MALADIES DU FOIE

sous l'influence d'une vive émotion, ainsi qu'on l'observe à la suito j d'un violent accès de colère (d'où l'expression proverbiale de I colère jaw7ie). Dans ces différents cas les eaux gazeuses de Seltz, I Soultzmatt, Schwalheim, suffiront pour hâter sa disparition. Si, I au lieu d'être un simple trouble fonctionnel, l'ictère se lie à l'hypertrophie du foie, les eaux que nous venons d'indiquer contre , cette affection pourront être utiles. Si enfin il dépend d'une dégénérescence du tissu hépatique, son traitement, pas plus que celui de la maladie dont il se trouve être l'expression, n'est du ressort de la médication thermale.

I Diabète. — C'est une des affections contre lesquelles les eaux I minérales seront le plus avantageusement conseillées. Seulement, I pour bien saisir les indications relatives à leur emploi, il est esi sentiel de ne point perdre de vue les lois physiologiques qui président à la formation du sucre dans l'économie, et dont la découverte récente est due à M. Bernard. Aussi dois-je les rappeler en quelques mots.

Chacun sait que le sang qui sort du foie contient, dans l'état physiologique, du sucre, et, en outre, que le sang qui entre dans ! le foie n'en contient pas. Le foie est donc l'organe sécréteur du I sucre, comme il est l'organe sécréteur de la bile. Ce sucre est le sucre de raisin ou glycose; d'où le nom de glycosurie par lequel on j désigne quelquefois le diabète. Il a pour caractères de cristalliser difficilement, de réduire les sels de cuivre et de dévier les rayons i lumineux à guuche. C'est dans le chyle et dans les autres produits \ de la digestion que le foie puise le sucre qu'il sécrète; mais il a, ! de plus, la propriété d'en former de toute pièce, en l'absence do tout principe saccharin apporté par la veine porte. Le sucre, à sa I sortie du foie, est versé par les veines hépatiques dans le torrent circulatoire qui le charrie jusqu'au poumon où s'opère sa combustion ; une très faible partie qui n'a pas été brûlée, reste dans le I sang artériel où il est facile, à l'aide de la liqueur cupro-potasj sique, de reconnaître sa présence.

! C'est ainsi qu'on admet généralement aujourd'hui que les choses \ se passent à l'état normal. Jedois dire, toutefois, que de nouvelles

expériences viennent de conduire M. Bernard à modifier sa théorie

de la manière suivante :

MALADIES DES UHGANES DE l'aBDOMEN.

La matière qui sert à former le sucre n'est pas, d'après l'éminent physiologiste, contenue dans les éléments que charrie la veine porte, mais elle préexiste dans le foie. Il faut donc distinguer, dans la fonction glycogénique de cet organe, deux ordres de phénomènes : 1° la création de cette matière, acte vital dont l'origine essentielle est encore inconnue ; V la transformation de cette matière en sucre, phénomène purement chimique. D'où M. Bernard conclut que le foie ne sécrète pas le sucre, mais se nourrit du sang, et crée, par une évolution organique, cette matière spéciale (1) qui subit, sous l'influence du ferment que le sang lui fournit, sa transformation en sucre.

Quoi qu'il en soit, il arrive quelquefois que, sous l'influence de causes fort peu connues encore, la quantité de sucre fournie par , le foie augmente dans des proportions considérables (2); alors j ce sucre, n'étant plus que très incomplètement détruit par la respiration, se répand dans tout l'organisme. Vous le rencontrez dans la salive, les fèces, les sueurs. Il s'échappe surtout par ce grand émoncloire qu'on appelle les reins; de là le diabète. La quantité de sucre qui se forme ainsi dans les urines peut, en vingt- ^ quatre heures, s'élever à plusieurs kilogrammes. :

Nous n'avons point à poser ici les rôgles diététiques et pharma-| ceutiques qui sont applicables au traitement du diabète, mais bien :| à nous renfermer dans la médication thermale. Or disons de suite que les eaux alcalines et, en particulier. Vichy, sont celles qui paraissent convenir le mieux Ces eaux ont pour effet, à peu près constant, de diminuer la quaniilé de glycose contenue dans les urines, à tel point qu'il peut arriver qu'on n'en trouve plus que ^ des traces. 11 m'a semblé toutefois qu'elles étaient impuissantes à j relever les forces générales- Aussi convient-il de leur adjoindre, comme boisson aux repas, des eaux ferro-gazeuses, telles que Soultzbach, Spa et surtout Orezza. Si déjà le diabète avait altéré trop profondément la constitution, les eaux ferrugineuses, de même

(1) D'après M. Bernartl, celfe malicre se rapproche de l'amidon végétal, et, sous l'influence des nicincs coiiditioas physiques et cl!imi(iues que l'amidon, elle se transforme on sucre, vie me npràs la moif.

(2) Tandis que le foie, à l'état îiormal, contient environ 23 grammes de glycose, on en a trouvé ju'^qu'à près de GO dans celui des diabéti(iues.