SPA

lités physiques rappellent tout à fait celles des autres source? de Spa. Comme le Groesbeeck contient moins de fer et plus de gaz que la Sauveniôre, sa saveur plaît davantage. C'est à la Sauvenière que se trouve la petite dépression du sol si connue sous le nom de Pied de saint Remacle.

Sources du Tonnelet. — On en distingue deux principales. Situées également à une demi-lieue de Spa, ces sources jaillissent au milieu d'un terrain marécageux et couvert de joncs, en faisant entendre un bouillonnement assez fort pour être perçu à dislance : c'est le gaz carbonique qui s'échappe. Ce gaz existe en telle abondance, non-seulement dans les sources, mais à la surface même du sol, qu'on a vu des animaux frappés spontanément d'asphyxie.

Il y a bien encore d'autres sources qui, dans une contrée moins riche en eaux ferrugineuses, auraient de la valeur; mais elles sont ici complètement abandonnées. Nous remarquerons que les sources de Spa, une seule exceptée, jaillissent toutes à une certaine distance de la ville, au milieu des bois et des montagnes. Cet éloignement n'est pas sans offrir quelque utilité, en ce qu'il force les malades à se lever de bonne heure, à respirer un air vif et frais, et à faire de l'exercice. C'est le matin qu'on va prendre l'eau minérale, laquelle doit être bue à la source même: transportée, elle perdrait de ses gaz, et en même temps de son efficacité. Un des premiers effets du traitement sera donc de substituer aux habitudes énervantes des grandes villes une vie plus active et une meilleure hygiène.

Quels sont les malades qui se rendent de préférence à Spa? Ce sont les mêmes que vous rencontrez à toutes les sources ferrugineuses ; car les eaux de cette classe, si elles diffèrent quelquefois par leur composition chimique, possèdent toutes, à des degrés variables, les mêmes propriétés et les mêmes vertus. Ainsi leur action est essentiellement fortifiante. Elles facilitent la digestion, relèvent les forces, rendent le sang plus riche et plus vermeil ; en un mot, elles déterminent dans l'économie une transmutation intime qui retrempe nos organes, et imprime à l'ensemble de nos fonctions une nouvelle activité.

Les sources de Spa sont donc fortifiantes et toniques : seulement il existe dans leur mode d'action certaines nuances en rapport

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avec la proportion même de leurs éléments minéralisateiirs. Voici, à cet égard, ce qu'apprend l'observation.

L'eau du Pouhon doit être tout spécialement recommandée quand l'appétit est diminué, la digestion difficile et paresseuse. Ses propriétés astringentes ont plus d'une fois fait cesser des diarrhées opiniâtres, qui paraissaient liées à une sorte de débilité de l'intestin. Je l'ai vue réussir également contre certains flux gonorrhéiques entretenus par le relâchement et l'atonie de la muqueuse uréthrale. L'anémie, surtout quand elle succède à des hémorrhagies passives, est assez rapidement modifiée par l'usage de cette eau, pourvu qu'on l'emploie avec ménagement, le Pouhon étant une source extrêmement active, que les constitutions un peu robustes peuvent seules supporter.

C'est à la Géronstère que vous enverrez de préférence les personnes faibles et délicates, qui ont besoin d'une médication tonique plutôt qu'excitante, et dont les organes sont très impressionnables. Les orages qui paraissent à l'époque de la puberté, la chlorose et les désordres qui en sont la suite, l'irrégularité des menstrues, les flueurs blanches par inertie des muqueuses, l'épuisement qu'entraînent des couches laborieuses ou un allaitement prolongé, se dissipent par l'emploi bien dirigé de cette source.

On a beaucoup vanté les eaux de Spa contre la stérilité. Quelle est, à cet égard, l'eau minérale qui n'ait pas fait ses preuves, et qui ne cite avec orgueil les naissances les plus illustres? Mais à Spa on va plus loin, et, si Ton n'attribue l'heureux privilège qu'à une seule source, la Sauvenière, on se dédommage en subordonnant la réussite à cette condition, que la jeune femme, pendant qu'elle boit l'eau, tiendra le pied posé sur l'empreinte de celui de saint Remacle, et répétera, neuf jours de suite, la même cérémonie. Plaisanterie ! dira-t-on. — D'accord. — Cependant, comme le merveilleux plaît toujours, peu de femmes omettent cette formalité. Du reste, la préférence accordée à la Sauvenière est plutôt une affaire de tradition que le résultat d'observations rigoureuses. Sans doute aussi on aura cru que, parce qu'elle était un peu plus diurétique que les autres, elle devait avoir une influence plus directe sur l'appareil utérin.

Le Groesbeeck est employé avec avantage contre certaines affec-