FORMES DE LA MÉLANCOLIE SYMPTOMATIQUE

En dehors de la mélancolie survenant sous l'influence des causes pathologiques que nous venons d'examiner et qui ne sont que des agents provocateurs imprimant seulement une marche un peu spéciale à l'affection, on peut l'observer dans certaines formes d'aliénations qu'elle masque ou sert au con-

traire à caractériser. Ce sont la folie à double forme et la, paralysie générale à forme dépressive.

Folie à double forme. — Nous verrons, à propos de l'excitation maniaque, en quoi consiste la folie à double forme. C'est une affection caractérisée par une alternance d'états mélancoliques et d'états maniaques avec ou sans intervalles lucides.

Sachons d'autre part que cette aliénation est une forme héréditaire, survenant chez des sujets relativement jeunes et incurables. Nous verrons les caractères particuliers de l'état maniaque de la folie à double forme. Nous devons nous demander maintenant si la mélancolie, qui en constitue une des phases, présenté des caractères spéciaux permettant par eux-mêmes de porter le diagnostic de folie circulaire.

11 n'en est rien malheureusement, pas plus que pour l'état d'excitation maniaque qui forme l'autre phase.

Ces deux états pris isolément ne renferment aucun élément pathognomonique. Tout au plus peut-on y trouver quelques particularités. La seule base ferme de diagnostic c'est la périodicité et l'alternance des deux phases de caractère opposé.

Dans la foHe circulaire la mélancolie revêt souvent la forme stupide, mais on observe tout, depuis la simple dépression jusqu'à la stupeur. Les malades sont tristes, passifs, résignés. Ils sont apathiques à l'excès. Le délire est en général peu intense et consiste dans quelques idées de culpabilité, de ruine, de persécution, de suicide.