AIX EN SAVOIE

saises, c'est-à-dire alternativement froides et chaudes : douches générales et douches partielles. Quant au volume et à l'intensité de leur choc, on peut obtenir toutes les nuances et toutes les variétés possibles. Lorsque la douche a toute sa force de percussion, elle prend le nom de grande chute. Rien non plus ne saurait égaler l'habileté des doucheurs. Ils frictionnent et massent les membres en tous sens : ils leur font exécuter des mouvements d'extension et de flexion, en les secouant légèrement ; puis ils pétrissenl l'abdomen, de manière à communiquer une sorte de succussion aux viscères qui y sont contenus. Vous vous croiriez presque en Orient, où du reste les premiers doucheurs d'Aix ont été, assure -t-on, se former.

On administre d'habitude le bain chaud, qui suit la douche, dans une pièce appelée les Bouillons^ parce que l'eau, arrivant lumultueusement et avec violence par le fond du bassin, paraît être dans une sorte d'ébullition.

Enfin, il existe des cabinets obscurs, que leur situation souterraine et leur température élevée ont fait nommer Division d'Enfer: il y a l'Enfer des hommes et l'Enfer des femmes. Deux jets très forts viennent se briser avec violence contre le sol, en répandant des tourbillons de vapeur qui rendent l'atmosphère étouffante ; pendant que le malade est ainsi plongé dans l'étuve, il reçoit la douche, et ses pieds baignent dans l'eau thermale. On comprend quelle doit être l'activité d'un semblable moyen. Aussi, ayant eu l'imprudence de rester trop longtemps dans cette pièce, afin d'achever une expérience que je faisais sur moi-môme avec l'eau la plus chaude, je fus saisi d'une sorte de vertige et M. Despine me retira à moitié évanoui.

Thermes Berthollet — Ces Ihermes, ainsi appelés du nom du savant illustre dont la Savoie a été le berceau, sont alimentés exclusivement par la source d'Alun, et se composent de trois parties distinctes, savoir : 1" d'un vaste cabinet voûté, destiné aux douches et aux étuves gratuites ; 2" d'un appartement divisé en plusieurs cabinets secondaires, situés au-dessus de la pièce précédente, et spécialement réservés pour les douches locales de vapeur ; 3" d'un grand bassin, qui était autrefois une naumachio, où la jeunesse d'Aix se baignait publiquement et s'cNcrçait à la natation.

348 EAUX MINÉRALES DE LA SUISSE ET DE LA SaVOIK.

Aujourd'hui, ce bassin est divisé en plusieurs comnnrlii-uon's, dont les uns servent aux bains des pauvres et à ceux dr; l'iiôpilai, les autres à des usages vétérinaires. |

Tels sont les deux établissements où les sources de Soufre et d'Alun ont été aménagées. Ce qui donne encore à ces eaux une grande valeur, c'est leur température qui, se trouvant être la plus convenable pour le bain, permet leur emploi immédiat. Ajoutons aussi que peu d'eaux minérales sont administrées par des médecins aussi capables que MM. Veyrat (l), Despine et Vidal.

L'aclion des eaux d'Âix, sur l'homme sain comme sur l'homme malade, est une action excitante : elles accélèrent le pouls, appellent la chaleur à la peau, et déterminent un mouvement fébrile qui se termine d'habitude par des évacuations critiques.

Ce sont principalement les eaux d'Alun qu'on emploie en boisson, comme moins pesantes à l'estomac et d'une saveur moins désagréable que celles de Soufre. En général, on boit peu ces eaux ; il est même des personnes qui ne suivent que la médication externe. Les bains, la douche et les étuves forment donc la partie essentielle du traitement.

Au sortir des divers exercices de la cure, le malade, dont le corps ruisselle, est essuyé avec du linge bien chaud, et enveloppe d'un grand peignoir de flanelle, que recouvre une couverture de laine. On lui passe des serviettes autour de la tête et des pieds, puis ensuite on le dépose dans une chaise à porteurs qui sert à le reconduire jusqu'à son lit, où il continue de transpirer. C'est le moment de prendre un bouillon, un peu de vin ou quelques verres d'eau thermale Bientôt le paroxysme diminue, l'excitation se calme et la fatigue du bain fait place à une sensation de bien ôLre qui persiste le reste de la journée.

Voici maintenant quelles sont, d'après» M. Despine, les princi-

(1) G'Cîit avec orsncil qne nous riicLiinons M. ^'ey^at comine un de nos cojïipatiiotes. Aiiciiii de nous, en effet, n'a pu oublier l'adinifablc dcvouenicrit dont il fit preuve en l83l lors. pie, no nmé luédcciu en clu'f de riiôpital civil dei cliolériipio^ à Varsovie, il se soumit le premier aux. expériences d'inoculation (p.ii furent tentées dans le l)nt d'éclairer la nuestion relative à'Ia contagion du cli;>léra, par le docteur Londe, pré.siili'iit de la Coininission médicale Ciivoyéeen inV.osne pour observer réi)idr'mie.