ETHER

Ce liquide O H* 0 s'appelle aussi oxyde d'éthyle AeO; son équivalent est 37. On l'obtient en distillant avec toutes les précautions possibles un mélange à parties égales d'acide sulfurique ala densité de 1,80 et d'alcool rectifié. On ajoute graduellement à ce mélange de nouvelles quantités d'alcool, à mesure que celui qu'on avait mis d'abord est transformé par la distillation à l'état d'éther. L'acide sulfurique, en changeant l'alcool en éther, lui enlève un atome d'eau (C4H602) — HO = C4H50. 100 parties d'alcool contenant 76 parties d'alcool absolu produisent par une bonne distillation 60 parties d'éther du poids spécifique de 0,727.

L'éthqr est neutre aux réactifs colorants, son poids spécifique est de 70. Il est volatil, et sa vapeur est tellement dense, qu'en versant de l'éther d'un vase dans un autre, on peut facilement le voir se répandre dans l'air. Cette vapeur est très-inflammable, elle peut détonner avec violence lorsqu'elle est mélangée à l'air, il faut donc éviter d'en approcher une chandelle allumée. L'éther se dilate beaucoup par l'effet de la chaleur; si on le fait passer de — 15 à + 35 degrés, son volume augmente d'environ 1/10 ; il passe par un tube capillaire plus promptement que l'eau et que l'alcool, ainsi, si l'éther emploie 100 secondes à traverser ce tube, il faudra pour l'eau 345 secondes, et pour l'alcool 850.

La hauteur comparative à laquelle ces trois fluides s'élèvent dans le même tube capillaire est représen-

tee par les nombres 6 pour l'éther, 9 pour l'alcool et i 3 pour Feau.

L'éther ne se mélange pas à l'eau dans toutes les proportions. Lorsque ces deux liquides sont agités ensemble, Feau dissout environ 1/1 0e d'éther, le surplus s'élève à la superficie et forme une couche d'éther qui contient environ l/30e d'eau seulement. L'éther se mélange, au contraire, dans toutes les proportions avec l'alcool ; l'éther du commerce contient souvent de l'alcool qui change sa densité et son point d'ébullition. On peut débarrasser l'éther de l'alcool qu'il contient en le lavant à l'eau.

L'éther dissout l'iode et le brome ; il réagit à la longue sur ces corps et se décompose, avec formation d'acide iodhydrique, brômhydrique et d'autres produits. Il dissout 1/80 de son poids de soufre et 2/100 de phosphore. L'ammoniaque, la soude, la potasse, sont capables de décomposer l'éther et d'y produire de l'acide acétique, formique, etc.

Le plomb, le fer et le zinc sont lentement oxydés par le contact de l'éther et se changent en acétates. Les sels inorganiques sont rarement solubles dans l'éther ; c'est de là que vient la grande difficulté de rendre le collodion photographique. Les huiles, les résines, les essences, sont généralement très-solubles dans l'éther. Sous l'influence de la lumière, et au contact de l'air, l'éther devient moins volatil et moins actif pour dissoudre les huiles fixes, parce qu'il se forme dans le flacon un peu d'acide acétique; il faut donc conserver l'éther dans de petits flacons bien bouchés et à l'abri de la lumière.

GELATINE.

FLUORURE DE POTASSIUM.

Ce sel KF a été proposé comme accélérateur des images ; son équivalent est 59, il est très-soluble dans fl'eau et déliquescent quand on l'expose à l'air humide. Traité par l'acide sulfurique,il dégage de l'acide fluorhydrique. Ce dernier est liquide, vénéneux et ; corrosif à un très-haut degré ; il bout à la température de + 18 degrés; quand on le verse dans l'eau, il produit une forte chaleur et un frémissement semblable à celui que donnerait un fer rouge. Il attaque promptement le verre et on est obligé de le conserver dans des vases de plomb. On l'emploie pour graver sur le verre en protégeant le fond qu'on veut réserver, avec un vernis composé de 1 partie de térébenthine et de 4 parties de cire. L'opération se fait dans un vaso de plomb à une douce chaleur quand on veut faire agir la vapeur de l'acide pour obtenir un effet mat; mai si on veut obtenir sur le verre une gravure transparente, on le plonge entièrement dans un bain j composé de 1 partie d'acide fluorhydrique et de 6 par- ; ties d'eau. Pour produire de l'acide fluorhydrique, il vaut mieux, au lieu de fluorure de potassium, employer du fluorure de chaux ou spath-fluor. Mais ce dernier composé ne pourrait pas être employé en photographie, par la raison qu'il est insoluble dans l'eau.