CHAPITRE DEUXIEME

La dissolution de la Ligue souabe. L'affaire du Wurtemberg. (novembre i533-juin i534)

Dès que sa mission eut été décidée, Guillaume du Bellay fit ses préparatifs '. Mais son départ fut remis après l'entrevue de Marseille à laquelle il assista, ainsi que son frère Tévêque de Paris. Il y joua un rôle moins en vue que celui-ci : il servit simplement d'intermédiaire entre le Roi et certains Italiens déjà clients de la France ou désireux de le devenir -. Il fut aussi chargé de s'entremettre dans l'affaire du divorce de Henry VIII, dont le règlement devait être une des grosses questions à débattre entre François I*"^ et Clément VIL

Après avoir rappelé Norfolk, le roi d'Angleterre avait consenti à dépêcher Gardiner, évêque de Winchester, pour solliciter du Pape le retrait de l'excommunication du ii juillet précédent et une décision définitive et favorable. Clément VII répondit par un refus poli, mais catégorique. Cependant, à la requête de François 1'^% il consentit à faire de nouvelles propositions : soumettre de nouveau l'affaire à une commission siégeant à Avignon et composée d'un Français et d'un délégué pontifical ; Henry VIII donnerait pleins pouvoirs à ces commissaires et s'engagerait à se soumettre à leur décision. Ce sont ces propositions que Guillaume du Bellay communiqua à Gardiner, le

1 . Le 5 septembre, Henry VIII lui permet de tirer de son royaume 10 chevaux. J. Gairdner. Letters and Papers, VI. n» 1195.

2. C'est ainsi qu'il .avança 67 livres 10 sous dont le Roi avait fait don à un certain Francisque Franchini, orateur italien ; il en fut remboursé par un mandement au trésorier de l'Épargne en date du 13 novembre suivant. B. N.. fr. 15.629, n» 629.

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24 octol)re, et comme ce dernier déclarait n'avoir aucune instruction sur ce point, le sieur de Langey obtint qu'un courrier serait envoyé en toute hâte vers Henry VllI pour savoir sa volonté '. Kn attendant, fut célébré le mariage de Catherine de Médicis avec le duc d'Orléans (27-28 octobre). On discuta les bases d'un accord en vue de la reconquête du Milanais, qui plus que jamais était l'objectif principal de la politique française -. Dans ces négociations, qui alternèrent avec les fêtes ])endant près d'un mois et que Langey suivit attentivement, il fut aussi beaucou]> (juestion des affaires religieuses, en particulier du concile, dont Clément VII ne voulait à aucun prix. Peut-être à ce propos adopta-t-on la ligne de conduite que les agents français auraient à tenir en Allemagne. Sur ces entrefaites arriva la réponse de Henry YlII. Furieux de voir ses premières demandes repoussées, le roi d'Angleterre rejetait les dernières propositions du Pape et faisait appel au concile général : cet appel fut signifié brutalement le y novembre -K Cette fois c'était bien, semblait-il. la rupture définitive entre l'Angleterre et la Cour de Rome. François I" cependant tenait trop, au moment où il venait de s'assurer l'alliance du Pape, à conserver aussi celle de Henry VHI, pour ne pas tenter un dernier effort auprès de son « bon frère » et ne pas tâcher 'encore une fois de « rhabiller » les choses. Dans ce but, il envoya Jean du Bellay en Angleterre *, tandis que Guillaume du Bellay se rendait auprès des princes d'Allemagne, dont le concours importait davantage à mesure que l'accord franco-anglais devenait moins étroit et moins sûr.

Une double raison avait déterminé l'envoi du sieur de Langey : d'abord la mission de Gryn et la question de la contribution promise aux princes par François I^% ensuite l'appel instant et réitéré de Christophe de Wurtemberg. Le 3i juillet i533, le jeune duc Christophe, qui s'était, réfugié à la Cour de Bavière, avait, dans une longue lettre, sommé les Etats de la Ligue souabe de le remettre en possession de ses biens usurpés et de lui faire droit.

1. J. Gairdner. LeUers and Papers, VI, n°470. P. Friedmann. op. cit.. I. p. 247-237.

2. Cf. Collection des Documents inédits. Jit'/cf/i^es. III. p. 313-318. Le projet de traité secret est écrit de la propre main de François P'. — Le P. Hamy. op. cit., a reproduit ces documents, pièces n»' 74dd et 74cc.

