AVANT-PROPOS

Ceci est la première partie d’un ouvrage d’ensemble où je voudrais étudier Guillaume Budé et, à l’occasion, l’humanisme de cette époque. Au temps où j'ai commencé ce travail, j'espérais pouvoir donner du même coup l’ouvrage entier. Des nécessités que connaissent tous les universitaires m'ont contraint de publier ce premier volume sans attendre que le second füt prêt. Je m'en excuse d’avance auprès des rares lecteurs sur lesquels j'ose compter; je puis les assurer qu'ils ne perdront rien à ce retard et, n’étant plus aussi pressé d’arriver au but, je pourrai donner plus de temps aux recherches préliminaires, si minutieuses, que demande la seconde partie de mon travail. Pour le moment, ma thèse complémentaire donnera une idée sommaire de ce qu’a été, dans sa deuxième période, la carrière de Guillaume Budé.

Ayant l'intention de donner une suite à ce travail, je n'avais pas à me préoccuper d’en faire un ouvrage qui fût complet en iui-même. Il m'a semblé que je ne pouvais hésiter sur le plan à suivre. Dans un pareil sujet, l’ordre chronologique s’imposait : au moment de son apparition, chaque œuvre de Budé a eu la valeur d’un acte dont l'influence s’exerçait chaque fois sur un public un peu différent. Que de choses ont changé, et un peu grâce à Budé,