoire volant le 17. James sort parfaitement guéri le 20 décembre. Sa convalescence avait commencé le treizième jour de sa maladie , et le cinquième de l'usage du nitrate de potasse, aidée sans doute de l'action des ventouses appliquées sur la région précordiale, mais fort peu favorisée par les saignées antérieures.

Les huit malades qui occupent cette catégorie ont pris de 24 à 60 grammes de nitrate de potasse le 7^ jour 1/4, terme moyen, de l'invasion delà maladie, pour guérir le 7^, nombre moyen des jours qu'ils ont fait usage du sel potassique. Ce résultat général n'a rien que d'ordinaire. Mais si l'on examine les faits qui le donnent, on Acrra qu'il n'en peut surgir qu'une idée imparfaite du traitement mixte du rhumatisme par la saignée et le nitrate de potasse. La pi'oportion, pour être bien établie, aurait besoin d'avoir pour éléments des faits plus comparables et plus nombreux. Les observations XXI et XXII appréciées séparément , donneraient en effet le jugement le plus favorable de ce mode de traitement. Nous reviendrons sur ce sujet, j

§ III. Emploi du nitrate de potasse dans le rhumatisme articulaire aigu compliqué.

Si l'on ne peut admettre, avec Gaben, qu'une cause spéciale, non démontrée, voyage sous le nomMe fi^iiia (voyez le mot fluxion du Dict. de méd. et de chir. prat.), pour produire les rhumatismes et les catarrhes, on ne peut nier du moins que l'influence sous laquelle l'arthi'itis se développe ne prédispose également plusieurs tissus à l'inflammation, et n'imprime assez profondément son cachet sur l'économie, pour rendre facile le retour des accidents. Il est aisé, sans invoquer l'existence de cet inconnu, de se rendre compte des phlegmasies qui envahissent

( 16 ) successivement les diverses articulations clans Tarthritis aiguë. Cet envahissement des membranes synoviales dépend , soit de leur identité de tissu, ce qui est commun aux systèmes fibreux, séreux, muqueux, etc. -, soit de ce qu'elles ont été simultanément impressionnées par la même influence , soit de ce que la cause morbide commune trouve chez certains individus une prédisposition organique à l'arthritis, comme chez d'autres elle rencontre une prédisposition à la pleuropneumonie, etc. Cette manière de voir peut s'accommoder parfaitement arec les constitutions médicales et les épidémies. Au reste , ce n'est point ici le lieu de nous occuper de cette grave question de pathologie générale. Disons seulement que, dans le rhumatisme, la modification inflammatoire s'étend quelquefois en même temps à divers tissus. Nous l'avons déjà vue gagner les membranes du cœur, fait habilement obsené par M. Bouillaud; nous la verrons envahir d'autres systèmes de l'économie, et marcher avec l'inflammation de plusieurs organes dans les observations que nous allons rapidement esquisser, pour restreindre le plus possible ce travail.

Obs. XXV. Rhumatisme et diarrhée. — La femme Narac, prise de rhumatisme articulaire aigu le 20 juin 1843, entre à Beaujon le l*^-" juillel, ayant en outre la langue saburrale, le ventre faiblement sensible à la pression ombilicale, des selles séro-muqueuses abondantes, sans ténesme et sans symptômes de djssenterie. Nous ajoutons 30 grammes de sirop de pavot blanc aux 30 grammes de nitrate de potasse dissous dans trois litres d'infusion pectorale. La diarrhée et le rhumatisme sont en voie de guérison le 10 juillet, lorsqu'une rougeole se développe et fait suspendre le traitement.

Quand du dévoieinent existe ou survient chez les malades soumis, dans le rhumatisme, à l'nsagT; du nitrate de potasse , nous a]outons du sirop de pavot blanc à la tisane, et la tolérance s'établit.

Obs. XXVL Rhumatisme et pleur o-pneumonie. — Un allemand, cordonnier, ûgé de trente ans, d'une constitution nerveuse et lymphatique, atteint W 31 janvier ISil de pleuro-pneumonie gauche et de rhumatisme articulaire aigu d'une médiocre intensité, entre à l'hôpital Beaujon le 4- février. Anxiété, 42 respirations, 8i pulsations. — Saignée, ventouses. La saignée est répétée le 5, sang riche et couenneux. Le 6, amélioration notable de la pleuio-pneunioniei articulations des épaules très-douloureuses et tuméfiées; 108 pulsations, "urine (1032 de densité) donne de très-beaux cristaux de nitrate d'urée par l'addition d'un excès d'acide nitrique; 30 grammes d3 nitrate de potasse potir deux litres d'infusion pectorale; 3 ventouses à la base du côté gauche. 7, nuage critique, formé par l'addition de quelques gouttes d'acide nitrique dans l'urine; amélioration de la pleuro-pneumonie, persistance des douleurs rhumatismales; continuation du nitrate de potasse à la dose de 15 grammes, la malade ne pouvant prendre qu'un litre de tisane. Il, articulations libres; ?-2 pulsations. 12, nouveau nuage critique. U, quelques douleurs aux fausses