3. Gardiner et Bonner à Henry VIII. dans le P. Hamy. op. cit., n"* 116-177.

4. La minute des instructions données à Jean du Bellay (avec corrections de celui-ci) est à la B. N., Dupuy 121, f. 34 sqq. — Ces instructions ont été imprimées par l'abbé Le (irand, op. cit., III, p. 371-388, et le P. Hamy, op. cit., pièce n" 113 (d'après une copie du ms fr. 23.313, f. 81-94).

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Ferdinand avait consenti à lui donner un sauf-conduit pour venir exposer et défendre sa cause devant la dicte des états de la Ligue, définitivement convoquée à Augsbourg pour le mois de décembre. Christophe invoqua l'appui, au moins moral, de tous les princes que la justice de sa cause ou la haine des Habsbourg rangeait de son côté. Il s'adressa au roi de France, et les ducs de Bavière appuyèrent sa demande *. Après avoir un peu tergiversé pour sauver les apparences et respecter au moins la lettre des traités qui le liaient avec l'Empereur, François P"^ accepta de favoriser la cause des ducs de Wurtemlierg, Ulrich et Christophe, et promit de donner à Guillaume du Bellay des instructions en ce sens.

Ces instructions furent élaborées tout de suite après que l'entrevue de Marseille eut pris fin, dans un conseil étroit qui se tint à Avignon le i6 novembre -. Elles portaient sur trois points principaux 'K En premier lieu Guillaume du Bellay devait s'efforcer d'obtenir des princes des garanties suffisantes pour la consignation l'oyale, pour que le Roi ne fût pas seul à supporter les frais de l'opération et ne fît pas un marché de dupes. Il spécifierait bien que les deniers du Roi « ne pourroient estre employez à l'invasion d'aucun, ains seulement à la deffence des anciens us, observances et privilèges de l'Empire. » La politique de François I^r s'affirmait toujours comme strictement défensive ; mais il était facile de la transformer, sous couleur de repousser ou de prévenir toute atteinte aux « libertés germaniques ». en une politique réellement otlensive.

1. Wille. op. ci/., p. 121. — Dans le courant de septembre, François I" reçut des nouvelles d'.Allemagne par l'intermédiaire d'un ami du comte Guillaume de Furstenberg. le capitaine Claude Walhey. à qui il fit remettre, le 16 septembre, 450 livres tournois « pour luy ayder à supporter les fraiz d'un voyaige qu'il est venu faire du pays d'AUemaigne devers ledit seigneur, luy apporter lettres de créances d'aucuns princes et serviteurs dudit pays ». B. N.. fr. 15.629. n° 646. — Le même jour François I" confiait à ce Wahley une lettre de remerciements pour Strasbourg. 0. Winckelmann, Politische Correapondenz, II. p. 199.

2. Mandement au trésorier de lÉpargne en date du 16 novembre de payer à Guillaume du Bellay 1,3U0 livres tournois « pour ung voiage qu'il va présentement faire en Almaigne partant d'Avignon le xvi de ce présent mois de novembre, où il pourra vacquer trois mois entiers à raison de iic escus d'or soleil vallant inic L livres tournois par chacun mois ; à luy iiic escus d'or soleil que le Roy a ordonné estre mis en ses mains pour icelle somme délivrer à M' Gervais Wain, pour semblable voiage qu'il doit faire avec ledict Langey. où il pourra vacquer semblable temps de trois mois entiers, à raison de G escus soleil pour chascun d'iceulx ». Arch. Nat.. J 961. 8''». — B. N.. Glairambault 1215. f. 71v°. — Mémaires de Martin du Bellay, p. 265.

3 Pouvoirs donnésà Guillaume du Bellay auprès du landgrave de Hesse. Avignon,

16 novembre. .Archives de Marbourg. — Mémoires de Martin, p. 268.

