ALL = VE LE

states

Len dé = PA 7,

mr

4 pong

Mariage de Guillaume Couture, chap. 3-p.67

nr mr At rares re

oo mm

OÙ

ee |

à la ligne droite. (C’est ce qui explique pourquoi, daus la campagne, encore aujourd'hui, la façade des maisons n’est presque jamais parallèle au chemin. Cette disposition nécessitée par le climat du pays produit un effet bizarre. On dirait que chaque maison a l'air de regarder ce qui se passe chez sa voisine,

De ci et de là, dans les épaisses murailles, on ménageait des meurtrières pour faire le coup de feu en cas d'attaque. C'étaient les vasistas du temps. Au centre de la maison s'élevait la cheminée massive. A la base, creusée d’un large foyer, devait pendre la crémaillère des jours de fête, Les planchers et les boiseries de pin et de cèdré répandaient une bonne odeur, à laquelle devait se mêler plus tard la senteur des épinettes fraîches coupées, —ornement rustique des jours d'été,

Il en est encore de ces vieilles bâtisses qui résistent aux efforts du temps et de l’âge. Les plantes des champs les recouvrent, les mousses et les lichens y font leur demeure ; les merles et les rossignols y bâtissent leurs nids. La vie et la verdure recherchent ces ruines. Le printemps, qui ne veut rien laisser dormir dans la nature, éveillent des échos dans ces foyers

Ole

fi silencieux, pleins de mystère, aux frais gazouillements des petits oiseaux du ciel.

1 Ces ruines toutes décrépites qu'elles paraissent ont encore une solidité vraiment étonnante. Il n’y a que l’action lente des saisons qui puissent les désagréger. La pioche du démolisseur n’en a pas facilement raison.

| On l’a vu dernièrement quand il s’ést agi

1 d'accomplir l'acte de vandalisme qui s’est ° M terminé par la disparition du vieux collège des h jésuites. Les naïfs et les peureux s’en allaient, criant sur les toits, que cet édifice vermoulu finirait par tomber sur la tête des passants. C'était une vraie honte que de laisser s’étaler pareille décrépitude au plein milieu d’une ville civilisée. Les ministres, comme toujours, finirent

par plier.

jh

Il | Les démolisseurs se mirent à l’œuvre. Pics | et pioches attaquèrent ferme. Le vieux collège il résista. Il fallut employer la poudre et le ji fulmi-coton. Les bourgeois du voisinage, tout effarés, signalaient les crevasses produites par les secousses des mines dans les murs de leurs maisons, quand le vieil édifice finit par céder :.

1 S'il eut résisté plus longtemps, tous les mangeurs de sancissons du vendredi en auraît accusé l'ordre des jésuites.

anucis-

nus (OS ‘one

Quelque pen réparé, l’ancien collège aurait

duré encore cent ans. Nos pères bâtissaient pour leurs arrière-neveux :.

Couture avait maison et terre, il ne lui manquait plus pour être un vrai colon que de prendre femme.

Dans leurs courses aventureuses, les voyageurs n'avaient guère le temps de choisir une compagne. C'était hasard quand, dans l’année, ils pouvaient stationner dix ou douze jours au milieu des leurs. Parfois, cependant, quelques-uns de ces rudes pionniers, de passage à Québec ou aux Trois-Rivières, à l’arrivée des vaisseaux portant les filles de France, rêévaient au foyer. Et, entre deux courses, dans une halte pcur prendre haleine, ils contractaient mariage. L'expédition se continuait à la grâce de T'ieu. La noce se fétait au retour et l’enfant prodigue mettait dans la corbeille de l’épousée

1 En compulsant les greffes des anciens notaires, j'ai cherché quelque marché, devis ou spécification pour connaître queis étaient les modes de construction du temps, les dimensions, les bois employés, le prix des ouvriers. Dans l'inventaire des minutes d'Audouard, je trouvai un rappoit de charpente pour la maison de Guillaume Hébert. Ce document n'aurait pas manqué d'intérêt vu que la maison d'Hébert fut la première hsbitation de colon construite dans Québec. Hélasi cet acte, avec mille autres, manque à l'appel! On trouvera à l’appendice un marché de constrnction pour Jean Bourdon.

PP: Dee

A + 2 0 + ee ee en de ct eee een pe ne

les colliers de porcelaine et les riches fourrures

des bois. Le doigt, qui devait porter l'anneau

des fiançailles, pouvait être disparu dans le ca-

lumet d’un Iroquois maussade, mais le cœur 4: était intact.

Les uns, comme l'ancêtre de l’antiquaire if Viger, se laissaient prendre aux grands yeux | noirs de la Huronne gentille, et sur la natte du 1 wigwnam s’étalait la sagamité des noces. Ceuxlà, naïfs enfants des bois, calculaient le temps par les Innes de miel.

D’autres se préparaient de longue main un établissement amassé au prix de vingt expéditions périlleuses, et quand le nid était prêt, ils s’en allaient, comme les ‘chevaliers d'autrefois, chanter leurs prouesses à la dame de leur cœur.

Au retour de son dernier voyage chez Les Iroquois, au printemps de 1646, Guillaume Couture semble avoir eu idée d’enterrer son célibat. En effet, deux jours à peine après son arrivée avec le père Pijart. les jésuites tinrent consultation pou” son mariage ‘ qui fut approuvé

à l'unanimité. Approbatur item omnium consenst, nous dit le Journal des Jésuites.

1 Le 26 d'avril