côtes gauches; 84 pulsations; ventouses. 15, anxiété nerveuse, cessation du nitrate de potasse; soupes; potion avec liqueur d'Hoffmann. 18, état satisfaisant. 22, pouls normal; le quart; convalescence établie.

La saignée, qui a eu tant d'influence pour guérir la pleuropneumonic (le ce nialade, n'a pas sensiblement diminué l'artliritis. Le nitrate de potasse, même à petite dose, a été plus efficace.

Voici un fait curieux dans lequel la pleure-pneumonie s'est développée, quand, depuis plusieurs jours, le rhumatisme articulaire, traité par le nitrate de potasse, était entièrement guéri. La pblegmasie tlioracique a cédé k l'usage du tartre stilné à haute dose.

Obs. XXVII. Rhumatisme, puis pîeuro-pneumonie. — Bonîet, maçon, d'uneforteconstitulion, est pris, le lidécembre 18i0, d'un rhumatisniearliculaire aigu, qui acquiert une grande intensité; poulsà96. Le nitrate de potasse, commencé à la dose de 40 grammes le 18 décembre, est graduellement porté à 60. Sueurs abondantes; garde-robes normales et guérison de l'artliritis le 2.5; 72 pulsations; nitrate de potasse 30 grammes. Le pouls descend à 60 battements. 30 déc, refroidissement pendant la nuit, développement d'une pleuro-pneunionie gauche des pi us intenses. Souille tubaire, crachats safranés; pouls lOi. Potion stibiéeà la dose de 30, puis 40 centigrammes. Amélioration graduelle des symptômes; convalescence le 5 janvier. Sorti le 24.

Le nitrate de potasse n'a pas préservé ce convalescent de rhumatisme, du développement d'une pleuro-pncumonie, de même qu'il n'a pas empêché les malades suiAants de contracter d'autres phlegmasies pendant le traitement de l'arthritis; aussi constaterons-nous la nécessité de la saignée dans plusieurs cas dont nous allons faire l'exposition succincte.

Obs. XXVIII. Rhumatisme, endocardite^ puis méningite. — Le malade dont il s'agit, et dont on peut lire l'observation à la page 54 de ce volume, était arrivé au douzième jour de son affection rhumatismale , huitième *de l'usage du nitrate de potasse, et il entrait en convalescence, quand une méningite se développa. Fallait-il contmuer le nitrate de potasse? nous aA'ons pensé le contraire; et le résultat du traitement a justifié l'usage des émissions sanguines. Il est fâcheux que dans le cas suivant on ait , contre notre volonté formelle , négligé d'y avoir recours.

Obs. XXIX. Rhumatisme aigu et double sciatique, puis méningite suivie de mort. Lansquenet, âgéede vingt- sept ans, couchée à la salle Sainte-Thérèse, pour une double sciatique eluu rhumatisme aigu des cou-de-pieds, des genoux et des épaules, suite de refroidissement, est mise à l'usage du nitrate de potasse à la dose de 30 grammes le 5 juin, huitième jour de la maladie. L'arthritis s'amende vers le 10 juin, la sciatique persiste; embrocations lauda-

nisées. Diminution des douleurs. Le lendemain la fièvre est diminuée d'intensite, mais la malade se plaint d'une vive céphalalgie, la nuit a été agitée de délire, les facultés ont repris leur neltelé. Je recommande de praticiuer une saignée le soir au moment du redoublement fébrile et si le délire devient imminent. Les accidents cérébraux ont lieu le soir, on met des sinapismes et la camisole de force à huit heures, et l'on néglige d'avertir Télève de garde. A onze heures le délire devient furieux , on a la coupable négligence de ne point s'occuper de la malade, placée dans une salle reculée du centre du service. Nous la trouvons le lendemain 12 sans connaissance; le visage injecté, violet ; le pouls assez dur. Une saignée est pratiquée; mais la malade expire peu de temps après la visite. On trouve à l'autopsie une injection vive de la pie-mère, accompagnée d'infiltration séreuse, l'arachnoïde opaline dans quelques points, et un épanchement notable dans les ventricules latéraux.

