MON'T-DORE

(Piiy-de-Dôme).

La vallée du Mont-Dore est une des parties les plus curieuses et les plus pittoresques de l'ancienne Auvergne. Les soulèvements du sol, les cratères et les coulées de laves attestent que, dans des

siècles reculés, ces contrées, aujonrcriuii si paisibles et si fertiles, furent bouleversées par d'affreux cataclysmes. Aussi le double chemin qui va de Clcrmont au Mont-Dore n'est-il pas moins fréquenté par les touristes que parles malades. Le village des Bains, d'un aspect assez triste, est situé dans la vallée que traverse la Dordogno : celle-ci n'est encore qu'un simple ruisseau, presque à sec en été et comme perdu au milieu d'un ravin rocailleux. C'est sur la rive droite, à la base de la montagne de l'Angle, que jaillissent les sources minérales. On en compte sept : une froide et six thermales.

La source froide, dite Fontaine de Sainte-Marguerite, a une saveur piquante et acidulé qu'elle doit au gaz acide carbonique. Sa minéralisation est à peu près nulle ; sa température, de 1 ^" G. seulement. On la boit souvent aux repas.

Les six sources thermales sont : le Grand-Bain, la source de César, la Fontaine Caroline, le Bain Ramond, le Bain deBigny et la Fontaine de la Madeleine. Ces sources, dont la température oscille entre 42" et 46" C, sont renfermées dans l'établissement. Cet édifice, dont l'architecture est un | eu lourde, est bâti sur l'emplacement même où sourdent les eaux minérales. Il se compose de trois carrés longs, successivement moins grands, terminés par un hémicycle, et reliés entre eux par des galeries couvertes : le premier corps de bâtiment s'appelle le Péristyle, le second le Grand-Salon et le troisième le Pavillon. C'est là que sont aménagés les bains, les douches, les piscines et la buvette.

Un établissement annexe, exclusivement réservé pour la cure d'inhalation, vient d'être construit au Mont-Dore; mais, d'après M. Thénard lui-même, il s'en faut do beaucoup que son aménagement soit irréprochable.

Los eaux du Mont-Dore sont limpides, incolores et fortement gazeuses. Elles n'ont pas d'odeur : leur saveur, légèrement acidulé, puis salée, laisse un arrière-goût styptique et désagréable. Exposées à l'air libre, elles se couvrent d'une mince pellicule irisée, formée do matière organique, de carbonate de chaux et de silice.

La connaissance des vertus thérapeutiques de ces eaux remonte à une haute antiquité. Sidoine Apollinaire leur applique ces exprès-