CHAPITRE DEUXIEME

Le gouvernement de Turin (décembre iSS^-fin de i539)

Après avoir accoinpag-né le Roi et le Grand Maître jusqu'à Briançon, Guillaume du Bellay revint à Turin, où il reçut des instructions très détaillées sur les devoirs de sa charge ^ Ses pouvoirs s'étendaient jusqu'à huit milles autour de la ville. Sa principale préoccupation devait être de faire vivre « en bon ordre, justice et police » les troupes laissées pour défendre la place et de les empêcher de molester les habitants : dans ce but les obligations des unes et des autres étaient strictement définies. Langey évitera autant que possible de loger les soldats au cœur de la ville, pour faciliter les « traffîcz et marchandises » des habitants, comme pour réserver l'avenir ; les gens de pied seront établis « aux prochains quartiers à l'entour des murailles » et les gens de cheval un peu plus loin. De minutieuses prescriptions étaient indiquées pour la répartition des soldats, la distribution des logements, les fournitures en logis et en meubles qu'on pourrait exiger. « Et seront lesdicts meubles qui se fourniront ausdictz gens de guerre consignez aux chefz de chambre ou capz d'escouadre qui en respondront aux cappitaines et les cappitaines

1. « Instruction et mémoire de ce que le sieur de Langey, gentilhomme de la Chambre du Roy, que ledict Seigneur laisse et ordonne cappilaine et gouverneur de la ville deThurin et es environs, aura à faire et accomplir pour le debvoir de sa charge, seureté et conservation de la dicte ville. » B. N., Dupuy 269, f. 18-19; il manque le dernier folio qui contenait les dernières liL:nes et la date. D'après Trineanl {op. cit., t. 153 v" . ces ins-tructions auraient été expédiées à Laigey de Briançon, le 3 décembre 1537. Cette date doit être exacte, car nous savons que Langey, qui piirtit de celte ville le 2, n'emportait pas avec lui ses instructions en forme, mais qu'il les reçut a Turin même.

LK GOUVERNEMENT DE TURIN aSt)

à ceux qui les auront, et ne pourront les hostes estre contrainctz, s'ilz ne veulent, de fournir aucune chose aux gens de g-uerre sinon les logys et meubles.... et si à plus on les veult contraindre, auront recours aux cappitaines et puis au gouverneur, en deflault que le cappitaine ne leur en fist raison ». De même, il était formellement interdit aux soldats de prendre nimporte quoi, foin, fourrage, bois, sans payer, et ce. « sur peine destre pugniz par rigueur de justice » et même « sur peine de la vie * ». En retour « les serviteurs, raanans et habitans des villes, villaiges, chasteaulx et places » situés autour de Turin dans un rayon de huit milles, devraient amener à Turin les fourrages et les foins, les blés, vins et autres vivres nécessaires à la subsistance des troupes, pour les y vendre à un prix raisonnable qui serait tixé après une entente préalable avec le gouverneur. Pour les rendre plus dociles aux réquisitions de vivres, le Roi ordonnait de leur faire rembourser le prix de celles qu'ils avaient précédemment fournies : il confirmait en outre à la ville de Turin la jouissance « de ses revenuz, esmolumens, previllèges, libertez et immunitez » ; enfin il laissait au gouverneur, sous le contrôle du lieutenant-général, l'initiative la plus large, pour réaliser ce qui était l'objet essentiel de la politique franvaise dans le nord de l'Italie : se concilier les sympathies des habitants, implanter solidement notre infiuence dans le Piémont, faire de cette province notre base d'opérations dans la péninsule, à moins qu'on ne réussit, et François I®' en conservait toujours l'espoir, à l'échanger contre le Milanais.

Les dispositions contenues dans ces instructions avaient été inspirées par Langey et si elles étaient, somme toute, favorables à la population de Turin, c'est qu'il savait fort bien dans quel état misérable se trouvait la ville -. Depuis deux ans que durait la

1. Il leur était cependant permis de recueillir les foins des prés qui. à ce moment ('lécembre io37|. n'étaient pas encore fauchés et de ramasser «sans paier aucune chose tant mort bois que bois mort à deux mille d l'enlour de U ville, es lieux qui leur seront monstrez pir deux personnaiges à ce commis et depputez, l'ung par le gouverneur et l'aullre par les scindictz, et lequel bois sera mis en bûchers ordonnez es quartiers de chacun cappitaine, pour estre raisonnablement et selon le respect qu'il appartiendra distribué par les chambres quant et ainsi que besoing sera. »

