HISTORIQUE

Le port de Modsco est abrité au Nord par le Moat-Agel ; à l'Ouest par la preaqu'tle ; à l'Est, par le plateau de Monte* Carlo el le màle girantcaque du Cap-Marlin ; il n'est ouvert qu'aux veuts du Sud-Est.

Sou èteadue est d'environ 600 mètres de long et 5oo de large. Sa profondeur à l'entrée est de 89 mètres ; à la bouée de 33 mètres.

Son rivage sur le contour de la CondemÎDe est i pente allongée, d'un sable fin et blanc, qui le rend propice aux

Le nom de Parlât HerenlU Monceci est un des tëmoigpagesque les Phéniciens s'établirent ici. Toujours ils apportaient dans leurs colonies te culte de leur grand dieu Melkhart, dont les Grecs ont fait Hercule.

Un millier d'ans avant J.-C. une flotte phénicienne venant de l'Orient relâcha ici et y établit une colonie. Les naviirateurs venus de Tyr et de Sidon retrouvaient dans ce pays limage de la métropole : une étroite bande de terre fertile entre la même mer Méditerranée et de hautes montagnes, qui ressemblaient à leurs montagnes du Liban. Ils trouvaient une plage bien abritée, en pente douce, où leurs navires pouvaient être aisément tirés.

Le port s'enfonçait alors plus avant dans ce qui devait être la Condamine, jusqu'au point où commencent les pentes de la Téte-de-Chien, el il formait une courbe plus tendue entre le rocher de Monaco et celui des Spélugues, Les sédiments que le vallon de Sainte-Dévote apporte peu à peu des flancs de l'Agel ont créé une lisière de plaine au pied des côtes, où venait primitivement la mer.

A cette époque, ainsi que l'a fait remarquer M. Jolivot,. la Condamine était riche en eau douce. Les peules qui la dominent étant boisées, des ruisseaux et des sources permanentes y venaient surgir ,

L'Agel fournissait pour leurs navires des bois aussi bons que ceux de l'Anti-LibaD, et le rocher, qu'ils consacrèrent à.

Hercule, était propice à ud établissenieat inaccessible à

Pour ces raisons, les Phéoiciens fondèreot uae coloaie à Monaco qui devint le centre de leur activité commerciale dans la région des Alpes.

Lorsque leur puissance déclina, les Phocéens de Marseille utilisèrent ce port d'Hercule-Monaco, célèbre déjà dans l'antiquité, et qui marqua la limite vers l'orient de l'exteosion marseillaise. C'est alors que les Grecs de Marseille transformèrent le Melkhart phénicien en l'Hercule hellène, qui n'est qu'une pâle copie du puissant Dieu de Tyr.

Pui3,apparurent lesFlomainaquicommencèrant la conquête de la Gaule, dont plusieurs épisodes eurent pour Ihéfltre le port de Monaco.

Là, César embarqua et débarqua des troupes. Lorsqu'il voulut disjiuter le pouvoir à Pompée, César amena par le col de la Turbie les garnisons de Provence et les fit embarquer à Monaco.'

Dans la Pharsale, Lucain dit : a On quitte le golfe qui sous le nom et la tutelle d'Hercule resserre la mer dans une roche concave, à l'abri du Corus et du Zephirus. Le Circius peut seul en troubler les rivages,etdéFead l'entrée de la sûre station de Monaco. » (Solus sua litlora tarbat Circiut et lutd prohibei statione Monœcï).

Et Virgile, dans \' Enéide, dit : « Le beau-père (César) descend du sommet des Alpes et du rocher de Monaco ; le gendre (Pompée) appelle à lui les soldats de l'Orient. »

Valens, général de Vitellius, parti avec une petite flatte pour réduire la Gaule Narbonnaise révoltée, s'arrêta à Monaco où il eût une entrevue avec te procurateur de Cimiez, Maturus. Puis il mit à la voile, mais la tempét« le jetta sur les fies d'Hyéres, où le général de Verpasien l'attaqua et le défit. Cette bataille valut à Vespasien d'être proclamé

Les empereurs Marimien Hercule et Dioclétien, voyageant d'Italie en Gaule, débarquèrent aussi au port de Monaco.

Aucune trace de ce qui se passa ici pendant l'invasion des Barbares.

