MALADIES DES VOIES DIGESTIVES

c'est aux sources ferrugineuses et nux bains de mer qu'il conviendra souvent de donner la préférence.

Cil APURE 111.

MALADIES DES ORGANES DE L'ABDOMEN

11 existe entre les viscères situés au-dessous du diaphragme, une solidarité de fonctions, et par suite de maladies, qui explique comment les mêmes sources peuvent, quelquefois, être aptes au traitement des affections abdominales les plus diverses par leur siège C'est qu'ici la médication thermale consiste surtout à stimu - 1er la vitalité. Les effets produits sont désignés, il est vrai, par un mot différent, suivant l'organe qui en ressent plus directement l'impression ; ainsi, par exemple, les eaux sont dites laxatives^ diurétiques ou fondantes , selon qu'elles activent la sécrétion de l'intestin, des reins ou du foie. Mais nul doute que, malgré cette diversité de noms , l'action des eaux ne soit à peu près de même nature sur ces différents organes.

Qu'on n'aille pas cependant en inférer que toutes les maladies de l'abdomen puissent être indistinctement traitées par les mêmes sources. Nous allons voir, au contraire, qu'il faut savoir faire entre elles un choix, et que ce choix soulève souvent les problèmes les plus délicats ou même les difficultés les plus sérieuses.

llaladieis dcis voies digestivcis.

L'acte de la digestion est un des actes les plus complexes de l'économie, tant par la variété des liquides et des ferments qui y concourent, que par la diversité des rôles répartis à chacun. Ainsi la salive saccharifie les matières amylacées ; le suc gastrique, par le principe acide et la i)epsine qu'il contient, dissout les substances animales, et change le chyme en albuminose; la bile, au moment OÙ l'estom.ac transmet au duodénum les aliments, arrête immédia-

MALADIES DES ORGANES DE l'aBDOMEN.

tement leur fermentation, en précipitant la pepsine ; enfin le fluide pancréatique paraît avoir pour usage d'émulsionner la graisse et de la rendre absorbable par les vaisseaux lactés. Or je ne parle ici que de ce qui s'exécute en grand pendant l'acte digestif. Que serait-ce si j'entrais dans les détails I Toutefois j'en ai dit assez pour faire comprendre combien les eaux minérales, en se mêlant dans l'intestin à ces divers liquides, doivent modifier leur composition et, par conséquent, réagir sur leur action physiologique.

Gastralgie, Entéralgie. — On désigne ainsi certains troubles fonciionnels de l'estomac ou de l'intestin, qui sont beaucoup plutôt nerveux qu'inflammatoires, et qu'on a trop longtemps confondus avec la gastro-entérite, cette fantastique création de Broussais. Il est souvent très difficile de désigner l'eau minérale qui convient le mieux au traitement de ces affections, d'autant plus qu'elles se traduisent, suivant les individus et les tempéraments, par des phénomènes essentiellement variables. Voici, à cet égard, les indications pratiques que je crois pouvoir poser.

S'il y a dyspepsie, digestions lentes, vomituritions : eaux gazeuses de Seltz, Schwalheim, Saint-Galmier, Saint- Alban, Chateldon. Si, en même temps, la constitution est appauvrie : eaux ferrugineuses de Forges, Bussang, Spa, Schwalbach, Pyrmont, Franzensbad, Orezza. Y a-t-il vive sensibilité épigastrique : Plombières, Luxeuil , Bagnères de Bigorre , Evian , Pfelfers, Schlangenbad. Quand il existe des renvois acides ou bilieux : Vichy, Vais, Pougues, Vic-sur-Cère, Ems, Bilin, Gleichenberg. Enfin, s'il y a flatulence, tension abdominale, tympanite, que le mal semble avoir pour siège autant l'intestin que l'estomac : Kissingen, Cansfadt, Hombourg, Carlsbad, Marienbad, Saint- Gervais, Encausse et Niederbronn ; hydrothérapie ; cure de petitlait. Quant aux névroses de l'estomac qui se traduisent plus particulièrement par une aberration des fonctions digestives [pica, maîacia, boulimie), leur traitement par les eaux rentre dans celui des affections que je viens d'énumérer, et l'on devra prendre surtout pour guide le tempérament des malades.

Diarrhée, Constipation. — Ces deux états morbides, qui alternent souvent chez le même individu, constituent des symptômes de maladie plutôt que la maladie même. On ne saurait donc

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indiquer, d'emblée, les sources minérales les mieux appropriées à

j leur traitement ; il faut s'adresser au siège même du mal, et alors,

1 une fois sa nature bien connue, on agit d'après les principes dont je viens de poser les formules. Très souvent, dans ce cas, il y a atonie de l'appareil digestif. Or, comment une même cause peutelle se traduire par des effets opposés? L'explication suivante me

! paraît en donner la raison physiologique.