102 GUILLAUME DU BKLLAY

L'affaire du Wurtemberg en particulier était merveilleusement propre à ménager cette volte-lace. Guillaume du Bellay fut donc chargé «de faire pour la restitution de ces ducs [Ulrich et Christophe] entièrement tout ce ([uil pourroit faii*e avec suffisamment coulourée couverture et sans ouvertement contrevenir aux textes des traittez et convenances. » On arrêta les grandes lignes des déclarations qu'il devait faire au nom de son maître, et on laissa à son habileté le soin de tirer le meilleur parti possible de la situation et des circonstances *. Le succès dépendait entièrement de la dissolution de la Ligue de Souabe, devenue entre les mains des Habsbourg l'instrument de leur domination dans l'Allemagne du Sud. Tant que cette Ligue subsisterait intacte, tout espoir, pour les ducs, de reprendre le Wurtemberg, devait être ajourné. Langey reçut en conséquences l'ordre «sur toutes choses, d'essayer tous les moyens possibles à faire que ceste Ligue de Suave ne se renovast, mais que de tous poincts elle se dissolust. » Les instructions orales, par lesquelles furent expliquées et complétées les instructions écrites, insistèrent sur l'importance toute spéciale de ce dernier point. Tout le reste y était subordonné, et Langey fut autorisé à « lâcher la bride » sur les garanties de la contribution, h se montrer coulant sur la question de Wurtemberg, s'il parvenait ainsi à se débarrasser de la Ligue souabe. On estimait que sa mission serait achevée en trois mois : en réalité elle en dura plus de six.

Guillaume du Bellay devait être rejoint en Allemagne par Gervais Wain, alors à Paris. Il passa par Lyon et la Suisse. A Soleurc, à Bade, en même temps qu'il recueillait tous les renseignements propres à l'éclairer sur l'état des affaires en Germanie, il s'efforçait de donner satisfaction à Messieurs des Ligues et les tranquillisait sur la portée de l'entrevue de Marseille. Cela ne faisait pas proprement partie de sa charge, mais il savait trop de quel prix était pour son maître l'appui des Cantons, pour ne pas tâcher, de son propre mouvement, de le lui conserver -.

1. « Adversaria seu inslructiones eorum qua; Rex Cbristianissimus a Gulielmo Bellaio L;inf*ii domino cxponi vult ex mandatis suis in conventu inclite fœderis Suevici ». Archives df Marbours,'.

2. (Jniilaiiinedu Bellay à François I"' età Montmorency. Au.ssbourg. 8 décembre 1;)3:{. AfI. élr.. Allemagne. III. f. Mv . \1\ \ 13. — Sur le mécontentement des Suisses à cette date, voir Herminjard. Correspondance des Réiortuateurs dans les pays de langue française, III, n" 4;}3.

LA DISSOLUTION DE LA LIGUE SOUABE l53

Il se rendit de là à Munich auprès des ducs Guillaume et Louis de Bavière, entre les mains de qui le Roi avait convenu de consigner les loo.ooo écus. Il développa les conditions auxquelles les ducs auraient à souscrire dans leur obligation '. D'abord le temps — quinze mois, — au bout duquel, si l'occasion pour laquelle se faisait la consignation ne survenait pas, il faudrait restituer tout ou partie de la somme ; en second lieu, les ducs et les autres confédérés devraient être caution de ladite somme « tant les ungs pour les autres que pour celuy qu'ilz choisiront pour recepvoir la consignation » ; de plus, ils auraient à sengager « soubs les censures apostolicques » ; enfin, chacun des alliés consignerait en même temps que le roi de France la somme qui représentait sa quote-part dans 1 entreprise. Les ducs de Bavièi*e ne laissèrent pas de trouver ces conditions un peu dures. Ils acceptaient sans difficulté les censures apostoliques et les cautions réciproques entre les alliés. Mais le terme maximum de quinze mois leur paraissait trop rapproché, et ils voyaient de grandes difficultés, bien plus un véritable danger, à la consignation simultanée, en un même lieu, de tous les alliés : le mouvement d'argent qui en résulterait ne manquerait pas de donner l'éveil ; après avoir fourni leur quote-part, certains pourraient être pris au dépourvu et accablés par les Impériaux avant d'avoir reçu le moindre secours. Il était donc préférable que chacun gardât la somme qu'il devait consacrer à l'œuvre commune : cette procédure n'était pas contraire à l'esprit du traité de Scheyern, car si les coalisés avaient demandé à François I^"^ de consigner loo.ooo écus en Allemagne, c'était non par défiance contre le Roi, encore moins par désir de mettre à son compte tous les frais, mais seulement par mesure de sécurité, pour se prémunir contre une attaque soudaine et les hasards du chemin qui pourraient, en cas de guerre, empêcher François 1^" de secourir ses amis, les princes allemands. Tel était du moins l'avis des ducs de Bavière qui s'informèrent, à ce propos, du concours qu'on pouvait attendre de Heni'y VIII. Après ce qui s'était passé à Marseille, la participation du roi d'Angleterre était plus que jamais problématique. Langey se contenta de répondre en quelques termes vagues qui laissaient encore tout espérer et se mit en route pour Augsbourg où il devait trouver, avec le docteur Eck, chancelier des ducs, les délégués des autres princes alliés, « assistants » du duc Christophe à la diète de la

