III. — Stade de l’économie urbaine

Formation de marchés à la rencontre des routes et des cours d’eau; mise en rapport des centres urbains avec les campagnes (villages libres ou seigneuriaux), formation d’une première classe de marchands transporteurs en gros par terre et par mer ; caravanes et flottes pour le commerce extérieur et de voituriers et bateliers à l’intérieur, y compris les colporteurs au détail (marchants) ; fixation de certains commerces de détail et de gros — organisation corporatives; les Guildes, la Hanse. Du négociant en gros naît le banquier commerçant spécialisé.