USSAT

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Les eaux minérales d' Ussat sont "situées à quelques lieues de Foix, au pied d'un immense escarpement de rochers et sur les bords de l'Ariége. Les sources jaillissent dans un terrain meuble et perméable qui a nécessité de la part de M. Jules François des travaux fort importants pour les protéger contre les infiltrations et les envahissements du fleuve.

Jl y a peu d'années encore, les bains à Ussat consistaient en des espèces de cuves immergées dans le sol. Leurs côtés étaient simplement formés de quatre pans d'ardoises ; leur fond, toujours vaseux, renouvelé très rarement et habité par de petits reptiles heureusement inoffensifs, recevait l'eau minérale qui suintait audessous des détritus d'alluvion. C'est dans un bourbier fétide qu'il fallait se plonger pour le bain. Mais aujourd'hui les choses sont bien changées. Aux cuves grossières on a substitué de magnifiques baignoires de marbre renfermées dans des cabinets convenablement disposés. Les sources, captées au griffon, se réunissent dans une rigole qui règne tout le long du bâtiment des bains : de cette rigole parlent des conduits qui alimentent et renouvellent sans cesse l'eau de la baignoire. Il en résulte un courant continu, et, par suite, le maintien toujours égal de la limpidité de l'eau et de la chaleur du bain.

L'établissement thermal, qui ne se compose que d'un rez-dechaussée, contient quarante baignoires, deux piscines et un sys-