Ces lésions cérébrales sont suffisantes pour expliquer la mort rapide de la malade. Ne sait-on pas en effet que la gravité des altérations cérébrales aiguës et clironiques dépend plutôt de leur rapidité que de leur étendue et de leur intensité?

Obs. XXX. Rhumatisme articulaire aigu et myélite. — Cette malade , dont l'observation est rapportée dans le numéro du 28 juillet 1843 de la Gazette des hôpitaux, était au septième jour de sa double affection, et au deuxième seulement de l'emploi du nitrate de potasse quand on en cessa l'usage, qui ne paraissait pas favorable, pour essayer l'opium à haute dose. Plus tard enfin on fît sur la région spinale l'application de ventouses qui donnèrent 350 grammes de sang. L'affection rhumatismale céda ; mais la myélite passa à l'état chronique , et la paralysie des membres supérieurs et inférieurs ne se dissippa qu'incomplètement et avec lenteur par l'emploi des marteaux de Mayor, de l'électricité, etc., etc. Nous croyons que dans ce cas mixte, la saignée eût été préférable dès le début si le diagnostic eiit été plus facile. La saignée en effet , qui convenait en "même temps à l'inflammation de la moelle épinière et au rhumatisme, aurait attaqué plus opportunément la première affection ; la suite aurait appris s'il y avait nécessité de recourir au nitrate de potasse.

Congestions sanguines et accidents nerveux. — Les effets toxiques du nitrate de potasse, indiqués par Souville, MM. Orfila, Devergic, etc., ont occasionné, à la dose de 30 à 60 grammes, de la cardialgie , des vomissements , des évacuations alvines , des douleurs vives dans le ventre, des syncopes, unj affaiblissement du pouls, le froid des extrémités, etc., etc. Il est vrai que dans les cas rappoi'tés par ces auteurs, le sel avait été donné concentré , et qu'il n'agit pas avec cette énergie quand on l'administre étendu, ainsi que l'avait déjà remarqué

M. Devilliers. La solution de 10 à 15 grammes dans un litre d'inlusion ne pouvait donc produire aucun accident. Les observations précédentes le démontrent. Cependant, d'après les expériences récentes de MM. Mojou et Rognetta, d'après les opinions des contre-stimulistes italiens, la solution à la dose que nous employons serait mortelle pour les lapins en les hyposthénisant , puisque 3 gTammes de nitrate de potasse dissous dans 100 grammes d'eau les foudroient en peu de temps, disent les expérimentateurs que nous venons de citer. Il faut en conclure alors, ce qui est déjà bien connu, que le volume et la variété des espèces animales rend souvent différente l'action des substances vénéneuses. Nous ne croyons pas en effet devoir rattacher à un effet toxique les symptômes cérébraux , soit congestifs , soit nerveux , que nous avons observés sur les trois malades suivants.

Obs. XXXI. Rhumatisme articulaire aigu, puis congestion cérébralei — Bernier, maçon, âgé de dix-neuf ans, d'une bonne conslilulion et d'un tempérament sanguin, est atteint le 7 novembre 1840 d'un rhumatisme qui devient général et affecte même les articulations vertébrales. Le nitrate de pelasse est comuiencé le II à la dose de 20 grammes, et graduellement élevé à 50. Sueurs abondantes et dévoiemenl dû autant à un élat saburral qu'à l'action du nitrate de potasse. Le pouls de 11-2 tombe lentement à 96é C'est seulement le 22 novembre (lu'il devient normal et que la convalescence est confirmée. Le nitrate de potasse est cessé le 24, le pouls n'en continue pas moins à baisser chaque jour, bien que Bernier se trouve dans un élat satisfaisant. Le l^r décembre, assoupissement; 48 pulsations; le malade ne prenait point de nitrate de potasse. Il attribue son mal de tête à la négligeance qu'il a eue, contre son habitude, de se faire saigner au printemps dernier. Ventouses derrière les oreilles, donnant 240 grammes de sang assez riche et non couenneux; pédiluves chauds; amélioration; urine chargée d'un excès d'urée le 14 décembre; le pouls revient à 56 les jours suivants, et Bernier a repris sa santé ordinaire le 25 décembre.

On pourra dire que le traitement par la saignée aurait épargné à ce malade la congestion céphalique, d'ailleurs nullement inquiétante, qu'il a éprouvée : cela est probable ; mais nous ne croyons pas que les émissions sanguines eussent fait terminer son rhumatisme, très-intense, en moins de douze jours.

