A, Thomas, op. cit., p

Se former une bibliothèque de choix, c’est alors l’ambition de tout bon humaniste et c’est celle de Jean de Montreuil. Il harcèle ses amis pour obtenir qu'ils lui procurent des manuscrits de Cicéron qu’il convoite’. Il ne se contente pas de posséder les œuvres que le moyen âge connaissait et admirait déjà. Il se fait envoyer d'Italie les traités d'agriculture de Caton et de Varron, le de Architectura de Vitruve, et les comédies de Plaute, toutes œuvres, dit-il, « qui semblent introuvables de ce côté-ci des monts ». Il en triomphe et il s’écrie orgueilleusement : « Que les rois, comme dit ce même Plaute, que les rois gardent leurs royaumes, que les riches gardent leurs richesses; tant que je vivrai, je vénérerai ces maîtres d’une manière toute spéciale *. » Pourtant, il n’admire pas de confiance tous les auteurs anciens, quels qu'ils soient. Il en est auxquels il est particulièrement dévot. C’est bien un culte qu'il a pour Térence, et, pour louer son auteur favori, il sait trouver des expressions chaleureuses et délicates?. Parfois, ses amis le grondent, ils se plaignent que l'antiquité païenne tienne trop de place dans sa vie. Il a fait graver le texte des lois de Lycurgue dans une salle de sa maison; cela choque Laurent de Premierfait, pour qui Jésus n’a rien de commun avec Lycurgue*. Ce même ami lui reprochait un jour de consacrer trop de temps à l’étude de Cicéron, et Jean répondait qu'on peut bien, après avoir psalmodié les heures canoniques, donner à Cicéron le reste du jour. « Ce partage de l’âme entre Jésus-Christ et Cicéron, c’est déjà tout l'esprit de la Renaissance ”. »

Seulement Jean de Montreuil est un isolé et son cas montre