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il avait droit sans doute, ïnais que peu d'auteurs attribuent de nos jours aux philosophes de la Seolastique, le titre de savant et de rationaliiste. « Apud scientes autem et rationalesj non audent fantasias hujusmodi ingerere vel suggerercy scientes sermonem sapientis^ guo dictum est : t Frustra jaciturreteante oculos pennatorum^. »

Guillaume cependant restait orthodoxe et ne cherchait point à se dissimuler la puissance redoutable dont Dieu a investi les anges révoltés. Le seul besoin d'entraîner l'homme à leur suite^ devait leur suggérer la pensée non seulement de torturer son cœur, mais d*égarer sa raison^ et quel meilleur moyen d'y parvenir, que de lui tendre Tappât de la magie? De là^ l'apparente soumission des démons aux ordres de quelques sorciers. Si une fois par hasard ils répondent à l'appel d'un nécromancien^ s'ils rendent efficace quelque envoûtement, et s'ils semblent donner à un philtre la vertu que lui prête le vulgaire^ c'est dans le seul dessein d'inspirer aux hommes une confiance absolue dans la sorcellerie '• Du reste, subordonnés, si non soumis à Dieu, ils ne se meuvent que dans le cercle que leur a tracé sa volonté toute puissante. S'incarner, dévorer les enfants, s'éprendre 'de passion pour les filles des hommes, engendrer, faire apparaître des animaux autres que le serpent, le crapaud et le chat noir, cela leur est aussi impossible que de tendre des embûches aux prédestinés qu'environne la protection de Dieu * • En un mot, aux génies, aux fées, aux pygmées

1. ibii.^ p. 1039. DauDoa tn% bien mal insçiaé en reprochant à Guillanme ton « extrême crëdolitë. » (B'ut, littéraire^ XVIII, p. 375.) S. Ihid., p. 663, 1057 et 1059.

3. Ihid.^p. 83, 1015, 1037, 1038, 1037, 1039, 1066, 1069 et ljD70«

et aux estries^ à ces fausses divinités issues du polythéisme païen, Guillaume substitue des êtres créés par Dieu, relevant de lui et doués par lui d'une puissance limitée^ les démons ^ Il détermine d*autant plus sûrement leur pouvoir, que son esprit^ nourri de la lecture des Pères, s*est fortifié dans la discussion. Un contemporain nous a conservé le souvenir d'un débat solennel présidé par lui^ et auquel prit part Albert le Grand : la question de l'enlèvement des femmes par les démons y fiit savam* ment traitée \

Il est presque inutile d'ajouter que Guillaume joint aux syllogismes des menaces et des anatlièmes : s'adonner à la magie, fréquenter les démons, n*est pas seulement déraison, c'est péché mortel^ et telle est la sévérité de notre docteur en cette matière, que l'habitude invétérée de sauter par-dessus les feux de la Saint-Jean^ passe à ses yeux pour idolâtrie *.

Guillaume devançait assurément par ses lumières le plus grand nombre de ses contemporains. Il faut reconnaître cependant^ parmi les classes éclairées du treizième

1 . Gaillanme atlaoliait beaucoup d'importaDoe à oette doctrine des démoni, et se flattait de Taroir formolëe le premier : « Notom est tibi, qnia de rebo hujutmodi nihil ab eisquipr^Dcetseront ad haec tempora derenit. Qaapropter grata tint tibi bb qam audinsti, qœ, etsi plene nec tibi, nec aliia for* titanderebuaacoiMuetadiiienottratamremotissafficiaiit, occasionem tamen et nonnalla initia ea qoae detont inreniendi tibi ac aliis pbiiosopbantibuspnes* tant. 9 (Ppp,^ ly p. 1065.)