Obs. XXXII. Rhumatisme aigu, ictère, puis délire apyrétigue. — Dérouineau, tailleur, âgé de seize ans, d'une constitution lymphalico-nerveuse, est pris, vers le 15 mai 1840, de douleurs rhumatismales qui l'obligent, par leur aggravation successive, à entrer à l'hôpital Beaujon le l^r juin. Plusieurs articulations sont rhumatisées; les conjonctives sont jaunes, la peau généralement ictérique, l'épigastre indolent, la région hépatique à peine sensible à la percussion; le pouls d'une moyenne consistance donne 96 battements. Le nitrate de potasse, commencé à la dose de 16 grammes, est successivement élevé

à 48. Il est toléré ; deux garde-robes bilieuses le 7 seulement. Le rhumatisme est terminé le 10, l'ictère le 12, et le nitrate de potasse prescrit à doses décroissantes. Le pouls était à 68 le li, lorsque vers quatre heures de l'aprèsmidi, jusqu'à quatre heures du lendemain matin, étant sans lièvre, le malade se lève, et fait, comme il le dit le lendemain, des folies qui excitent le rire de ses voisins. Tous les organes étaient indolents, l'urine prenait encore une teinte légèrement verdâtre ou bilieuse par l'addition de l'acide nitrique. Cet incident ne se renouvelle point les jours suivants, et le malade ne présente plus à noter qu'une très-faible recrudescence rhumatismale les II, 12 et 13 juillet, recrudescence qui se dissipe promptement à l'aide de quelques doses de nitrate de potasse, et n'empêche pas Dérouineau de partir pour son pays le 17 juillet, se trouvant dans un état satisfaisant.

Le symptômes nerveux ont été beaucoup plus longs et plus intenses chez les malade dont il nous reste à rapporter l'observation.

Obs. XXXIIL Small, Sgé de trente-deux ans, mécanicien chez un dentiste, Anglais d'origine, d'une constitution sèche, autrefois atteint de rhumatisme et d'un état nerveux grave, est pris le 28 octobre 1840, d'une arthritis générale intense, contre laquelle on pratique une saignée et l'on prescrit un purgatif. Le malade n'éprouvant pas de soulagement, entre à l'hôpital Beaujon. Le pouls est à 96; le faciès est celui d'un homme atteint de spleen. On commence le nitrate de potasse le 4 novembre à la dose de 15 grammes, et on l'élève successivement à 60. Le 8, amélioration des douleurs, pouls toujours à 96, mais vibrant et nerveux. 9, augmentation des douleurs rhumatismales, le malade s'en chagrine outre mesure. Le rhumatisme s'améliore, mais l'état nerveux augmente d'intensité. Pouls vibrant, 104; faciès profondément triste, idées des plus sinistres, présage et désir ardent de la mort, pleurs et gémissements. Évidemment cet état ne tenait pas à une méningite. Sa gravité augmentait encore par la position du malade, qui se trouvait soigné par un médecin qui parlait mal l'anglais, et ne pouvait lui donner les encouragements et les consolations nécessaires. Le docteur Burnel, Anglais d'origine, assista heureusement aux visites pendant quelques jours, causa avec Small, et nous apprit que dans un rhumatisme antérieur, douze ans auparavant, à Rochester, cet homme avait eu des accidents nerveux pareils. Il était évident que le nitrate de potasse n'était pour rien dans la production de l'épiphénomène. Continuation du nitrate de potasse et prescription de pilules composées d'assa-faîlida, de musc et de camphre. Amendement des symptômes nerveux le 22 novembre seulement. Le rhumatisme était en voie de guérison depuis le 12. Quelques douleurs faibles et vagues parcoururent encore plusieurs articulations, de nombreux furoncles envahirent diverses parties du corps el retardèrent la sortie du malade jusqu'à la fin de décembre.

Ce ne sera qu'approximativement que nous pourrons établii- les i csultats moyens de cette catégorie. Elle se compose bien, comme les précédentes, de rhumatisants ; mais il y a eu chez tous des complications varices qui ont modifie l'emploi du nitrate de potasse ou l'aflcclion i-humatismalc elle-même. Ainsi chez Nérac le traitement a été iuler-

rompu par la rougeole, et les douleui'S rhumatismales se sont prolongées longtemps. Chez la malade de la salle Sainte-Thérèse, le rhumatisme approchait de la convalescence quand la méningite mortelle est survenue; la maladie articulaire aurait peut-être reparu sans la terminaison fatale de la méningite. Chez Small, l'affection nerveuse entraîna nuclques négligences dans le traitement du rhumatisme, et celui-ci fut suivi de quelques douleurs arthralgiques qui n'ont eu lieu que trèsrarement après la convalescence des autres sujets.

