NÉRIS

Les eaux de Néris, dont on fait à peine usage en boisson, me paraissent offrir une frappante analogie avec celles de Baden- Baden. Elles conviennent spécialement dans les maladies nerveuses caractérisées par l'exaltation de la sensibilité, les troubles du mouvement, les névralgies, surtout les névralgies sciatiques , l'hystérie et certaines formes de chorée. C'est par l'emploi longtemps continué des bains de piscine qu'on parvient à calmer l'irritabilité générale et les spasmes. On comprend combien il importe de surveiller ici la température de l'eau minérale qui doit être plutôt un peu basse que trop élevée.

Vous verrez à Néris un certain nombre d'affections rhumatismales, avec prédominance d'éréthisme nerveux. L'emploi de ces eaux et leur mode d'action seront les mêmes que dans les circonstances précédentes; mais si le rhumatisme est très ancien, et qu'il soit nécessaire de le faire momentanément passer par un état subaigu, les petites piscines devront être préférées aux piscines de natation, que nous avons dit avoir une température moindre. On se trouve très bien aussi, en pareil cas, de recourir à la douche et aux bains de vapeur.

La matière végéto-animale dont ces eaux sont imprégnées leur communique des propriétés résolutives qui, si elles ne sont pas primitivement cahnantes, ne tardent pas à le devenir; aussi les emploie- t-on avec avantage contre certaines maladies de la peau, caractérisées plutôt par le prurit et l'érylhème que par de véritables éruptions. Dans l'acné, quelques frictions sur le vi-age avec le limon des bains produisent de bons effets, surtout en ayant soin de faire suivre ces frictions d'une douche très légère, laquelle, par le petit ébranlement qu'elle imprime au tissu cellulaire, déterge le derme et le fortifie,

Les eaux de Néris n'ont aucune efficacité contre les maladies de la poitrine et les engorgements des viscères abdominaux. Si elles agissent utilement dans certaines affections utérines, c'est comme moyen sédatif, et seulement dans le cas où ces affections étaient liées à de simples troubles de l'innervation.

Néris est un endroit agréable mais qui offre peu de distractions. C'est un des motifs pour lesquels vous y enverrez rarement ces jeunes femmes du monde qui se plaignent sans cesse de leurs

nerfs, ces souffre-douleurs de leur imagination, et qui en sont esclaves à tel point, qu'elles ne peuvent réellement guérir qu'en s'amusant,

SAINT-FARDOUX

(Allier).

L'eau gazeuse de Saint-Pardoux, petit hameau dépendant du village de Theneuiile, à douze kilomètres de Bourbon-l'Archambault, a une saveur aigrelette et piquante fort agréable. Sa température est de 7° C. Elle laisse dégager une grande quantité de bulles de gaz acide carbonique qui viennent éclater à sa surface et qui repré-sentent 7/6'"' de son volume. Les sels qu'elle tient en dissolution sont alcalins : la dose en est de 1gi",184, pour un litre d'eau minérale.

Cette eau jouit de propriétés toniques et rafraîchissantes. Comme elle supporte très bien le transport, elle pourrait être l'objet d'une importante exportation.

BOnRBON-I.'ARCHAMBAUI.T

(Allier).

Les eaux de Bourbon l'Archambault furent très en vogue sous Louis XIV ; le roi lui-même y vint une ou deux fois. C'est de Bourbon que Boileau. Racine, madame de Sévigné et tant d'autres personnages illustres datèrent si souvent leur correspondance. On allait alors à Bourbon (1) comme on va aujourd'hui à Vichy. Combien les temps sont changés ! Par suite d'un revirement du destin, ces mêmes eaux ne reçoivent plus de Paris que de rares malades, et, au delà d'un certain rayon, c'est à peine si elles sont connues. Aussi tout se ressent-il de cet abandon immérité. La villen'est plus

(i) l\ paraît ceiicntlaut (lue le séjour n'en a jamais été très récréatif. Ainsi liuileau écrivait do B<)url)on à Racine (13 aont 1087) : « L'offre que vous nie p faites (le venir à Bourbon est tout h fait héroïque et obligeante ; tuais il n'est » pas nécessaire (lue vous veniez vous enterrer inutilement clans le plus vilain » lien du monde, et le chagrin que vous auriez infailliblement de vous y voir » ne ferait qu'augnienfer celui (pie j'ai d'y être. «

BOURBON-L ARCHAMBâULÎ.

qu'une bourgade, la maison des bains qu'un bâtiment des plus humbles, et les logements destinés aux malades n'offrent absolument rien de ce confortable qu'on rencontre presque toujours dans les établissements Ihermaux.

