RAPPORTS AVEC LES HUMANISTES IT

du titre d'Horace français et une gloire que l'on s'explique malaisément et qui s'éleva aussi haut qu'est profond aujourd'hui l'oubli dans lequel son nom est tombé.

C'est vers i53o que l'activité poétique de Macrin s'épanouit. A ce moment, les financiers en disgrâce, le Bâtard de Savoie et Florimond Robertet disparus, Macrin s'était tourné vers des protecteurs plus elïicaces, dont l'astre se levait à l'horizon de la Cour. Il avait fait choix de la famille des du Bellay, presque ses compatriotes. Dans un premier recueil paru en iS^S ', il avait en une pièce dédiée à ses compagnons, ad sodales, compagnons de jeunesse et d'études, associé dans un même souvenir et dans un hommage commun Langey, Bayf, Lascaris, Théocrène (Tagliacarne, précepteur des enfants du Roi, alors en Espagne avec ses élèves le Dauphin et le duc d'Orléans captifs). En i53o, il dédie à Guillaume du Bellay les quatre livres d'odes -, dans lesquels il a recueilli la plupart des vers qu'il avait composés depuis dix ans. En dehors de la dédicace de chacun des quatre livres, les pièces en l'honneur de Langey y sont nombreuses : Macrin célèbre avec complaisance la libéralité de son protecteur ; il évoque en traits vivants, car il semble bien qu'ici le sujet soutient son souffle et que la sincérité de l'inspiration donne un tout autre accent à ses vers, la jeunesse, les tribulations et les succès diplomatiques de son héros ; il glorifie, ce qui deviendra une sorte de lieu commun pour tous les apologistes de Langey, parce qu'en fait c'est le caractère essentiel du personnage, l'amour des lettres uni à celui de l'action, une égale habileté à manier la plume etl'épée, une supériorité aussi marquée dans les arts de Minerve que dans les luttes de Mars. Il ne tarit pas sur les dons que la natui*e a prodigués à cette famille originaire de Glatigny, cette gens Glatiniana ^ qu'en généalogiste hardi

1. En 1528. il publie, après un silence de douze ans, un petit recueil : Saimonii Macriui- juLioduiiensis Carininum libellus. Parisiis, apud Simonem Colinœum. loi'8. Ce recueil est réimprimé avec quelques additions et corrections à la suite d'un autre qui paraît en 1531 : Salinoini Macrini Lyricorum libri duo, Epithalainioruni liber unus.

2. Salmnnii Macrini juliodunensis Carininum libri quatuor, ad Hilermum Bellaium cognomento Langiuin. Parisiis. apud Simonum Colinseuni. 1530. Les pièces dédiées à Guillaume du Bellay sont f. 2-3. 7v»-8. 10v»-ll, 15, 16, 19,21, 26v", 35. 38. 54v". 58. 67v"-68. 71v»-72.

3. C'est un thème sur lequel Macrin exécute de nombreuses variations, car on trouve encore une pièce manuscrite, autographe, intitulée : De domo Glaliniana B. N.. Dupuy 951, f. 315. Ce même volume, f. 316 318. contient quelques autres pièces inédites et autographes adressées à Jean du Bellay, d'une date postérieure à celle qui nous occupe. Cf. dans la même collection, vol. 810. f. 119. encore une pièce autographe du même également adressée au cardinal du Bellay.

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il fait remonter jusqu'à Hugues Capet, et dont il montre l'épanouissement superbe en ces illustres rejetons, Guillaume, Jean, évêque et futur cardinal, René, conseiller au Parlement et futur évêque, Martin, le capitaine. Bien qu'il reprenne avec affectation le thème ancien, que ce sontles poètes qui font la gloire des héros, on sent que la conviction lui manque un peu : doué de plus de bon sens que d'enthousiasme, il compte plus, pour passer à la postérité, sur les actes de ceux qu'il chante que sur les vers qu'il leur consacre. En cela son inspiration était juste, comme elle était délicate lorsqu'il célébrait dans ce volume, paru en i53i, la beauté d'Anne de Créqui. Nul hommage, peut-être, ne pouvait aller davantage au cœur de Langey. Ajoutons, pour compléter la physionomie de ce Macrin, qui fut un poète médiocre, mais un fort brave homme, un époux amoureux de sa femme, un père toujours inquiet du sort de ses enfants, un provincial sans cesse désireux de revoir la terre natale, les coteaux loudunois et les bords de la Brisse — le petit Lyre de ce futur ami de Joachim, — ajoutons que ces flatteries à l'adresse des du Bellay, outre qu'elles étaient sincères, étaient, si l'on peut dire, presque désintéressées ^ : Macrin ne demandait à ses protecteurs que des loisirs pour cultiver les Muses et le congé d'aller le plus souvent possible revoir son pays de Loudun, sa chère Gélonis, ses enfants grandissants et les compagnons d'enfance, demeurés ses amis, qui y vivaient dans le calme et l'amour des belles-lettres.

Pour Salmon Macrin, Langey était un protecteur, un patron, « patronus ». Outre le poète loudunois, la clientèle de Guillaume du Bellay comprenait d'abord les lecteurs royaux qui s'adressaient volontiers à lui ainsi qu'a son frère pour obtenir le payement de leurs gages généralement en retard -, puis une petite troupe de jeunes gens dont il nous faut dire un mot en terminant. Ils étaient originaires d'Allemagne, des bords du Rhin ou du Danube et étaient accourus à Paris pour achever leurs études : la plupart d'entr'eux s'occupaient de médecine, mais la forte culture qu'ils

1. C'est seulement en 1536, à ce qu'il semble, que Macrin devint valet de chambre du Roi. Cf. B. N.. fr. 7853. f. 348 ; Arch. nat.. J 962. 16'- (acte du 2 février 1538-39).

2 Cf. la lettre de Toussaint et de Vatable à Jean du Bellay, datée de Paris, le 4 des ides do mai et reproduite d'après l'original (B. N.. Dupuy 699. f. 71) par .\. Lcfranc. Histoire du Collège de France, p. 405-406. Cette lettre doit être du 12 mai 1536. car l'absence des deu.\ frères à laquelle les lecteurs font allusion correspond au.x deux missions qu'accomplirent Lanf^ey en .\lleuiagne. et à Rome Jean du Bellay, le premier, de novembre 153.5 à février 1536. et le second, de juillet 1535 à février 1536.