L'inertie qui frappe l'intestin n'affecte pas toujours, au même degré, les diverses membranes de ce viscère. Tantôt elle s'attaque

I spécialement à la muqueuse : d'où résulte une sorte de laxité des , vaisseaux, laquelle entraîne l'augmentation toute passive des sécré- I lions. D'autres fois, au contraire, elle se porte plus directement sur la tunique musculaire dont la contractibilité se trouve diminuée

I ou même suspendue. Dans le premier cas, il y a diarrhée : dans le second, constipation. Et cependant, malgré la diversité des symptômes, l'un et l'autre état reconnaît, comme point de départ, l'atonie du conduit intestinal, et, par suite, vous le verrez céder à la même médication.

C'est dans les cas de cette nature que les eaux ferro-chlorurécs, ' en particulier Kissingenet Hombourg, pourront produire d'admi-

' rables cures. Seulement, on ne saurait trop en surveiller la dose. Il faut graduer celle-ci de manière que les évacuations alvines

i deviennent plus faciles et plus régulières, sans toutefois atteindre les proportions d'une purgation véritable.

La constipation n'est pas toujours un signe pathologique. Elle peut même être compatible avec l'intégrité de la santé, ainsi que

' cela s'observe surtout chez les femmes de Paris, qui y sont tellement sujettes que. pour beaucoup d'entre elles, cet état constitue

I presque l'état normal. Quand cependant on croit devoir la combattre, on pourra prendre chez soi les eaux de Birmenstorf et do Friedrichshall, lesquelles supportent très bien le transport, et exposent moins aux récidives de constipation.

Ascitc [hydropîsie du bas ventre). — Il ne peut être question ici des hydropisies abdominales symptomatiques d'une oblitération de la veine cave inférieure ou delà veine porte, non plus que de celles qui se lient à une affection organique du cœur, mais bien de l'ascite mcniidlç , o'osl-à-dire de celle qui c^t la conséquence

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d'un simple défaut d'équilibre entre l'exhalation et l'absorption du péritoine. Ainsi définie, l'ascite est une maladie des plus rares. Elle ne peut guérir par l'action des eaux qu'autant que celles-ci déterminent vers l'intestin ou les reins, une crise qui élimine les liquides épanchés, et qui, modifiant la sécrétion péritonéale, s'op- f' pose en même temps à leur retour. Ces eaux devront donc être laxativeset diurétiques. Telles sont spécialement Kissingen, Hombourg, Soden, Carlsbad et Marienbad,

Hémorrhoïdes. — Tant que le flux hémorrhoïdal reste dans les Umites ordinaires, l'intervention da médecin est pour le moins inutile ; c'est une crise naturelle qu'il faut savoir respecter. Mais ce flux peut se supprimer intempestivement, et être, par suite, l'occasion d'accidents congestifs vers la tête ou la poitrine; ou bien, au contraire, il deviendra excessif, 6t les pertes de sang qui en if" seront la conséquence épuiseront la constitution. De là deux médi-» to. cations essentiellement différentes, réclamant l'emploi d'eaux minérales également opposées. S'il y a suppression, on aura recours j aux sources de Carlsbad, Marienbad, Kissingen, Hombourg, ' Soden, Nauheim, Kreutznach et Niederbronn ; si, au contraire, il y a excès, on donnera la préférence aux eaux ferrugineuses froides, ^ et plus particulièrement aux sulfatées, telles que Passy, Auteuilet Cransac.

Vers intestinaux.'' - Les vers intestinaux ou helminlhes, ^ ''1" sur lesquels un chimiste (non médecin) a trouvé moyen d écrire i '"^^ un si piquant roman médical, tout saupoudré de camphre, les vers i M intestinaux, disons-nous, cèdent, en général, à l'emploi des j remèdes pharmaceutiques. Quelquefois, cependant, ils résistent à | ces remèdes, ou ils se reproduisent avec une telle facilité qu'elle | •''1' semble être l'indice d'une sorte de dialhèse vermineuse. Il existe \ même des contrées où ces parasites constituent une véritable ' 'H endémie. Ainsi, en Islande, les hydalides du foie attaquent un septième de la population ; en Égypte, le disloma hœmalobium . est une des principales causes du catarrhe vésical et de l'affection ' ' calculeuse; les habitants de Zurich sont surtout incommodés du tœnia, ceux de Genève du bolriocéphale ; enfin, personne n'ignore combien les ascarù/'?s sont fréquemment observés à Paris.

Les eaux auxquelles on pourra le plus utilement recourir, sont