PRONOSTIC GÉNÉRAL ET INDICATIONS

Pronostic. — Le pronostic du mutisme est très variable suivant les cas, mais, d'une façon générale, * c'est un symptôme grave.

Volontaire, comme chez les persécutés et les débiles^ il révèle un état mental chronique.

Dû à une impossibilité fonctionnelle, il indique une affection grave, comme dans la. mélancolie stupide et encore dans la paralysie générale à forme mélancolique ou hypochondriaque, et dans la démence. La mélancolie est toutefois curable. Quant au mutisme hystérique, il n'a pas plus de gravité que tout autre accident hystérique.

DÛ enfin à une impossibilité organique, comme dans l'aphasie et la par aphasie, il est symptomatique d'une affection incurable et comporte le même pronostic qu'elle.

Indications. — Le mutisme par lui-même ne fournit guère d'indications spéciales pour le traitement de l'affection dans laquelle il survient.

11 n'y a que dans la mélancolie, où nous avons suffisamment insisté sur les conséquences qu'il pouvait faire prévoir, et dans l'hystérie qu'il y a possibilité d'intervenir. Dans ce dernier cas c'est le traitement de tous les autres accidents hystériques qui est de circonstance. Ce n'est pas ici le lieu d'en parler, car cela ne rentre pas dans l'aliénation mentale à proprement parler.

Nous venons de voir un des troubles les plus importants de la parole : le mutisme, et accessoirement l'apîiasie et la paraphasie.

Il nous reste à étudier les modifications de la voix, de la parole et du langage chez les aliénés, au point de vue séméiologique. En dehors mêmp. des idées exprimées, le langage peut mettre sur la voie du trouble mental du malade. C'est à ce titre que nous devons l'envisager séparément, pour suivre la marche que nous avons adoptée dans l'examen de l'aliéné.

"Voix. — La voix est rauque, élevée, éraillée, intense chez les maniaques, les excités en généraL L'éraillement peut être la conséquence des cris à la longue, mais souvent il se manifeste dès le début dans la manie. A la fin il y a abaissement de la tonalité et même quelquefois aphonie résultant de la fatigue du larynx.

La voix est affaiblie, au contraire :

Chez les déments, où elle est monotone, traînante, indistincte ;

Chez les mélancoliques, où elle est voilée, sourde,

faiblement émise, et révélant un affaiblissement de la volonté et des fonctions organiques.

Chez les persécutés (dans certains cas;, où elle est chuchotée, basse, mais non affaiblie — résultat de la peur qu'ont les malades d'attirer l'attention de leurs ennemis.

Élocution. — V augmentation de la raxÂdité s'observe dans les cas suivants :

Maniaques. — H y a chez eux association rapide des idées, qui se fait souvent par assonance, et est quelquefois extrêmement rapide (fuite des idées). De cette rapidité d'association résulte que le malade, sautant d'une idée à une autre sans qu'on voie la transition, le langage prend la forme elliptique, ce qui empêche toute suite dans la conversation. Ils parlent sans trêve, nuit et jour quelquefois (logor. rhée), et avec tant de rapidité qu'ils bredouillent, mangent des syllabes, sans arriver à exprimer leurs idées aussi ^4te qu'elles se présentent à eux. Ils ont souvent besoin de parler pour le plaisir de parier, de s'épancher, en quelque sorte automatiquement (lalomanie), sans gestes, ni cris, ni mouvements désordonnés.

On trouve cette rapidité de l'élocution dans l'excitation maniaque symptomatique de :

Paralysie générale ;

Alcoolisme aigu ou subaigu;

Folie circulaire;

Démence avec excitation;

Accès d'excitation au cours des vésanies :

Certains délires fébriles.

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La diminution de la rapidité s'observe dans les états dépressifs :

Mélancoliques. — Tous les degrés s'observent, suivant que les malades sont de simples déprimés ou des stupides. Ils espacent leurs mots, s'arrêtent, reprennent, jusqu'à ce que le mutisme s'installe. Ce phénomène de diminution résulte de l'aboulie, de l'inhibition, du défaut de synthèse psychique, des hallucinations, des craintes morbides. Aussi ne cherchent-ils pas à traduire leur pensée par l'écriture. Les mêmes raisons qui arrêtent le langage parlé arrêtent aussi le langage écrit.

On retrouve ce trouble dans les états mélancoliques symptomatiques de :

Paralysie générale ; Folie circulaire; Démences.

Diction. — La diction est souvent très importante à considérer, en dehors des idées exprimées, pour révéler le caractère pathologique ou même normal des malades.

Elle est en général facile et assez correcte chez les :

Persécutés chroniques ou persécuteurs; Fous raisonnants ; Neurasthéniques, impulsifs, obsédés.

Elle est incorrecte chez les :

Débiles et imbéciles ; Déments ; Paralytiques généraux.

Elle est emphatique, i]iéaXTa\e, déclamatoire chez les :

Excités maniaques simples ;

Fous circulaires ;

Mégalomanes persécutés, mystiques, paralytiques généraux (quelquefois) ;

Catatoniques hystériques : la diction prend ici la forme de verhigération, qui consiste en ce que le malade répète des mots vides de sens, toujours les mêmes, sur le ton où il ferait un discours pathétique.

Elle est prétentieuse chez les :

Persécutés ; Fûus raisonnants ; Hystériques.

Elle est monotone chez les :

Mélancoliques (gémisseurs répétant sans cesse les mêmes mots, les mêmes phrases, les mêmes plaintes) ;

Déments (radoteurs).

Composition du discours. — Modifications de la syntaxe. — Certains malades parlent d'eux à la troisième personne. Tels sont les :

Négateurs ;

Mélancoliques anxieux; Épileptiques et hystériques délirants; Persécutés déments ; Possédés chroniques ; Paralytiques généraux.

Ce trouble indique une profonde altération de la