Néanmoins nous pouvons établir en moyenne que pour ces neuf malades qui ont pris de hautes doses de nitrate de potasse, le traitement, commencé le huitième jour de l'mvasion rhumatismale , a été suivi de convalescence le septième jour et demi.

§ rv. Rhumatismes et rhumatalgies rebelles au nitrate de potasse.

Voici les cas principaux dans lesquels le nitrate de potasse a échoue. Nous indiquerons les observations sans en donner les détails. Un cas de rhumatisme articulaire sub-aigu, compliqué d'état goutteux habituel ; plusieurs faits de rhumatismes articulaires chroniques et apyi'étiques ; plusieurs cas de gonite qui ont cédé , soit aux ventouses, soit aux onctions raeixurielles, soit à la compression. Le nitrate de potasse a encore échoué dans la pleurodynie et dans les rhumatismes apyrétiques des muscles du cou et des épaules, que l'on combat avec eflicacité, dans le commencement de leur développement surtout, par l'emploi des douches de vapeur et des autres moyens qui rétablissent et augmentent la transpiration. Enfin le nitrate de potasse a été impuissant contre ces douleurs A'agues qui parcourent, sans exciter de fièvre, les systèmes synoviaux, fibreux, musculaire et nerveux, que Gosse a si bien nommées rhumatalgies , et qui , lorsqu'elles sont devenues habituelles et chroniques , exigent la modification active que déterminent les vésicaloires, etc., ou la perturbation plus prolongée que l'on obtient à l'aide des bains de mer, des eaux sulfureuses, etc. , etc.

Tels sont les faits qu'avec la coopération de MM. Dumesnil,Chereau, Reymond, Contour, Duchosal et Arnaud, j'ai recueillis sur le rhumatisme traité par le nitrate dépotasse à haute dose, et dont je me suis attaché à retrancher les longueurs et les redites qui auraient fatigué le lecteur. Voyons rapidement les données générales qui en découlent.

DEUXIEME PARTIE : APERÇU DES EFFETS PHYSIOLOGIQUES ET THÉRAPEUTIQUES DU NITRATE DE POTASSE DONNÉ A HAUTE DOSE DANS LE RHUMATISME ARTICULAIRE AIGU. CONCLUSIONS.

administration. — Il est évident, d'après les faits que nous venons d'exposer, que le nitrate de potasse à haute dose est sans inconvénient, et produit au contraire des avantages incontestables dans le traitement du rhumatisme articulaire aigu. Pour obtenu- ces résultats il faut que les malades soient exempts d'irritation inflammatoire grave des voies digestives. L'état saburral, l'ictère faible, apyrétique et sans lésion organique, n'en conlre-indiquent pas l'emploi. 'Nous avons vu ces complications se dissiper, sans moyens spéciaux , pendant que Dérouineau faisait usage du médicament. Il faut enfin le prescrire aux doses de 8, 10 et 15 grammes par litre de tisane, de manière que le malade prenne dans les vingt-quatre hem'es de 16, 20, 40 ou même 60 grammes du sel potassique. La dose ordinaire est de 30 grammes ; on ne doit arriver à 60 que quand la soif est vive et qu'il devient nécessaire d'accorder 5 ou 6 pots de tisane pour étancher la soif. On peut employer pour véhicule une simple limonade , une infusion de fleurs de tilleul , de fleurs pectorales, de feuilles de petit chêne ou de toute autre plante légèrement aromatique qui s'accommoderait au goût du malade. La tisane sera convenablement édulcorée ; toujours potable à l'hôpital , il est facile de la rendre agréable en ville. On la donne par verre, d'heure en heure ou de demi-heure en demi-heure , selon la quantité qu'on en doit administrer. Le malade la prendi'a chaude ou froide, suivant son désir : la plupart la préfèrent à cette dernière température.

Si le rhumatisant est peu altéré, on devra porter à 15 grammes la dose de nitrate de potasse par chaque litre de boisson. Plusieurs de nos malades ont pris de cette manière un ou deux pots de cette solution saline édulcorée, sans répugnance. Dans d'autres cas , nous avons fait transformer plusieurs grammes en pilules , et nous avons ainsi évité de prescrii'e une trop grande masse de liquide. Nous croyons qu'il faut éviter ces modes d'emploi, puisqu'ils équivaudraient aux solutions trèsconcentrées dont on a signalé les inconvénients.

appareil digestif. — La tisane de nitrate de potasse , même à 15 grammes, convenaljlement préparée, n'est pas désagréable; elle désaltère et passe facilement. Trois de nos malades au plus font prise avec dégoût. Elle était pesante et difficile à digérer pour Joséphine,

mais elle l'avait commencée à la dose de 60 grammes : ce que l'on doit éviter.