2. Dès novembre lo'iH, les habitants de Turin avaient envoyé au Roi une dépulalion à la tète de laquelle se trouvait le comte de Pancalieri. pour faire connaître à François I" leurs privilèges et leurs mau\. Arch. Nat., J 993, 3. — Sur la situation de la ville de l.'M A lo38, voir la plainte des habitants. 2o 28 juillet 1537, la lettre des o sindics et citoyens » de Turin du début d'août et les lettres des sieurs de Humières et de Routières, B. N.. fr. 3U62. f. i48, 155; 31)35, f. 118 (réponse du Roi), 37; 17.357 f. 12; et les doléances de Turin, lors de l'enquête d'octobre 1538. Arch. Nat.. J 993, 1573.

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guerre, toute la campagne avait été ravagée aux alentours par les Impériaux et par les Français. Turin avait subi trois sièges ; le dernier surtout l'avait l'ortement éprouvée, « presque toutes les maisons des citoyens furent spoUiées de leurs meubles;... les souldars en icelles allogez avalloyent les parroys d'icelles et plusieurs maisons ruynèrent, cerchant argent et meubles, s'ilz y estoyent cachez », ou « pour havoyr le boys pour brusler » ; ils avaient également ruiné « les maisons des faulxbourgs, aussi toutes les églises hors de la ville et granges prochaines ». Les dégâts dépassaient 35o.ooo écus. Le sens des instructions s'éclaire à la lumière de ces faits, que Langey connaissait à merveille. Chacun des articles répondait à quelque excès de la soldatesque et devait en empêcher le retour. La tâche du gouverneur était de réparer les maux de la guerre, de favoriser le relèvement des habitants, tout en faisant vivre des troupes peu disciplinées et irrégulièrement payées, tâche délicate et complexe, à laquelle Langey consacra toute l'habileté de son esprit et l'énergie de son caractère. Mais ne trouvant pas dans le gouvernement le concours qui lui était indispensable, mal appuyé et plutôt desservi par le lieutenant-général, M. de Montjehan, il ne réussit qu'à demi dans son œuvre de pacification : il y gagna l'estime, on pourrait même dire, l'affection des habitants de Turin, mais il y compromit irrémédiablement sa santé déjà chancelante.

Aussitôt rentré dans Turin, Langey assembla les syndics et le conseil de la ville pour leur communiquer ses instructions ^ : il dressa un état général des habitants, de la garnison, y compris « les allans et venans », très nombreux à cause de la Cour de justice et des marchés, les ouvriers appelés pour les réparations et les fortifications et les chevaux nécessaires aux troupes, à l'artillerie et aux charrois ; puis il arrêta la quantité de vivres et de fourrage indispensable. Ce premier état dressé, il établit « ung rooUe et déclaration de toutes les villes et terres estant à huict milles à lentour et considération du territoire, estandue et jurisdicion de chacune selon lesquelles on a tousjours accoustumé de les cottiser ». Là-dessus, toujours d'accord avec les syndics, il fixa « la cottisation de ce que chacune ville et terre debvroient admener » à Turin ; le taux maximum : « combien debvroient payer les gens de guerre, aflin quilz peussent en vivant de leur soulde espargner quelque chose au bout du mois » ; il n'était

1. Guillaiimo du Bellay à Monljehan, 12 décembre, ^'' janvier; à Montmorency, 12 lanvier 1o3" S. B. N.. Dupuy 2li9, f. 3<,-37, 34 ; :9-31.

LE GOUVERNEMENT DE TURIN îïGl

pas interdit de vendre meilleur marché ; Langey espérait ainsi créer entre les marchands une soi'te de concurrence, dont profiteraient à la fois les soldats et le commerce de la ville. On prévit jusqu'à la quote-part de chacune des villes et terres pour le creusement des fossés de Turin et les travaux de fortification. Le tout fut approuvé par les intéressés, à la condition expresse cependant qu'ils seraient déchargés « des garnisons et toutes autres charges ». à moins d'extrême nécessité, ce qui d'ailleurs n'était pas en contradiction avec les ordres du Roi. Langey, satisfait à bon droit de ce premier résultat, s'empressa de communiquer les termes de l'accord à la Cour et à Montjehan, auquel il demanda les pouvoirs nécessaires pour agir en conséquence.

