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de le suivre dans ces nouveaux développements? Le thème en est emprunté aux lieux communs de la morale chrétienne, on peut même dire de la morale de tous les temps. C’est d’abord qu’il est bien difficile de rencontrer ici-bas la vraie sagesse, et cependant Dieu a fait l’homme capable de raison, mais il s'égare à poursuivre les joies de ce monde”. Une autre sentence nous rappelle que Dieu tient en sa main le cœur des rois. Que ceux-ci veillent done sur leurs propres actions et sur toutes celles qui s’accomplissent en leur nom °. Une autre nous apprend que la connaissance de la vraie sagesse est ce qui fait la gloire des rois. Il est glorieux, en effet, de posséder ce qu’on a eu de la peine à acquérir. La sagesse se révèle seulement à ceux qui, pour lPapprocher, ont consenti à souffrir mille traverses : « pource est ce une vraye gloire et digne de royalle maiesté que de congnoistre et aymer une si venerable dame, et prendre son esbat avec elle en congnoissant par elle la vérité qui est la lümière par laquelle tout bon et honneste vouloir et propos droict et non depraué par vice, ne degenerant de la noblesse de nature humaine, qui est innocence natifue tendant à souuerain bien, est dirigé et adressé a prandre le chemin de la bonne et honneste voye qui mene a fin glorieuse temporelle et perpetuelle » $. Mais dans la version des Septante, le verset en question présente un sens qui mérite encore plus d’être considéré. Les rois, y est-il dit, doivent porter honneur aux choses honorables. Ils doivent donc protéger les lettres et encourager les savants.

Les lettres, ce sont « les escrains et les aulmoires esquelz la science et sapience a tousiours esté gardée et enclose* » et c’est

1. CF. l'£Ecclésiaste, vir, 27-29; mais le verset 27 n’a pas le sens que lui donne Budé. Le développement de ce passage commence, dans le manuscrit, au fo 27 ro, dans l'édition, à la page 69.