11 n'existe à Bourbon-l'Archambault qu'une seule source minérale chaude ; mais elle est tellement abondante, qu'elle fournit 2400 mètres cubes d'eau en vingt-quatre heures : sa température est de 60" C. Cette source jaillit, en bouillonnant, au milieu d'une petite place, et elle est captée, à son griffon, dans une citerne dont la base, de construction romaine, a servi de fondements à la voûte dont Gaston d'Orléans la fit couvrir.

C'est une eau limpide et claire ; sa saveur, franchement salée, rappelle, comme celle de beaucoup d'autres sources, un assez mauvais bouillon de veau. Il résulte des analysés de M. 0. Henry, qu'elle contient, par litre, Ss^OSO de matières fixes, dont :

ainsi que quelques autres sels à base de potasse, chaux et magnésie. Enfin ces eaux renferment à peu près un sixième en volume de gaz acide carbonique.

Les eaux de Bourbon doivent donc être rangées dans la classe des sources muriatiques. Comme on les emploie surtout en bains, disons un mot de la manière dont ceux ci sont organisés.

Que l'on se représente un certain nombre de petites piscines (t), disposées chacune pour un seul malade. Elles sont assez vastes pour qu'on puisse s'y coucher, s'y asseoir, prendre toutes les positions qu'on désire, le niveau de l'eau pouvant y élre maintenu à toute hauteur, sans empêcher son renouvellement continuel. M. Regnault, le médecin inspecteur, me faisait remarquer avec raison combien cette disposition est commode pour les malades les

(1) La piscine du nord, plus grande que les autres, s'appelle le cabinet dit ])rmce, parce que, pendant trente, année»* de suite, M, de Talle>rand y est venu prendre des bains. Le prince restait au bain depuis midi jusitu'à deu^ heures, en comp agnie de ses deux chiens qui se baignaient avec lui.

Chlorure de sodium. , Bicarbonates alcalins, Bromure alcalin . . .

Gr;«m.

plus iiifirnies el les plus soufifraiits, qu'on peut ainsi déposer dans le bain puis en retirer sans leur causer ni douleur, ni gêne. Chaque piscine est munie d'une douche mieux organisée et beaucoup plus forte qu'à Néris.

Il y a également des cabinets de bains et de douches, pourvus de baignoires; maison comprend que les malades préfèrent en général les piscines.

L'action des eaux de Bourbon est fortement excitante. C'était pour la prévenir, ou du moins la mitiger, que, du temps de Boileau, on préludait à la cure par les purgations et les saignées. Quand la réaction qu'elles déterminent est trop vive, on est souvent obligé de recourir aux ventouses, ou plutôt aux cornes comme on dit plus ordinairement. En effet, on se sert de cornes de taureau amincies et souples, percées à la pointe d'un petit trou auquel un homme adapte ses lèvres, pour produire le vide par de fortes inspirations ; le vide opéré, le trou se trouve bouché par un morceau de cire préalablement introduit dans la bouche, puis poussé par la langue et fixé avec les dents. On peut porter l'action de ces ventouses jusqu'à la phlyctène, et soustraire par la scarification la quantité de Fang voulue. C'est un procédé très fatigant pour celui qui le met en œuvre ; je l'ai vu employer aux eaux de Bade, en Suisse, tout à fait de la même manière.

Les eaux de Bourbon-l'Archambault sont renommées contre la plupart des maladies des os ou des ligaments, surtout chez les individus scrofuleux. On les vante également dans le traitement des affeclions paralytiques : elles réussissent quand la paralysie dépend d'anciens rhumatismes ou quand elle est le résultat de violences extérieures qui ont déterminé l'ébranlement et la contusion des tissus. Il paraîtrait même, au dire des médecins de ces eaux, qu'elles ont plus d'une fois été utiles contre l'hémiplégie, suite d'apoplexie récente. J'aurai ailleurs l'occasion de revenir sur cetle importante et délicate question de thérapeutique.

J'ai vu à l'hôpital militaire et à l'hôpital civil de Bourbon plusieurs paraplégiques qui avaient éprouvé une amélioration notable par l'effet des eaux : quelques uns même paraissaient tout à fait en voie de guérison. La douche ici joue un rôle non moins essentiel que le bain, surtout donnée avec ménagement.

. bourbon-l'archambault. 133

Les aiïeclions rhumatismales éprouvent, à Bourbon, comme à toutes les autres sources thermales, un soulagement suivi de trop fréquentes rechutes. Les engorgements articulaires et les commencements d'ankylose qui les accompagnent et qui en sont, pour ainsi dire, les inévitables conséquences, cèdent quelquefois à l'action énergique de ces eaux ; mais, si le malade est irritable, ou qu'il reste encore de la sensibilité, on devra donner la préférence aux sources de Néris.

