AVANT-PROPOS. VII
a le mérite peu commun d'être laite pour la vérité et au bénéfice de nos clients actuels et à venir.
Plus habile à manier les outils de notre profession manuelle — ferblantier — et ceux de notre profession de choix, — pisciculteur, — qui en a été la suite ; plus habile, disons-nous, à manier ces outils que la plume, nous avons à nous faire pardonner une hardiesse qui est moins notre fait que celui des personnes qui nous y ont presque forcé par leurs sollicitations.
Nous avons lu et étudié la plupart des ouvrages et des mémoires publiés sur la question traitée ici au point de vue pratique; nous avons essayé des systèmes proposés ou adoptés ; nous en avons amélioré quelques-uns et trouvé quelques nouvelles applications heureuses. Avec ce bagage, nous abordons la publicité, sans remords mais non pas sans crainte. Après avoir relu notre modeste travail sur Jes premières épreuves d'imprimerie, il nous a paru bien décoloré à côté des mémoires scientifiques sur le même sujet, et quelque effort que nous ayons fait pour en rendre la lecture agréable, sans doute nous n'avons pas réussi. Que l'on excuse donc une tentative où l'intention de satisfaire le lecteur pri-
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inait celle de contenter l'amour- propre de l'auteur. Si des intentions de style et des tendances à employer le langage de la science nous ont conduit, à notre insu, à l'emploi forcé ou ridicule des termes consacrés, à une tournure prétentieuse de la phrase, qu'il nous soit permis de désarmer la critique par l'exemple des faits que nous énonçons, faits mis dans nos établissements à la disposition de chacun.
L'analyse de la méthode suivie dans ce volume et des parties qui y sont traitées n'est pas nécessaire ici ; la table des matières ci-après suffit pour donner au lecteur une première appréciation de l'utilité de notre travail.
En résumé, nous avons voulu mettre en pratique la maxime : Sois agréable aux autres, à ( occasion, mais ne manque jamais de leur être utile quand tu le peux; puissions-nous avoir réussi et commencer ainsi à payer une dette de reconnaissance à l'éditeur qui, à notre égard, a prêché d'exemple.
Paris, le 15 octobre 1863.
DU