Plusieurs de nos malades ont éprouvé , pendant l'usage de cette tisane, du dévoiement. Cette diarrhée s'est passée d'elle-même chez Bernard et chez Potain , tout en continuant l'usage du nitrate de potasse ; nous voulions constater par là l'innocuité du médicament. Néanmoins, dans les cas semblables, nous ajoutons par litie de tisane 10 grammes de sii'op de pavot blanc pour faciliter la tolérance de l'azotate alcalin. Nous avons constaté le résultat heureux de cette addition. Quelques rhumatisants ont été opiniâtrement constipés en prenant ce sel,même à la dose de 60 grammes. Il a fallu donner des lavements émollients à Small pour vaincre cette constipation. Enfin la facilité avec laquelle plusieui's malades ont pris des potages en faisant usage du médicament, et le prompt retour des facultés digestives de l'estomac dès le commencement de la convalescence, prouvent la complète innocuité de l'azotate de potasse sur le canal digestif.

u4ppareil circulatoire. — En général les battements du cœur ont diminué d'énergie , le pouls a perdu de sa force et de sa vitesse , mais il est resté habituellement quelque temps au-dessusdu type physiologique. Son abaissement n'a jamais été rapide et notable comme on l'observe par l'usage delà digitale ou du tartre stibié à haute dose. L'amélioration des symptômes articulaires avait lieu le plus souvent pendant que les battements artériels conservaient encoi'e un peu de fiéquence. Le pouls devenait normal durant la convalescence, souvent même alors il descendait au-dessous de ce type. Ainsi chez Denis et chez Balaka il est tombé à 60, et chez Marie à 48, cinq jours après qu'ils eurent cessé l'usage du nitrate de potasse. Il semble donc qu'en général l'appareil circulatoire a éprouvé un effet sédatif, mais lent et modéré, de l'influence de ce médicament.

Nous n'avons point assez de faits convenablement observés pour nous occuper de l'état du sang soumis à l'action de cet agent thérapeutique. Cependant ceux que nous possédons nous portent à penser que le fluide circulatoire perd de sa fibrine. Alors, pourquoi le nitrate de potasse ne convient-il pas dans toutes les autres phlegmasies ; a-t-il une action spéciale sur celle des articulations ? Nous ne saurions maintenant répondi'e à ces questions.

appareil respiratoire. — Nous n'avons rien observé de notable dans cet appareil. Ses fonctions semblaient plutôt devenir- plus^ faciles qu'augmenter de gêne et d'embarras.

Peau. — En général la température de la peau s'est abaissée, et une douce moiteur s'est établie ; des sueurs abondantes ont même eu lieu

( 24 ) chez quelques malades; plusieurs ont mouillé de quatre à huit chemises. Mais on doit se rappeler que ce phénomène est assez commun sous l'influence des autres traitements ; il m'a semblé même que les éruptions qui accompagnent ces sueurs abondantes ont été plus rares chez nos malades ; ainsi nous avons eu à noter deux fois ces éruptions miliaires ou eczémateuses qui accompagnent les sueurs abondantes, et une fois seulement des sudamina , si communs dans le cours ordinaire du rhumatisme aigu.

Urine. Comme dans tous les cas de rhumatisme, l'urine de nos malades était, avant le traitement , jumenteuse , très-acide, dense (1018 à 1028) , ordinairement de couleur brique, quelquefois jaunâtre , et déposait abondamment de l'acide urique rouge et des urates mêlés d'une petite quantité de mucus. Le traitement commencé, l'urine restait rarement jumenteuse ; le plus souvent nous la trouvions claiie, Kmpide , jaune orangé, modérément acide, un peu plus abondante qu'auparavant, et en proportion correspondante à celle des boissons ; l'acide urique et les urates y étaient plus étendus ; elle conservait cependant sa densité première, quelquefois même celle-ci devenait plus considérable, à cause du nitrate de potasse entraîné dans la sécrétion , et que nous avons souvent obtenu cristallisé à l'aide d'une simple évaporation. Dans quelques cas néanmoins l'acide urique prédominait; le papier de tournesol et la couleur pourpre que prenait l'urine par un excès d'acide nitrique le démontraient. Dans d'autres cas , plus rares , nous trouvions cette excrétion neuti'e ou alcaline ; elle présenta ce dernier caractère chez Potain .

