M. Lecoy de la Marche, La Chaire franfaisê^ p

neford. Ce saint n'était autre qu'un lévrier; il avait péri victime d'une méprise^ accusé d'avoir tué un enfant dont il avait sauvé la vie^ et sa tombe était devenue aussitôt un but de pèlerinage. De tous côtés on venait y oflrir le sel et y planter des aiguilles dans les troncs d'arbres. L'enfant malade était placé tout nu sur un lit de paille entre deux chandelles, puis plongé neuf fois dans la Chalaronne^ petit affluent de la Saône ; heureux , quand il ne brûlait point avec la paille qui le portait^ ou quand il ne succombait pas à ces immersions répétées ^ l

Mais les pratiques les plus blâmables étaient celles où l'ivresse et la débauche jouaient le principal rôle, ces orgies dont on accusait à tort ou à raison Albigeois^ Vaudois et Cathares *. Durant l'épiscopat de Guillaume, on amena dans Clermont des habitants de Saint-Pourcain arrêtés sous l'inculpation de magie. Leur crime consistait, disait-on^ à se réunir dans un souterrain^ à la lueur des torches, autour d'un casque rempli d'eau, du milieu duquel sortait une lance. Grâce aux conjurations auxquelles ils se livraient, un chat noir ne tardait pas à se laisser glisser le long de la lance, puis, se promenant sur le bord du casque, jetait de l'eau, avec sa queue, sur chacun des assistants. On éteignait alors les lumières, et le sabbat dégénérait en orgie'.

Si rapide que soit cet aperçu des croyances populaires du treizième siècle, il suffit pour montrer que le mal était réel, sans être fort étendu. La Bretagne se distinguait