Mais il avait compté « sans son hoste. » Tandis que Langey accompagnait François I<" jusqu'à Briançon, Montjehan, resté en Piémont, avait procédé à la répartition des troupes entre les diverses villes et villages et distribué les ressources sur lesquelles elles devraient vivre. Montjehan était un soldat, intrépide, aussi brave que désintéressé ; mais, même dans son courage, il manquait de réflexion : il allait toujours de l'avant, en action comme en parole, sans jamais mesurer la portée de l'une ni de l'autre. Il ne connaissait pour ainsi dire rien aux choses du Piémont. Aussi futil circonvenu dès le premier jour par les capitaines ou des gentilshommes italiens qui se partagèrent le pays comme une proie, se firent attribuer pour eux et pour leurs bandes les villes les mieux pourvues et les revenus les plus clairs : tout fut occupé jusqu'à trois milles de Turin. C'est pourquoi lorsque Langey voulut appliquer à la lettre ses pouvoirs, il se trouva dans le plus cruel embarras. Plus de la moitié du pays qui lui était assigné, et c'était naturellement la partie qui avait le moins souffert, était déjà encombrée de garnisons qui y vivaient pour ainsi dire à discrétion. Il protesta énergiquement auprès du lieutenant-général, lorsque celui-ci vint à Turin : il lui renouvela ses protestations à Pignerol, à Carmagnola ; pour lui faire toucher du doigt l'injustice qui lui était faite, il lui envoya une carte du pays avec l'indication des terres qui lui revenaient. Les capitaines intéressés louaient l'habileté de Langey, son esprit fertile en ressources, pour n'avoir pas à déloger. Celui-ci, sans se laisser arrêter par ces éloges, par trop dépourvus d'artifice, réclamait obstinément son dû. Il craignait que ces exactions ne rendissent le nom français impopulaire au Piémont et n'était pas loin de croire que c'était à dessein. Après cinq à six semaines de démar-

liOa GUILLAUMK DU BELLAY

ches incessantes, il finit par obtenir quelques concessions : les jj;-ai'nisons mises par Montjchan dans Grugliasco etCaselle reçurent un autre destination et Langey y fit entrer le capitaine Forges ; Gastagnole, Piobesi et Carignan lui furent restituées ; la fortification de Moncalieri fut interrompue : on n'y laissa que 25 hommes pour garderie château ; il put de là retirer du bois, et de Volvera, du foin. C'était en somme une assez mince satisfaction, car les ressources de la plupart de ces villes avaient été déjà plus qu'à demi mangées. Mais il lui fallut s'en contenter.

A ces difllcultés s'ajoutaient celles que créait le manque d'argent pour le payement des troupes. La solde de décembre, échue vers le milieu du mois, arriva près de trois semaines en retard '. Pour empêcher les soldats de se mutiner, Langey leur fit distribuer de la farine et du pain, et, bien qu'il ne fût pas encore payé de son état de gouverneur et qu'il eût déjà beaucoup dépensé pour se « meubler et faire ses provisions », il n'hésita pas à avancer l'argent nécessaire -. Il emprunta ensuite pour faire prendre patience aux chevau-légers de son frère et aux charretiers de Tartillerie. Montjchan fit appel à son crédit pour payer les garnisons de Mondovi et Savigliano. Il ne fallut pas moins de i5.ooo francs, dont Langey réclama le remboursement immédiat, car il voulait conserver son crédit intact en vue des éventualités qui ne manqueraient pas de se produire. Malgré les pressantes sollicitations adressées au Conseil i)ar le gouverneur de Turin et le lieutenant-général, les soldes n'arrivaient jamais à temps, et, quand elles arrivaient, elles étaient rarement complètes. Dès qu'approchait la date de l'échéance, ils étaient dans les transes et devaient multiplier les expédients pour prévenir les mutineries des gens de guerre et la mise à sac des quartiers. A plusieurs reprises. Montjchan mit à profit le crédit dont jouissait Langey auprès des marchands de Turin, en ))articulier de Gaspard Darmel, dont le correspondant à Lyon, Raphaël Corsini, était en relations avec Jean du Bellay.

Les pour])arlers pour le logement des troupes, les soucis pour assurer leur [)ayement ne permirent j)as à Langey de s'occuper eoniiiie il l'aurait \ oulu des fortifications de Turin. Depuis que la

1. Le mandement à .lean Laguette de fournir les 23.025 livres tournois nécessaires pour le payement des trarnisons du Piémont ne fut signe par le Roi que le 29 déct'mbre. Arch. Nat., ,1 %1, 2^'. — Guillaume du Bellay au Roi, au cardinal de Tournon et au chancelier, 12 janvier 1538. B. N.. Dupuy 269, f. 38-39.