EFFORTS DE 60U3AU POUB EXPLIQUER CE RAPPEL

... Au reste, comme vous me marquez en même temps. Monsieur le Baron, que vous n'avez jamais été plus rapprochés qu'à cette heure et, qu'en conséquence, vous espérez que vous aurez sous peu des nouvelles satisfaisantes, je ferai des vœux bien sincères pour que vos espérances, à ce sujet, se réalisent, quoique j'avoue naïvement que cela me semble difficile à s'accorder avec le départ subit et le rappel de Mgr Nasalli (i). »•

Ainsi sommé de s'expliquer, Goubau répondit à l'archevêque, d'une manière artificieuse, conforme aux décisions prises en conseil royal du 14 novembre.

« Non, écrit-il, le concordat n'est pas renvoyé aux calendes grecques et moins encore l'établissement des évêchés... Le fait est que M. de Reinhold ayant été renvoyé à son poste, pour cause ^ le Pape a jugé convenir d'y appeler, aussi pour cause, Mgr de Nasalli ; mais il est si peu vrai que les négociations, même les conférences, soient rompues, que leur siège est censé être toujours dans ce pays*ci; dans le cas contraire, Mgr de Nasalli, qui, arrivant ici, a présenté solennellement ses lettres de créance, aurait solennellement aussi dû présenter ses lettres de recréance, ce qui n'est pas arrivé.

Ce plénipotentiaire du Saint-Siège a eu du Roi une audience particulière et distinguée; je dis distinguée, car, tandis que Sa Majesté n'a voulu recevoir personne, pas même des ministres, qui demandaient à pouvoir présenter leurs lettres de créance. Sa Majesté a reçu à son lit Mgr de Nasalli pour ne pas retarder son voyage pour Rome et elle s'est entretenue avec lui pendant environ trois quarts d'heure. Ce dernier n'est donc pas rappelé^msiis appelé à Rome.

Sans pouvoir maintenant dire quand le concordat se conclura, je puis assurer Votre Altesse Celsissime que jamais nous n'avons été aussi rapprochés que dans ce moment-<ci,

(1) Le prince de Méan au baron Goubau, 4 décembre 1824; R. Papiers dk MÉAiv. Lettres au baron Goubatt,

et si nommément nous n'avons pas sous peu des évêques, ce ne sera pas la faute de Sa Majesté, qui me paraît disposée, dans ce cas, de rendre compte à Tunivers entier de sa conduite et de tous les sacrifices qu'elle a offerts pour conduire l'importante affaire des évêques à une heureuse et prompte fin (i). »

Ce n'était là que de belles paroles destinées à donner le change aux catholiques et au clergé. Près d'une année de pourparlers se terminait par l'envoi à Rome d'un projet d'arrangement provisoire, uniquement favorable au gouvernement royal et que le Saint-Siège ne pouvait accepter. .

Si le départ de M»*" Nasalli avait virtuellement mis fin aux négociations, le Saint-Siège n'avait pas répondu à la note verbale du 21 septembre. Comme nous le verrons plus loin, ce ne fut que le 24 avril 1826 que le cardinal secrétaire d'Etat, sur l'avis conforme de la congrégation des Affaires ecclésiastiques extraordinaires, fit savoir au chevalier Reinhold que le Saint-Siège ne pouvait satisfaire à la demande de la cour des Pays-Bas, mais qu'il était disposé à abandonner provisoirement la négociation du concordat définitif pour entrer en pourparlers, à Rome même, au sujet d'un arrangement portant uniquement sur les articles concernant l'établissement des sièges épiscopaux et sur la bonne administration des diocèses avec les plénipotentiaires que le Roi voudrait bien y envoyer (2).

(1) Le baron Goubau au prince de Méan, 9 décembre 1824. «.Papiers DE MÉAx, Lettres du baron Coubau.

(2) Note verbale remise par le cardinal secrétaire d'Etat au chevalier Reinhold le 21 avril 4825. RC, Olanda, n* 13, Trattativa fra la Santa Sedt e S. M. il Re dei Paeii-Bassiy 1825-1826,