CHAPITRE DEUXIEME

Les Missions de Langey à Rome (1526-1627)

François I^"" n'avait signé le traité de Madi'id qu'avec l'intention bien arrêtée de ne pas en exécuter toutes les clauses. Les sentiments qu'il vit se manifester autour de lui dès sa rentrée en France le confirmèrent dans son idée. Le roi d'Angleterre, les princes italiens, Clément VII et la Seigneurie de Venise lui avaient envoyé des ambassadeurs pour le féliciter de sa délivrance, en réalité pour sonder ses dispositions et le dissuader de respecter son accord avec Charles-Quint. L'envoyé de Henry Vin, Cheyney, devait représenter à François I^"" le dommage qui résulterait pour la France de l'observation du traité : ce serait ouvrir à l'Empereur la voie à la «monarchie» de la chrétienté. Rosso, au nom de Venise, Capino da Capo, au nom du Pape, avaient charge d'exhorter le Roi à conclure avec les Italiens une ligue oftensive et défensive. Henry VIII, à qui le Pape avait dépêché le protonotaire Uberto da Gambara, donnait des conseils analogues. François I'^'" n'avait dans les Italiens qu'une confiance limitée. Les négociations traînèrent durant les derniers jours du mois de mars et le mois d'avril. En attendant que Capino et Rosso eussent reçu des pouvoirs plus explicites, le Roi confirma solennellement le traité de Moore conclu avec Henry VIII par la Régente l'été précédent (i5 avril-io mai). Puis, sûr que Charles- Quint ne voulait rien sacrifier du traité de Madrid, — l'entrevue décisive avec Lannoy eut lieu le 10 mai, — connaissant d'autre part les intentions de Henry VIII qui lui fui*ent communiquées le 14, il n'hésita plus : il pressa les pourparlers, et le 22 fut conclue la Ligue de Cognac ou Sainte Ligue.

lO GUILLAUMK t)L «KLLAY

G<'lto Ligue coin|»n'nail François P^ Clrmcnl \U, Venise, Florence. François Sl'orza, duc de Milan ; elle était placée sous la protection du roi d'Angleterre, qui vn avait été linstigateui' et dont on esconii)lait ladhésion elïective. Elle était ouverte à tous les ])rinces chrétiens, notaniment à Charles-()uint. à oonrlition qu il délivrât contre une rançon les enfants de France, donnât des garanties d'indépendance à l'Italie, et' payât à Henry \ III les sounnes qu'il lui devait. Gomme il était à i)résumer que rEm[)ereur refuserait, on prenait des dispositions en vue d'un conllit probable : les alliés entretiendraient en Italie 3o.ooo fantassins, a.ooo hommes d'armes, 3.ooo chevau-légers. Le Pape s'engageait à mettre en ligne 8.000 fantassins, 800 hommes d'armes, 700 chevau-légers; Venise à peu près autant, le duc de Milan la moitié. François I*''' devait fournir 5oo hommes d'armes, i.ooo chevau-légers, 4o-ooo écus par mois pour solder les gens de pied, entretenir une armée chargée de faire une diversion et immobiliser l'Empereur en Espagne, enfin faciliter auprès des cantons suisses les levées que les Italiens comptaient faire. Une flotte de vingt-huit galères serait constituée par 3 galères pontificales, i3 vénitiennes, 12 françaises. Le but était d'abord de délivrer François Sfoi'za assiégé dans Milan et de chasser les Impériaux de la Haute-Italie ; puis, si l'Empereur refusait de traiter, on entamerait la conquête du royaume de Naples. dont le Pape disposerait à son gré, à charge, pour le détenteur, de constituer deux principautés pour le duc de Richmont, fils natui'el de Henry VIII, et pour Wolsey. et de payer à François P% qui renonçait à ses droits, une pension d'au moins 75.000 écus. Le roi de France abandonnait également ses droits sur le Milanais, que François Sforza garderait à condition d'épouser une princesse française de sang royal et de donner à François P' Asti, la seigneurie de Gênes et ."io.ooo ducats par an '.

Les charges du Roi étaient assez lourdes et les avantages de la guerre assez faibles. Si malgré cela François I""' avait consenti à entrer dans la Ligue, c'est qu'il y voyait un moyen excellent d'etï'rayer l'Empereur et de l'amener, sans guerre, à revenir sur les stipulations du traité de Madrid : garder la Bourgogne, obtenir contre une rançon, dont le chiffre resterait à débattre, la délivrance des enfants de France laissés comme otages, tel était le but du roi de France. Il espérait y arriver par sa diplomatie.