A la fin du II" siècle, les Sarraîins, maîtres de c«tte partie de la Méditerraoèe, avaient Monaco pour port principal. Nul autre point ne pouvait mieuK desservir les postes qu'ils avaient établi dans nos Alpes, et dont celui-ci marquait le centre. De Mont-Olive, l'antique Villefrancbe, et ae leur

frazinet (ou forleresse) de Saint -Hospice, ils s'étendaient à Eze, La Turbie, Gorbio, Sainte-A^èa, CastelUr, au-dessus de Menton.

Lorsque, en laiâ, les Génois vinrent fortifier le rocher, ils établirent leur forteresse — devenue le palais actuel des Princes — sur l'emplacement du château sarrazin, — et le Style arabe des tours et d'une partie du palais est comme 1. î j. ^g^ origine.

Tlne Galère au Mojen-Age

II» dr<M de Monae», — Les Grimaldi au^mentéreot

de siècle en siècle l'importance du port. Au xiv* siècle, tous les navires y relAchaieDl.et au xv° siècle, les gpalères monég-asques, chargées delà police de' la Méditerranée, escortaient les Dàtimenta de commerce et faisaient la chasse aux pirates.

En échange, un droit de port, fixé à deux pour cent sur la valeur dt< la cargaison, était payé par tout navire de commerce passant dans les eaux de Monaco. Ceux qui refusaient it payer étaient confisqués el gardés en séquestre jusqu'après règlement du droit.

C'était une sorte de péage maritime considéré comme une compensation pour le soin que les Grimaldi mettaient à faire la police de la mer : îb entretenaient des galères toujours armées pour courir sus eux Barbaresques, dont l'audace

itait estrême. Ces corsaires fondaient sur un point de la cdl« pour piller les maisons et les villages ; les bâtiments de commerce étaient leur proie. Grâce aux galères monégasques, les eaux étaient sûres dans les environs de la priacipauté.

C'est dans tme de leurs expéditions qu'elles reprirent aux Barbaresques, qui l'emmenaient vers les côtes d'Afrique, un des navires de Jacques Cœur, l'ai^entier du roi de France. Ce' navire, nommé Notre-Dame-Saïnt-Denis, fut restitué au grand mioistre français.

Ce droit du port de Monaco fut approuvé par les puissances maritimes. Charles-Quint et François \", notamment, en confirmèrent la légalité.

Un différend s'éleva cependant à ce sujet entre le PHnce «t la République de Florence. Pour le réguler, la Seigneurie de Florence envoya en i5ii,à Monaco, son secrétaire, l'illustre Nicolas Macbiavel, qui séjourna plusieurs jours au Chflleau «t négocia avec le prince Lucien Grimaldi un traité de navigar lion entre la Principauté et la République Florentine.

L'article i3 du traité de Péronne négocié en 164^ avec le cardinal de Richelieu, porte que le roi fera demeurer quelquesuneS' de ses galères à Monaco, pour assurer la perception du droit du port. Louis XIII confirma ce traité l'année suivante, lorsque le prince Honoré lui rendit visite au camp devant Perpignan. Lufin, eu i646, Louis XIV envoya à Monaco une escadre de galères qui devaient stationner dans le port pour soutenir ce droit. Les galères apportèrent des canons pour l'armement de la place.

Pour ne pas relarder les navires en les obligeant à s'arrêter à Monaco, te prince avait établi à Marseille un bureau où l'on pouvait payer le droit avant de partir, et comme signe

re cette formalité avait été remplie, le navire, en passant fant Monaco, hissait la bannière des Grimaldi et tirait ua coup de pierrier.

Ce droit a été perçu jusqu'à la fin du xviii< siècle. Encore en i8i4, le roi de France Louis XVIII, nouvellement restauré, avait fait don au Prince de Monaco de deux bâtiments de cent tonneaux chacun, armés d'une artillerie de petit calibre, pour !a police des cAles.

Les Baluta à Monaco. — Des règlements existaient ^xant les salula dus par les navires en entrant dans le port de Monaco.

Pour les navires du roi d'Espagne, tant que Monaco resta sous son protectorat (i5a4->64i) et pour ceux du roi de.

France, depuis iG4'iC'est la forteresse qui aaliiail la première et ils répondaient.

Pour les galères du Pape, des autres souverains el républiques, elles étaient tenues de saluer d'abord el la forteresse répondait.

Les navires des particuliers devaient saluer, mais la forteresse ne leur répondait pas.

Le Duo de Savoie veut combler le port- — Le

port de Monaco l'échappa belle au comcaeacement du xvu" siècle. Les ducs de Savoie, g^nés par cette place forte enclavée dans leur Comté de Nice, avaient leuté de la prendre par la guerre. N'ayant pas réussi, ils essayérenl de l'avoir par les mariages. On proposa au prince Hercule de Monaco d'épouser la sœur du duc ae Savoie, avec la Turbie pour dot, à ta cod- ^lition que Monaco entrerait ensuite dans les domaines de cette maison. Celte proposition fui écartée.

