URIAGE

schisteux, au milieu de terrains d'alluvion ; des tuyaux la prennent au griffon, puis vont la distribuer dans les diverses pièces de l'établissement thermal.

Cette source a 27° C. : température insuffisante pour son emploi à l'extérieur; aussi l'élève-t-on artificiellement au moyen de lentilles de fonte remplies de vapeur, qui sont disposées à la partie inférieure des réservoirs d'eau minérale. Un fait curieux à noter, c'est qu'on a découvert, parmi les ruines de l'ancien bain romain, si riches en ex-voto et en divers objets d'art, un chaufFoir destiné évidemment aux mêmes usages. D'après M. Chevallier, c'est le seul exemple de ce genre qui ait été rencontré jusqu'ici dans les thermes anciens, où l'on n'employait d'ordinaire que les eaux suffisamment chaudes par elles-mêmes.

L'eau de la source d'Uriage est limpide à sa sortie de la roche. Par son contact avec l'air ou seulement son parcours dans ses conduits fermés, elle se trouble et prend une teinte légèrement bleuâtre ; cette teinte, qui devient tout à fait blanche dans les baignoires, est due au soufre naissant à l'état d'hydrate, lequel provient de la décomposition du gaz sulfhydrique. Il se dégage de cette eau une forte odeur d'hydrogène sulfuré. Quant à sa saveur, elle est hépatique et salée, avec un arrière-goût amer dû aux sels de magnésie en dissolution.

La source d'Uriage a une composition chimique très remarquable et même tout à fait à part. C'est en effet, du moins à ma connaissance, la seule eau sulfureuse qui renferme assez de principes salins pour que ceux-ci lui communiquent des vertus purgatives. Ainsi il résulte des analyses pubhées par le médecin inspecteur, M. Gerdy (1), qu'un Utre de cette eau contient 0 lit, 129 de gaz sulfhydrique et 11 §^^"^9 de sels, savoir :

Gram.

Carbonate de chaux, Sulfate de chaux. . .

— de magnésie

de soude.

Chlorure de sodium lodure de calcium .

Total des sels,

(1) Etudes sur les eaux minérales d'Uriage, par Vulfranc Gerdy.

A n'envisager que la quantité de sels renfermés dans ces eaux, c'est la source la plus minéralisée que nous ayons en France. Or on comprend qu'avec une réunion de semblables éléments, la source d'Uriage doive exercer sur l'économie une action aussi puissante que variée. Il serait même possible de pressentir, d'après ses seuls caractères chimiques, à quel ordre de maladies elle s'adresse plus directement.

Bue à dose convenable , dont la moyenne varie, suivant les individus, de trois à six verres, cette eau détermine des évacuations promptes, faciles, sans malaise d'aucun genre. Elle agit ainsi comme un utile dépuratif dans les maladies humorales ; elle agit également à la manière des médications révulsives par les mouvements fluxionnaires qu'elle provoque et entretient vers l'intestin. Seulement les malades devront éviter d'en boire avec excès, car elle deviendrait facilement irritante.

En bains, l'eau d'Uriage réunit la double action des eaux chlorurées et des eaux sulfureuses : aussi convient-elle plus spécialement aux tempéraments lymphatiques. Contrairement à ce que l'on observe à Loëche et à Schinznach, il est rare qu'elle provoque le phénomène connu sous le nom de poussée. La durée du bain est habituellement d'une heure ; quelquefois cependant on la prolonge jusqu'à deux heures et même au delà, quand il s'agit d'alfections rebelles et tenaces.

Les douches sont parfaitement organisées à Uriage. Il en est de même des bains et des fumigations de vapeurs sulfureuses. J'y ai vu également des salles d'inhalation d'eau pulvérisée, sur le modèle de celles de Pierrefonds. Enfin on administre à Uriage comme à Allevard des bains de petit-lait.

Telles sont les eaux d'Uriage. On le voit, rien n'a été omis pour ajouter à la vertu intrinsèque de ces eaux les ressources fournies par l'artifice de leur emploi. Avant d'indiquer les maladies contre lesquelles elles sont employées avec le plus d'avantage (1), nous dirons, d'une manière générale, que leur action tonique et recon-

(1) Pour tout ce qui touche à l'action thérapeutique de ces eaux, j'ai dû, indépendamment de mes observations personnelles, mettre à contribution re.vcelient ouvrage de M, Gerdy , ainsi (pie les notes que vouhit bien me communi»iuer M. Bernard, l'ancien inspecteur adjoint.