i. Lettres du 8 décembre, citées à la note précédente, ibid., f. 8-11.

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Lig^ue soua})0. I^os pourparlers de Munich notaient (luun préliminaire : à Aujifsbourg se prendrait la conclusion définitive.

(luillaiinie <lu Bellay fil sou entrée dans Augshourg le 8 déceml)re. J.es délégués lui adressèrent les mêmes objections que les dues de liavière. De ])lus, en leur qualité de protestants, ils refusèrent de s'engager sous les censures apostoliques, Eck en prit prétexte pour réclamer (pie ses maîtres en fussent aussi dispensés, car il n'était j)as raisonnable qu'on se défiât d'eux j)lus « que des aultres, cpii ne sont ne si voisins, ne si solvables ». Ces objections, l^angey les trouvait assez fondées et inclinait visiblement à les accepter. Cependant, pour se conformer à ses instructions et aussi l>our gagner du tem])s, il en fit part au Roi, lui demandant son avis, tout en lui conseillant de céder : François I'^'' n'aurait aucune garantie de plus à exiger la soumission aux censures et le dépôt ])ar chacun des alliés de sa quote-i)art ; il gagnerait, au contraire, à se montrer conciliant. « En lâchant la bride », on jjourrait plus facilement décider à l'action la Bavière qui allait mollement en besogm* ' .

Les pourparlers se poursuivirent durant tout le mois de déeeinl)re et la première semaine de janvier -. Les choses se j)assaient comme Langey l'avait craint. Les ducs de Bavière, émus d'ailleurs par des bruits alarmants soi-disant venus de la Cour de France, commençaient à douter de la sincérité de François I*^"". Fck flottait entre les desseins les plus contradictoires ; et pour se montrer intraitable sur la question de la consignation, Guillaume du Bellay se voyait exposé à ne rien obtenir sur la question du AVurtemberg. Peut-être s'exagérait-il le danger et la résistance de la Bavière. Quoi qu'il en soit, il se décida à faire les concessions qu'il croyait indispensables et qu'il eut ensuite l'habileté de l'endi'C à peu ])rès vaines -K

Le roi de France s'engageait à su])porter le tiers des dépenses de la guerre, si elle se jjroduisait. Le délai maximum pour l'emploi était porté de quinze à dix-huit mois, et le chilfre des assaillants ou comliattants soldés par les deniers royaux était ramené, de lo ou I2.000 qu'il était d'abord, à 8 ou lo.ooo seulement.

1. Guillaume du Bellay à François I" et à Moatmorency, 26 décembre 1533. AfI. étr., Allemagne. III. f. i8 sqq.

2. Guillaume du Bellay à Montmorency, l'.i janvier 1534. Ad. élr., Allemagne, III. f. 41.

3. François I""^ à Guillaume du Bellay, Dijon, 4 janvier 1534 ; Guillaume du Bellay à François I". .\ugsbourg. 18 janvier 1534. Afl. étr.. Allemagne. III, f. 43, 44-47.