Le duc de Savoie, qui était alors Violor-Amédée, voulut

Profiter de ce que la France allait entrer en guerre avec Espagne (i636). Monaco était encore sous le protectorat de cette puissance. Le duc proposa à Richelieu de l'aider en attaquant la place de Monaco, à la condition qu'une fois prise aux Espagnols, on l'autarisâl à combler le port. Richelieu

La correspondance de Sourdis, archevêque de Bordeaux,

3ui commandait la flotte française, est formeHe sur le projel e suppression du port de Monaco. A la date du i " septembre i636,il rapporte l'avis exprimé par le duc de Savoie que le comblement du port < est de facile exécution et sans péril n. En même temps, on aurait fortifié le plateau de Moneehetti, de sorte que, ne. pouvant avoir Monaco, le duc voulait 1 annihiler et reporter le point fortifié sur un plateau supérieur situé sur 96n lerriloire.

Ce projet fut cause d'une visite mystérieuse faite par Mazarin àMonaco, en octobre i636. Le futur ministre venait négocier avec le prince Honoré 11 l'enlèvement de la place aux Espagnols.

M. de Sourdis, l'arc hevé que-amiral, se trouvait alors à Antibes d'où il surveillait la frontière et il écrivait à ce propos au cardinal de Richelieu :

« Antibes, i6 octobre i636.

. <i M. Mazarin a passé ici et Montaigu avec luy. J'ay esté voir deux fois le dit sieur Mazarin à Nice et il est venu voir

OD luv S rendu tous les hoaneiirs ima^î- Dablea... Il a témoi^çné devant moy au secrétaire de M, de Savoye grapd inescoDlentement du refus de la Turbie. Il nous demanda des chaloupes pour escorter sa felouque pour se rendre à Mourgues (Monaco) et on lui en donna six armées. Maintenant on me vient dire qu'il estait allé coucher à Monaco au sortir de Nice. »

Anctmta pr^et» a'agranM»Bétnent du port. ■ -

Au moment où le duc de Savoie cherchait à supprimer le port de Monaco, le prince Honoré II projetait au coDtraire de l'agrandir.

Les vaisseaux, les o^alères y veuaient en si grand nombre qu'ils trouvaient dirScilemenI à se placer à l'abri. Honoré II fit étudier par un ingénieur la construction d'un môle < à la bouche du port, partant de la pointe de l'écueil que fait la forteresse ; ce mâle aurait une longueur de 160 pieds génois et une profondeur moyenne de 60 pieds ; il mettrait à l'abri par tout temps 45 galères; outre plusieurs autres vaisseaux mineurs, * ( Lettre du prince Honoré II du 8 janvier i636).

La dépense était évaluée à cent mille pièces de huit réaus ou deux cent mille livres.

Ce grand projet ne put être exécuté, d'abord en raison des dilScultés matérielles provenant des profondeurs du port, ensuite en raison dea événements politiques.

La Principauté, délivrée du protectorat espagnol, se mit sous le protectorat français par le traité de Péronne du ■4 septembre i64i, signé parle roi Louis XIII. L'article i3 de ce traité stipulait que les galères royales françaises stationneront dans le port de Monaco, sous le commandement du

Après ce traité, le prince Honoré II, qui tenait â accroître l'importance de son port, &t étudier un autre projet de darse. Ecartant l'idée de fermer le port par une jetée, A cause des frendes profondeurs de 1 entrée, ou aurait creusé la Condamine jusqu'au bas des pentes, c'est-à-dire dans toute son étendue, et a&n de permettre l'accès facile dans ce bassin par tous les vents, on devait établir un large canal qui partait de l'anse du Canton et passait entre le dos de l'isthme et la Colle (entre l'emplacement actuel de la voie ferrée el du boulevard Charles lll) isolant ainsi le rocher de Monaco.

Si les événements n'avaient pas empêché l'exécution de ce projet, quelle transformation dans l'aspect de Monaco devenu une Ile I

£« port fiufonrd'hut. — Eofin, aujourd'hui, c'est le port d'altaclie du yacht Princesse-Atice, à S. A. S. le Prince de Monaco qui, comme l'a dit M. Glaiae, consul àe France, inaugure lu marine de la science, [Mursuit des Tropiques au