L'urée se trouvait en excès dans l'urine de Lecomte , de Bernier, d'un Allemand et de Small. Une densité de plus de 1,0301e faisait prévoii'. L'addition de l'acide nitrique, en proportion de deux tiers sur un d'urine , déterminait une faible effervescence , une altération de couleur, et immédiatement ou plusieurs heures après , la formation de belles paillettes ou de belles aiguilles de nitrate acide d'urée , dont la quantité représentait souvent la moitié du volume de l'urine examinée. Il nous a semblé qu'une fois cette substance avait modifié la cristallisation du nitrate de potasse.

La présence de cet excès d'urée dans l'urine n'est pas particulière au rhumatisme. Nous en avons rencontré des quantités tout aussi considérables chez quelques sujets atteints d'une sijuple courbature ; ces malades guérissaient après quelques jours de repos et de diète, et à leur sortie l'urine avait perdu sa densité anormale et repris ses caractères physiologiques. C'est cet état particulier de Tminc que M. Robert Willis appelle azoturie , dans l'ouvrage qu'il a public en 1838,

Urinary diseases and their treatment ( Traduction inédite du docteur Cher eau).

Nous avons encore trouvé cet excès d'urée chez un jeune sujet arrive à l'hôpital avec une pleuro-pneuraonie légère, qui tendait à sa solution spontanée et qu'un nuage critique annonçait. On eût dit que par une sorte de mutation de son excès de fibrine en urée, transmise au dehors par l'urine , le sang se débarrassait du principe surabondant qui caractérise l'état inflammatoire.

Un excès d'acide nitrique ajouté à l'urine deDérouineau, affecté d'une jaunisse très-peu intense , a fait prendie au liquide une belle teinte verdâtre qui nous a démontré qu'il contenait la matière colorante verte de la bile.

Les caractères critiques n'ont été que rarement trouvés dans l'mine de nos rhumatisants. Nous y reviendrons en parlant de la marche de la maladie.

Cerveau, sens. — Ces organes et leurs fonctions ne nous ont point paru éprouver de modifications notables sous l'influence du nitrate de potasse. Les symptômes de congestion et de délire que nous avons rapportés dans nos tiois dernières observations , ne tenaient en aucune manière , on a dû s'en convaincre, à l'action du sel employé.

Effets thérapeutiques. — Nous l'avons vu , il arrive le plus souvent qu'il n'y a point de suem- augmentée , d'urine surabondante, d'excrétion alvine liquide plus considérable. Le médicament agit alors à la manière des altérants, et les résultats thérapeutiques n'en sont ordinairement que plus remarquables. Au reste, qu'il y ait ou non des effets sensibles , un ou deux jours après l'emploi du nitrate de potasse, l'endolorissement des articulations malades diminue; on ne voit guère de nouvelles jointures devenir sensibles à la pression, ou du moins ces invasions successiA'es sont plus rares et moins intenses. On dirait qu'en cela le niti-ate dépotasse agirait sur les articulations comme le ferait, d'après les assertions de M. Briquet, le sulfate de quinine; il arrêterait en quelque sorte les accès, ou si l'on veut les progrès de la maladie. Après ces premiers effets, la tuméfaction et les autres symptômes vont graduellement en dmiinuant. C'est alors surtout que le pouls perd sa fréquence et que la convalescence s'établit.

Quand le rhumatisme est abandonné à lui-même ou traité par la sai gnée , on voit , après charpie invasion successive des articulations , l'urine donner, par l'acide nitrique , le nuage critique des maladies aiguës. Il n'en est pas de même dans le traitement de cette affection par le nitrate dépotasse, la formation du nuage critique n'a lieu que rarement. Elle a été néanmoins très-remarquable dans l'obs. XXVI, dont le su-

jet prit peu de nitrate de potasse. Le nuage critique manque souvent aussi pendant le traitement de la pleuro-pneumonie par le tartre stibié à haute dose. Nous ayons constaté, pour le rhumatisme, que ce résultat ne tient pas à la présence du nitrate de potasse dans le liquide sécrété, puisque en prenant de l'urine d'un malade atteint de plem'O-pneumonie, airivée à sa solution par le secours de la saignée , divisant cette urine en deux portions, traitant l'une par l'acide nitrique, nous obtenions le nuage critique, et que, ajoutant à l'autre du nitrate de potasse et la traitant ensuite par l'acide nitrique, le nuage ciitique se présentait avec tous ses caractères. L'absence du nuage critique chez les rhumatisants traités par le nitrate de potasse tient-elle donc à une modification plus spéciale de la maladie? Nous ne voulons point établir d'hypothèse ; nous constatons le fait : les mouvements critiques apparents sont rares dans ce traitement , et la maiche de la maladie vers la guérison est néanmoins très-rapide. (Voyez, pour le nuage critique, le numéro de novembre 1842 des Archives de Médecine, page 378.)

