VIII. — Sceaux

La petite ville de Sceaux, chef-lieu de la seconde souspréfecture du département de la Seine, n'a de remarquable que son ancien château, bâti par Colbert en 1670^ et que le duc du Maine acheta, en 1700, de l'héritier de ce ministre de Louis XIV. Sceaux dut un moment à cô prince, fils légitimé du grand roi, l'avantage de rassembler les gloires littéraires du xviu» siècle. C'est là que NoU

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Voltaire, Fontenelle, la Motte, Sainte-Aulaire, Chaulieu, et une foule d'autres littérateurs, apportaient le tribut de leur esprit et contribuaient par l'agrément de leur conversation à ramusement d'une société d'élite. Après la mort du duc du Maine, ce château devint la propriété du comte d'Eu, son fils, et, en 1775, il passa au duc de Penthièvre, qui avait attaché à sa personne l'aimable écrivain Florian, lequel y composa ses plus gracieux ouvrages, et y mourut en 1794. La tourmente révolutionnaire entraîna la ruine de cette magnifique résidence; le château fut vendu et en partie démoli : ce qui en reste aujourd'hui appartient à M, le duc de Trévise. La ferme y attenant est une des plus belles de France. Les jours de dimanche et de fête, pendant la belle saison, il se tient à Sceaux un bal champêtre, composé de l'élite de la population environnante. Au pied de la colline sur laquelle repose le bourg, et près de la grande rouie, a lieu le marché aux bestiaux, rival de celui de Poissy. L'ensemble de l'enclos à son usage forme un carré parfait, et près de là est un vaste abreuvoir.

Un chemin de fer d'une forme nouvelle a été établi et ouvert, en 1846, de Paris à Sceaux et Orsay. Il dessert, dans le trajet, les villages d'Arcueil, Fontenay-auxRoses, Châtillon, et a une belle station à Bourg-la-Reine, où il se bifurque pour desservir Palaiseau et Orsay.