1. Cf. Dumont. Corps diplomatique, IV, i, p. 451-435. — .Mignet, Rivalité de Frditroia l"' et de CItailes-Quint, II. p. 213-210.

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et ne comptait recourir à la force des armes que subsidiairement, et à la dernière extrémité. 11 avait, dans cette intention, fait inscrire dans le traité une clause qui lui permettrait de retarder l'accomplissement de ses oblis^ations et même de n'en observer qu'une partie. La Ligue de Cognac avait été conclue dans l'espérance et avec la promesse que l'Angleterre en serait non seulement la protectrice, mais encore la principale contractante : François I'^'' subordonnait son action à l'adhésion de Henry VIII, et il savait que les conditions que le roi d'Angleterre y mettait n'étaient pas près de faire de cette adliésion un fait accompli.

Dès qu'ils furent assurés d'avoir le roi de France avec eux, les Italiens entrèrent en campagne. Avant même que la nouvelle ollicielle de la conclusion de la Ligue fût arrivée en Italie, dès la fin mai, on se mit à rassembler les troupes. Depuis longteini)s Denise, le Pape se préparaient à secourir François Sforza assiégé dans Milan. Dans la première quinzaine de juin, le Pape avait concentré à Plaisance, sous le commandement général de Guicchardin, 8.000 fantassins sous les ordres de Jean de Médicis, de Vitello et de Guido Rangone. - à 800 hommes d'armes et 800 chevau-légers ; A enise rassemblait autour de Brescia un contingent semblable commandé par le duc dUrbin ; des envoyés vénitiens et pontificaux tâchaient de lever dans les cantons 7 à 8.000 Suisses. Toute r Italie du nord et du centre était frémissante d'ardeur guerrière. On croyait arrivé le moment décisif : il s'agit, écrit Giberti le 10 juin, du salut de lltalie ou de son éternelle servitude ^

Le plan était de délivrer Milan et de prendre Gênes : cela suffirait à ruiner la domination impériale dans le Nord. Pour réussir, il fallait profiter du désarroi inouï dans lequel se trouvaient les Impériaux, agir rapidement et de concert -. Les premières opérations furent heureuses. La prise de Lodi (24 juin) assura la jonc tion des troupes vénitiennes et pontificales. Le duc d'Urbin s'avança alors sur Milan. La marche fut lente et molle l'attaque : ce fut un échec (6 juillet). Les récriminations éclatèrent : on fut unanime à faire retomber sur François P"" la responsabilité de ces

1. Giberti à Ennio Philonardo, évéque de Véruli, agent du Pape en Suisse. 10 juin 1526; « questa guerra non e o per un pontiglio d'honoré, 0 per una vendetta, o per la conservatione d'una cita, ma in essa si traita 0 délia salute o délia perpétua servitù di lutta Italia... » Lettere di Principi, II, f. 113. — Voir ibid., d'autres lettres de Giberti à Capino, à Gambara. etc., de la première quinzaine de juin et aussi celles de Aicolas Rainer a Montmorency et à François I^', des 9, 11 et 12 juin. B. N., fr. 2984, f. 17, 20, 1.

2. G. de Leva, Storia documentata di Carlo Quinto, II, p. 331.

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revers. Depuis le début des opéi-ations, les coalisés multipliaient leurs appels au roi de France, le suppliaient de tenir ses engagements, de hâter ses préparatifs : les troupes promises n'avaient pas encore franchi les Alpes, la flotte qui devait assiéger Gênes était encore à Marseille et Bourbon avait pu sans être inquiété aborder à Gênes et rentrer dans Milan ; bien plus, Frégoso, l'archevêque de Salerne, et Petro Navarro, qui avaient charge des galèi'es, se trouvaient encore à Lyon, et des subsides solennellement promis, pas de nouvelles. A quoi songeait donc le roi de France ? Le dessein particulier que François I^"" poursuivait par la Ligue de Cognac se révélait dans son attitude. Le Roi continuait à négocier avec Charles-Quint que le soulèvement de l'Italie rendrait, espérait-il. plus traitable. Surtout il s'efforçait de s'allier plus étroitement avec l'Angleterre, sous couleur d'obtenir l'adhésion de Henry VIII à la Sainte Ligue, en réalité pour isoler l'Empereur. Louise de Savoie, Dupratetle nouveau Grand-Maître étaient tout entiers à l'alliance anglaise ; ils ne se pressaient guère de répondre aux sollicitations des Vénitiens, du Pape surtout. Des vues particulières s'ajoutaient aux projets politiques. Duprat désirait le chapeau de cardinal ; François 1*"% Louise de Savoie, Montmorency depuis plusieurs mois réclamaient l'évêché de Riez pour le protonotaire François de Dinteville, neveu du Grand-Maître et aumônier de la mère du Roi : le Pape avait donné ce bénéfice à Cristoforo Numalio, cardinal d'Ara Celi ^ Le gouvernement français paraissait subordonner à la bonne volonté du Pape l'envoi des secours. Ajoutons que l'épuisement du trésor et le désarroi des finances rendaient diflicile le paiement des subsides. A tous les appels des coalisés et de leurs représentants à sa cour, le Roi répondait seulement par de bonnes paroles. Vers le milieu de juillet, à la suite des premiers revers, les réclamations devinrent plus vives. François savait combien les Italiens étaient versatiles : pour ranimer leur courage, et comme du reste son intention était non pas de les abandonner, mais de les entretenir en armes contre l'Empereur, le i8 juillet, à Châtellerault, il décida de leur envoyer Guillaume

