DES

L'examen des aliénés est tout différent de celui des malades ordinaires. Ceux-ci vous renseignent sur les symptômes subjectifs qu'ils éprouvent et qui vous aident à corroborer ou à découvrir les symptômes objectifs. Là au contraire il faut partir des phénomènes objectifs pour arriver aux phénomènes subjectifs. On a dit que la folie est un mal qui s'ignore lui-même. C'est vrai dans la majorité des cas qu'on a à examiner. Si certains aliénés avouent qu'ils ne sont plus les mêmes, ils ne veulent pas convenir que c'est une maladie. Mais beaucoup, pour ne pas dire le plus grand nombre, nient même cela. Il y a donc une conduite à tenir avec eux un peu différente d'avec les autres malades. Si vous dites à un aliéné : « D'où souffrez-vous?)> il y a de grandes chancespour qu'il vous réponde : «Je ne suis pas malade ». Ce serait doublement mauvais d'être ainsi pris

SoLLiER. — Mal. ment. 1

de court, et vis-à-vis du malade auquel vous n'inspirerez pas confiance, et vis-à-vis de la famille qui pourra ensuite douter de votre ordonnance et de vos conseils.

Il faut donc ne pas se presser et commencer par examiner soigneusement l'habitus extérieur du malade, sa physionomie, son attitude, ses gestes, tous les phénomènes qui peuvent être accessibles sans procéder à l'interrogatoire. Tels sont les phénomènes moteurs et certains troubles des organes des sens, comme les yeux, et les troubles de la parole.

Il est des cas où rien dans l'attitude ne manifeste quoi que ce soit ou du moins rien de précis. Dans ces cas on peut commencer par l'examen somatique, par exemple chez les hypochondriaques, chez certains persécutés, ou chez certains maniaques.

Nous allons donc étudier d'abord les renseignements que peut nous fournir l'examen à distance en quelque sorte de l'aliéné. Pour procéder logiquement il faudrait reporter à un autre chapitre les signes physiques qu'on doit examiner de plus près et rechercher, tels que les troubles de la sensibilité, les réflexes, les troubles viscéraux, les anomalies corporelles, et les troubles digestifs. Mais cela embrouillerait plutôt les choses que de les simplifier. Aussi nous bornerons-nous à indiquer, à propos de ces divers troubles, ceux qui sont apparents immédiatement, et ceux qui doivent être recherchés, en commençant par l'étude des premiers, qui sont d'ailleurs les plus importants.

A quoi reconnait'On un aliéné? — La concep-