INTRODUCTION. XI

d'autres livres traitant accessoirement de notre sujet et dont on trouvera ci-après la nomenclature détaillée.

Notre ouvrage repose presque uniquement sur des sources d'archives, pour la plupart non encore explorées.

Par une faveur toute spéciale de Leurs Eminences les cardinaux RampoUa et Merry del Val, qui voudront bien trouver ici les expressions respectueuses de notre vive gratitude, il nous a été permis de pénétrer dans les archives, jusqu'alors strictement fermées, de la Secrétairerie d'Etat et de la Congrégation' des affaires ecclésiastiques extraordinaires. Il serait superflu d'insister sur l'importance des découvertes qu'il nous a été donné de faire dans ces fonds précieux des archives vaticanes (1).

(1) Les archives de la secrétairerie d*Etat postérieures à 1815 sont strictement fermées et ne sont classées que d'une façon très sommaire. Elles se divisent pour le royaume des Pays-Bas en dossiers d'importance très variable contenant, par année, sous la rubrique : Paesi-Bassi, titolo IX, n* 256, la correspondance de M" Ciamberlani, vice-supérieur des missions de Hollande (1814-1828), celle du nonce extraordinaire Nasalli (1823- 1824) 'et celle de Tinternonce Capaccini (182^1830), ainsi que toutes les pièces relatives à la négociation du concordat et un gros dossier de mUceUanea. Sous la rubrique Paesi-Bassi, titolo IX, n* 270, Ministro^ est classée, par année, la correspondance échangée entre la Secrétairerie d'Etat et les ministres et ambassadeur du roi des Pays-Bas à Rome.

Les archives de la Congrégation des affaires ecclésiastiques extraordinaires sont mieux en ordre et possèdent un inventaire : Indice délie carte che n conservano neW arehivio délia Sagra Congregcizione augli affari ecelegiastici ilraordinciri del mondo ccUtolico fino dalla nta prima erezioneieguita nel anno 4844, dans lequel sont classés, sous les rubriques Olanda QiBelgiOyiou?^ les documents relatifs à l'ancien royaume des Pays- Bas.

XII GUILLAUME l^*" ET L EGLISE.

Presque aussi considérables ont été les résultats de nos recherches aux archives de l'archevêché de Malinesy dans les papiers du vicariat de Huleu et de Forgeur et dans \e% papiers du prince de Mèan (1).

Nous conservons un souvenir ému de la preuve de particulière bienveillance que nous a donnée S. Em. le cardinal Goossens, le regretté pasteur dont l'Eglise belge porte le deuil, en nous permettant et en nous facilitant de toutes manières le dépouillement de ces précieux documents.

Les archives générales du royaume et la section des manuscrits de la Bibliothèque royale à Bruxelles sont extrêmement pauvres pour la période qui nous occupe et, si Ton excepte les papiers van Gobbelschroy et un registre de lettres du comte de Celles, les documents qu'il nous a été donné d'y consulter sont peu nombreux" et, pour la plupart, d'importance très secondaire (2).

Par contre, sur l'indication de M. le professeur

(1) Cette partie des archives de Tarchevêché a été provisoirement classée, en dossiers pourvus de rubriques spéciales, par M. l'abbé Laenen,le très obligeant archiviste adjoint du diocèse. Ces archives contiennent, outre les documents originaux, un registre in-folio de 2(>8 pages dans lequel révêque de Liège, M" van Bommel, avait fait transcrire, en vue des mémoires qu'il se proposait d'écrire,tous les documents relatifs au Collège philosophique et aux affaires ecclésiastiques de 1825 à 1830 dont il avait pu se procurer des copies exactes. (Lettre du vicaire général Jacqmotte au cardinal Sterckx, de Liège, le 24 mars 1854, annexée au dit registre.)

(2) A. Aux Archives générales du Royaume :

1* Papiers van Gobbelschroy^ neuf volumes in-folio de correspondance et documents réunis par cet ancien ministre du roi Guillaume I*';

2* Archives diplomatiques du Royaume des Pays-Bas, six volumes de copies de documents divers, circulaires, arrêtés, etc., recueil formé par J.-B.-Th. de Jonghe ;

3' Lettres du comte de Celles et de Mo^ Capaccini à Jtan-Pierre-Ignace Ger-