1. Sur cette affaire de l'évêché de Riez, voir une lettre du cardinal de Come (Scaramuccia Trivulzio) à Montmorency, du 2 mai, annonçant que la demande et les lettres du Roi en faveur de François de Dinteville sont arrivées trop tard, alors que le Pape avait déjà donné le bénéfice au cardinal de Ara Celi, R. N., Ir. 3037, f. 17. — Le Roi se montra très mécontent de ce contretemps, et ne cacha pas sa mauvaise humeur : François I*' au comte de Carpi. ambassadeur de France à Rome, i et 17 juin, B. N.. Dupuy 547, f. 2, 3. — Cf. B. N.. fr. 3038, f. 8.

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du Bellay, avec charge de leur expliquer les causes de ses retards et de leur promettre un ]3ronipt envoi de secours en argent et en hommes K

En se rendant en Italie, Langey devait passer par la Suisse. La situation dans les cantons était loin d'être bonne pour la France et pour ses alliés. L'arrivée des Suisses était impatiemment attendue en Italie : sans eux le duc d'Urbin refusait de se remettre en campagne. Le nonce du Pape, Ennio Philonardo. évêque de Véruli. Octaviano Sforza. évêque de Lodi. J.-J. de Médicis, châtelain de Musso, pressaient les cantons de laisser lever 7 à 8.000 hommes. Les efforts de ces agents ne s'accordaient guère ; leurs façons mystérieuses inspiraient de la méfiance ; enfin ils manquaient d'argent. On comprend sans peine leur peu de succès. Il faut ajouter que les Français ne les aidaient guère. Gaspard Sormano, un réfugié Lombard, contrecarrait l'action de l'évêque de Lodi -. Le roi de France, de son côté, demandait 8 à 10.000 hommes. Mais les cantons subordonnaient les levées au paiement, par François P"^, de ses créances : ils gardaient comme garantie et comme otage un agent du Roi, Jean Morelet du Museau, et refusaient de l'élargir malgré les prières de l'ambassadeur Daugerant de Boisrigault. A la diète de Bade, le a5 juin, les cantons avaient répondu par un ajournement ou par un refus à toutes les réclamations de François I^"" ^ Il était donc nécessaire d'aviser.

Les instructions de Langey portaient sur trois points principaux '^ : réchauffer le zèle des amis du Roi par la promesse que l'argent dû serait envoyé à la prochaine foire, presser la levée de

1. Marino Sanuto, Diarii, XLIl. col. 333-334. — B. N., Clairambault 1215, f. 63 : « au sieur de Langey, l'un des gentilshommes de la Chambre du Roy pour un voyage en dilligence de Chastellerault à Rome devers le Pape et le Collège des Cardinaux leur porter lettres de créance du Roy concernans certains ses affaires, 210 livres tournois. »

2. G. Sormano à Montmorency, de Bade, 26 juin 1526, B. N., fr. 6639, f. 97- 99. — Rott, Histoire de la représentation diplomatique de la France auprès des cantons suisses...., I, p. 312, 367-368. — Duprat à Montmorency. Angoulême, 4 juillet, B. N., fr. 3031. f. 109. « Il n'y a riens plus vray qu'il (G. Sormano) fut obstacle de la levée que vouloit faire l'évesque de Lodde. Peult estre qu'il pensoit bien faire ; aussi pouvoit penser que le duc de Barry (François Sforza) avoit faict pendre son frère. Cela est faict, il fault penser au remède qui est desjà mis : la craincte est qu'il soit trop tard... »

3. Sur la diète du 25 juin, voir Eidgenossische Àbschiede, IV, I A, 9o2b.