Guillaume Alexis, dit le bon moine de Lyre, prieur de Bucy

Les Anglais sitôt « boutés » hors de France (1), selon l'énergique expression de Jeanne d'Arc (2), les villes de Verneuil, Gournay, Gisors, Bernay, Pont-de-l'Arche, Pont-Audemer, redevinrent françaises, grâce au courage et à la valeur des généraux de Charles VII. Leurs noms sont connus : Robert et Jean de Floques, ce dernier

(1) Le 12 août le Chapitre d'Evreux faisait une procession générale avant la messe, en actions de grâces de la réduction de la Normandie sous l'obéissance du roi Charles VII, en 1-449. (Notice manuscrite sur le Chapitre d'Evreux).

La bataille de Formigny eut lieu le 13 avril 1430.

(2) Alexis ne fait, dans ses œuvres, aucune allusion à la « bonne Lorraine » comme dit Villon, pas plus qu'aux Anglais. La crainte d'une nouvelle invasion de l'ennemi héréditaire restait, comme une épée de Damoclès, au-dessus de la tête des normands et les maintenait, à cet égard, dans un prudent silence. L'auteur du Contreblason dit au contraire :

Qui fit Angles Tant beaulx que lez Guerpir la France, Lors en tous lés Et tous angles Baillant souffi*ance?

Ce fut la france Pucelle blanche, De LoiTaine née, ou d'alez, etc. (T. 1, p. 321 OEuvres.)

bailli d'Evreux: le vidarae de Chartres, sire de Bigards-Lalonde, originaire de Louviers; les seigneurs de Ghambray, de Guitry, de Neaufles. de Gamaches, etc.

Echappé comme par miracle à deux fléaux, la guerre et la famine, le pays des fleurs de lys se releva promptement, le paysan retourna bien vite à sa charrue, le commerçant à son négoce, les religieux à leurs pieuses occupations.

L'abbaye de Lyre, au diocèse d'Evreux, fondée vers lOio par Guillaume, comte de Breteuil, fils d'Osberne eut moins à souftrir que les autres monastères normands (1), grâce à l'un de ses prieurs. Henri Y, en effet, voulait la supprimer et transférer ses revenus à une chartreuse d'Angleterre. Cédant aux supplications du prieur et de ses moines il finit, en 1417. par leur accorder des lettres de protection, avec la remise de leurs biens (2).

Construit dans la gracieuse vallée de la Risle le monastère ressemblait à un vrai paradis terrestre. « L'on avait formé autour un beau parc ou enclos d'agrément, contenant environ trente arpens; il était traversé par la Risle et entouré d'une belle muraille en briques. De doux ombrages y étaient ménagés dans un bosquet d'au moins six arpens: ailleurs de jolies terrasses, de vastes jardins, des vergers et de superbes canaux y offraient soit les vues les plus pittoresques, soit les promenades les plus variées (3). »

Dans ce séjour enchanteur vivait, vers le milieu du xv*^ siècle Guillaume Alexis, dit « le bon moine de Lyre ».

Avant de parler des œuvres poétiques qui l'ont illustré, et dont linfluence fut si efficace sur ses contemporains, recherchons, si possible, son origine, sa famille.

(1) Le 3 juillet 1-421 Charles de France, dauphin du Viennois et régent du royaume délivra une sauvegarde en faveur de Lyre, parce que les religieux ne s'étaient point mis du parti des Anglais à leur entrée dans la Normandie, bien qu'ils eussent vécu et conversé avec eux, ce qu'ils avaient étaient contraints de l'aire pour garantir leur vie et ne s"'^taient nullement mêlés de la guerre, mais seulement avaient continué de faire le service divin.

(Archives de l'Eure, H 587, ch. I no 31)

(2) Dict. de l'Eure, T. II. Vieille-Lyre.

(3) Journal d'Agriculture de l'Eure, T. II, 1829, p. 220.