On boit très peu l'eau thermale de Bourbon, seulement deux ou trois verres le matin : elle favorise l'effet diaphorétique des bains et active la sécrétion urinaire. Comme elle est légèrement constipante, la plupart des malades font également usage de la fontaine ferrugineuse de Jonas, qui exerce une action opposée.

Cette source doit son nom à un Suisse appelé Jonas, qui la découvrit vers la fin du xvii'' siècle. Elle jaillit au sud-ouest de la ville, dans un petit bassin surmonté d'une sorte de campanile en zinc : son voisinage du jardin public en fait un but de promenade. Elle est froide, limpide et a une saveur d'encre très prononcée ; elle contient, par litre, environ Os^^Oi de fer à l'état de crénate et de carbonate.

La source de Jonas passe, dans tout le pays, pour être souve-» raine contre l'amaurose : son emploi, du reste, est des plus simples. On remplit de cette eau un entonnoir garni d'une éponge, et on la laisse tomber goutte à goutte, d'une certaine hauteur, sur les yeux malades. La petite douche est répétée chaque jour, pendant plusieurs minutes. On comprend que, par ses principes astringents et la légère commotion qu'elle imprime au globe de l'œil, l'eau de Jonas puisse, dans quelques cas, fortifier la vision ; mais il y a loin de là à guérir de véritables amauroses.

Si le séjour de Néris est peu animé, celui de Bourbon-l'Archambault l'est encore moins. Il y a seulement une jolie promenade, avec une très belle avenue de marronniers plantés par madame de Montespan (1), à peu de distance du vieux manoir qui fut le ber-

(I) Madame de Montespan, aprîîs sa disgrâce, passa à Bourbon les douze dernières années de sa vie, dans les pratiques religieuses. On raconte que la nuit même de sa mort on entendit les |>as rapides d'un cheval (jui s'arrêta à la porte de la maison : un cavalier entre brns(piement dans la chambre funèbre;

\3i EAUX MINERALES DU CENTRE 1)Ë LA FRANCE.

ceau (Je la maison de Bourbon. Au milieu de cette promenade se dresse, à mi-côte, un pavillon, oi^i l'on se réunit le soir pour lire lesjournaux, causer et lâcher de se distraire.

BOUHBOM-I. .IMC Y

(Saônc-ct-Loire^.

Les eaux de Bourbon-Lancy étaient, depuis plusieurs années, tombées dans un tel abandon, qu'elles ne vivaient plus, en quelque sorte, que par les souvenirs qui les rattachent à notre histoire. Ainsi, quand on avait raconté que c'était à ces eaux que C.atherine de Médicis, envoyée par son médecin Fernel, avait vu cesser la stérilité dont elle était affligée depuis dix ans, et que, par conséquent, elles ne devaient pas être étrangères à la nai.ssance de Charles IX, on avait à peu près tout dit sur leur compte ; c'est à peine si l'on faisait ensuite une simple allusion à leurs propriétés thérapeutiques. Mais depuis qu'un legs opulent du marquis d'Aligre les a transformées en véritables capitalistes, il n'est plus permis d'affecter à leur égard la même indifférence; car si elles ne sont rien aujourd'hui, peut-être demain seront-elles appelées aux plus hautes destinées.

Les eaux minérales de Bourbon-Lancy ne jaillissent pas dans la ville même, mais à Saint-Léger, faubourg situé au pied d'une masse de rochers, coupés à pic, qui dominent les sources. Celles-ci sont au nombre de sept, savoir, six thermales et une froide. Elles sont disposées, à la suite les unes des autres, dans la vaste cour de r'"„abhssement, et captées chacune dans autant de bassins de marbre. La plus considérable et la plus chaude s'appelle la Lymbe; une autre porte le nom de Fontaine de la Reine, parce que c'est celle où Catherine de Médicis se baignait; les autres sources sont habituellement désignées par un numéro d'ordre. Leur température varie de 40 à 60 degrés.

il ccai-te les vctcinents (jui cOiivre:il la |»oiti iiie le la mourante, arrache violemment une clef (|u'clle portait suspendue à son cou, saisit une cassette enfermée dans le tiruir d'un incubie, cl lepaii en tou!e liàte pour Paris, sans avoir proféré une seule parele... c élait son (ils, le duc d'Antin. On n'a jamais su quel mystère recelait celte cassette.