DU GLOBE DE L'ŒIL

Quand on a étudié le mécanisme au moyen duquel l'œil se forme dans les premiers mois de la \ie intrà-utérine , rien n'est plus facile que d'expliquer les difformités congéniales.

Rolandq , De V Embryogénie,

Les maladies du globe de l'œil sont congéniales ou accidentelles ; les premières se rattachent au nombre , à la forme , à l'absence et à la difformité ; les autres dépendent de l'altération d'une ou de plusieurs des parties qui constituent le globe de l'œil.

Les altérations congéniales sont l'anopsie ou absence des yeux , la cyclopie , la microphthalmie , la poiyopsie , et la position anormale de ces organes. Quelque extraordinaire que puisse paraître l'absence des yeux , cette difformité est bien moins rare qu'on ne le croit. En consultant l'admirable ouvrage de Schoen et l'intéressante monographie de Seïler sur les altérations congéniales de l'œil, on peut se convaincre qu'il existe dans la science un grand nombre de faits de ce genre. Ceux qui désireraient faire des recherches à ce sujet , ne seront pas fâchés qu'on leur indique les sources où ils peuvent puiser. Voici un résumé de ces faits, empruntés par le docteur Billard à l'ouvrage de Schoen.

« L'absence des deux yeux à la fois a été observée par les auteurs suivans : Schenk {Observ* med, rat.} lib. yji,

Francfort ," 1663 , p. 151 ) ; Haller ( Oper. arg. anal, minora, t. ni, p. 23; opusc. anat., p. 23); Alix (Obs. chir. , fasc. iv ). On trouve d'autres cas dans Mus ( Pctropol. , t. 1er, p. 298, act. erudit. , bips. , 4726, mens, mart. ) , Kortum a rencontré cette difformité ( Handh. , D. Augcnkrankhc , Bd. 2 , p. 67 , Lemgo, 1793); Spielemberger (Miscell. nat. cur. , dec. 1, an. m, obs. 108) a décrit un monstre dont les deux yeux manquaient. Storck {De aborlu, inHaller, oper. anat., 1. III, p. 36 ) a observé l'absence des yeux avec l'existence des orbites ; Sprengel ( Sfbel , diss. Halœ , 1799 ) a rencontré une jeune fille qui n'avait aucune trace d'yeux ni d'orbites ; Bolin (Mém. de VAcad. des sciences , 1721 , p. 42 ) a trouvé chez un enfant de six semaines, l'absence du globe de l'œil; les paupières agglutinées offraient à leur centre une petite ouverture derrière laquelle on trouva une membrane mince , rouge et peu sensible, qui semblait être un rudiment de la conjonctive et qui fermait la cavité orbitaire. Des faits analogues ont été observés par Ficletz ( Richters chir. , bibL Bd. 5 , p. 143) ; Hoffmann (Startfs arch. , Bd. 4, p. 700) ; Malacarne ( Sislemi del corpo umano e la recip. inf. , etc. , Padoue , 1803 ) ; Himly et Schmidt ( Ophthalm. , bibl. i Bd. 3,1807 , p. 173 ) ont rapporté l'histoire d'un enfant qui vécut deux mois, et sur lequel on ne trouva pas les couches optiques , les nerfs du même nom , ni leur entrecroisement, les nerfs moteurs de l'œil et pathétiques, le globe de l'œil ainsi que ses muscles , et enfin la glande lacrymale. Les paupières et les conduits lacrymaux existaient. On trouva une petite masse charnue à la place du globe de l'œil. Schmidt a donné sous le nom de àvo^Oatyoî , dans la Bibliothèque ophthalmologique (1805) 3e vol., p. 170, l'histoire d'un enfant qui vécut quatre à six semaines, et chez lequel les orbites ne contenaient pas de globe oculaire. On trouva à la place les glandes lacrymales, la troisième paire de nerfs , la première branche de la cinquième,

et la sixième. Les branches de l'artère ophlhalmique, ainsi que tous les muscles du globe de l'œil , les nerfs optiques existaient bien à la base du cerveau ; mais comme les trous optiques étaient oblitérés, ces nerfs ne pénétraient pas dans l'orbite.

Aux faits que nous venons de citer, il faut ajouter ceux rapportés parThenon (1), par Wrolyck (2), et par M. Geoffroy Saint-Hilaire fils. Ce dernier écrivain s'est surtout occupé avec beaucoup de soin des causes de cette difformité, et de la manière dont elle se produit. Heureusement que les fœtus sur lesquels on a observé cette difformité , n'ont point survécu ; car il est facile de prévoir qu'elle est au dessus de toute ressource. ■

Par le nom de cyclopie ou de monopsie on entend l'existence d'un seul œil qui ordinairement se trouve situé au milieu du front. Tantôt l'œil est véritablement seul dans un orbite unique, tantôt l'orbite est bilobé sans cloison intermédiaire, et les deux yeux sont réunis en un seul, de manière cependant à laisser reconnaître leur jonction. La cyclopie coïncide presque toujours avec un arrêt de développement des os propres du nez et de l'ethmoïde.

Les tissus affectent une forme particulière qui ne ressemble pas mal à la trompe d'un éléphant. C'est pour cette raison que M. Geoffroy Saint-Hilaire les a nommés Rhinencéphales.

Ce célèbre anatomiste a prouvé que la monopsie était un vice de conformation consécutif et non primitif; elle est, selon lui, la conséquence inévitable de l'absence de l'ethmoïde.

(1) Mémoire tPanatoviie et de chirurgie.

(2) Mémoire d'anatomie et de physiologie, traduit du hollandais par ïallot.

Le professeur Andral et Tiedeman ont publié des recherches fort intéressantes sur ce sujet , et Ton trouvera dans le livre de M. Geoffroy Saint-Hilaire fils des recherches d'anatomie transcendante pleines d'intérêt sur le mécanisme des déformations organiques.