L'épanchement dans les articulations des genoux et la raideur dans les épaules ou ailleurs, sont quelquefois opiniâtres ; nous nous sommes abstenu, pour les dissiper, d'ajouter à l'usage du nitrate de potasse d'autres moyens , afin de ne point compliquer la médication et pouvoir l'apprécier. Mais une fois ses avantages constatés, on pourra recourir à certains adjuvants indiqués par l'expérience , les onctions mcrcurielles , les embrocations opiacées ou d'huile de stiamonium, etc. ; les applications de cataplasmes, de flanelle et de taffetas gommé, etc. La saignée, les ventouses ou les sangsues, pourront être employées au même titre, ainsi que notre honorable confrère, M. Forget, de Stiasbourg, le faisait chez les malades atteints de rhumatisme , dont il a publié les intéressantes observations dans un précédent numéro de ce journal. Nous sommes heureux de voir les résultats qu'il donne dans ce travail si souvent conformes à ceux que nous avions obtenus depuis plusieurs années.

Dans les complications d'endocardite légère, le nitrate de potasse peut suffire, le cas de Bernard et d'autres le démontrent ; mais quand l'endocardite ou la péricardite sont graves , la circulation devient embarrassée et difficile, il est nécessaire d'avoir recoui's aux saignées ou aux ventouses. Les émissions sanguines seront égalementindiquées s'il survient unephleg» masie pulmonaire ou cérébrale. On a pu voir, dans nos observations de rhumatisme compliqué, que nous avions combiné ces médications, et que nous avons eu à regretter l'omission faite d'une saignée dans un de nos cas de méningite.

La saignée est-elle utile au début de la maladie , sauf ensuite à recourir

au nitrate de potasse ? Cette méthode mixte a eu peu d'avantage chez Brochard et d'autres malades saignés avant leur entrée à l'hôpital ; maij elle a paru utile chez Madame B*** et chez Loliorel, auxquels nous gavons fait pratiquer une fois, immédiatement avant de prescrire le nitrate de potasse. Leur rhumatisme a été de courte durée. Cette médication, qui consisterait à soustraire une partie du sang et à modifier l'autre, pourrait avoir des avantages. Dans les cas surtout où des complications seraient à craindre , la saignée locale autant que la saignée générale viendraient en aide au nitrate de potasse , qui suffit seul dans les cas très-intenses lorsqu'ils sont simples. De tout ce qui précède, nous pouvons légitimement déduire les conclusions suivantes :

1° Le nitrate de potasse est facilement toléré par les rhumatisants à la dose de 20 à 60 grammes.

2° Il n'a pas d'action thérapeutique certaine dans le traitement du rhumatisme articulaire chronique, des arthritis partielles apyrétiques, du rhumatisme musculaire ou fihreux chi'onique, et des rhumatalgies.

3" Appliqué au traitement du rhumatisme articulaire aigu , il en détermine la solution en quatre ou dix ]Ours, et le plus souvent sept. Son action suffit dans les cas les plus intenses, lorsqu'ils sont simples.

4° Ce résultat a lieu sans qu'il y ait d'effet apparent autre qu'un abaissement de la fréquence du pouls et une diminution de la chaleur de la peau ; l'augmentation des sécrétions cutanée , alvine et rrinaire , ne semble pas le favoriser.

5" Le nitrate de potasse à haute dose arrête presque toujours les progrés du rhumatisme, ou bien si de nouvelles articulations s'endolorissent, l'intensité des douleurs va graduellement en diminuant. Ce traitement, par sa rapidité, prévient les endocardites, rend la convalescence très-courte et les rechutes moins fréquentes.

6° Cette médication est suffisante , et conserve toute son efficacité lorsque le rhumatisme est compliqué d'une faible endocardite.

7° Quand la ciixidation est gênée , et quand une ar.tre phlegmasie s'ajoute à l'arthritis , les émissions sanguines ou les divers moyens appropriés à la nouvelle maladie doivent concourir au traitement. Le nitrate de potasse , à son tour, sera un adjuvant utile contre quelques arthritis aiguës rebelles à la saignée , et une acquisition précieuse pour la thérapeutique de certains cas de rhumatismes articulaires aigus qui ne comportent point l'usage des émissions sanguines.

Imprimerie de Hexnuyf.r c! Tunrm, rue Lemercier, 24. Batignoiies.

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