LA DISSOLUTION DE LA LIGUE SOUABE l55

L'électeur de Saxe et le landgrave de Hesse étaient dispensés des censures apostoliques. Les alliés n'auraient pas à consigner leur quote-i)art au moment où le Roi consignerait la sienne, et ils s'engageaient seulement ])our leur part et non, comme l'aurait désiré François L^ pour la somme totale. Ces concessions n'étaient pas précisément du goût de François l''^ Langey les défendit en expliquant qu'elles devaient amener Eck à « franchir le sault ». Il réussit à faire insérer dans le traité définitif des garanties nouvelles •. Tout d'abord les ducs de Bavière se substituaient aux autres princes pour consigner la part qui devait être fournie par les coalisés, soit au total 200.000 écus. Bien que la consignation du roi de France se fît à Munich, entre les mains des ducs, les autres princes coalisés furent faits «respondans» pour les ducs. Enfin il était dit que cette somme devait être exclusivement employée pour la défense des libertés germaniques, mais on prévoyait le cas où il faudrait engager la guerre « pour le recouvrement des droits de l'Empire». Ceci était une allusion à latfaire du Wurtemberg, en vue de laquelle la consignation était faite. C'était le moyen d'entraîner, malg^ré lui, le duc de Saxe invincibk'inent hostile à toute idée de guerre offensive. A ces conditions, le traité définitif fut signé à Augsbourg le 28 janvier -. Une semaine après, le 6 février, les ducs de Bavière signaient une reconnaissance aux termes de laquelle ils affirmaient avoir entre les mains les 200.000 écus qu'eux-mêmes et leurs alliés allemands devaient fournir, promettaient d'employer la somme totale suivant les conventions des traités précédents et en prenaient l'engagement sous les censures apostoliques ^.

« La Ligue est rompue et le traité signé », écrit triomphalement au Roi, le 6 févi'ier, Guillaume du Bellay, montrant ainsi l'étroite connexion des pourparlers relatifs à la consignation, avec les négociations destinées à dissoudre la Ligue de Souabe. Langey avait fait quelques concessions pour faciliter cette rupture. Par l'un et l'autre moyen, en préparant l'otîensive et en ruinant la

1. Guillaume du Bellay à François I". Augsbourg. 6 février lr)34. Afï. étr.. Allemagne. III. f. 50-51.

2. Le texte du traité du 28 janvier est reproduit dans Stumpf. op. cit.. document n» xni. p. 55-61.

3. Une copie collationDée de cette reconnaissance est B, N.. fr. 4050. f. 76.

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défensive, il assui^ait le succès des ducs de Wurtemberg et, par contre-coup, la victoire de François I" sur Charles-Quint et Ferdinand. Poui' être menée à bonne fin, l'affaire du Wurtemberg et de la Ligue souabe lui donna plus d'inquiétudes et lui demanda plus d'ellorts que la conclusion du traité du 28 janvier. C'était la partie la plus importante de sa mission, et aussi la plus délicate.

Le jeune duc Christophe avait fait son entrée dans Augsbourg le 27 novembre, et avait bientôt paru, escorté de tous ses « assistants ' ». Il avait fait sonner bien haut l'appui que François I*"" lui avait promis, trop haut même, car les Impériaux ne pouvaient manquer de voir dans cet appui une violation du traité de Cambrai. Aussi, Langey était-il tenu à la plus grande réserve. Dès son arrivée à Augsbourg, il prit une attitude d'arbitre, affectant la plus sereine impartialité -. Sous prétexte qu'il n'entendait pas l'allemand, il se dispensa d'assister à la réunion du 9 décembre, où Christophe et ses conseillers adoptèrent leur plan d'action, et le texte des réclamations à soumettre à la diète. Le lendemain, il les laissa paraître devant l'assemblée des états et n'y fit son entrée qu'environ une demi-heure après, pour bien marquer la sorte d'assistance que son maître entendait oUrir aux ducs de Wurtemberg. Requis de parler le premier, il prononça un grand discours dont l'éloquence un peu déclamatoire enveloppait la plus profonde habileté ^.

Il exposa dans quelles circonstances et pour quelles raisons personnelles et générales son maître avait répondu à l'appel de Christophe. François P"^ avait hésité longtemps, partagé entre le désir de secourir un prince faible, malheureux, innocent, et la crainte d'olFenser l'Empereur, son frère Ferdinand et tous les États de la Ligue souabe. Ce qui l'avait décidé, c'était la nouvelle que la diète d' Augsbourg avait été convoquée par Ferdinand pour rendre justice à Christophe. Langey félicitait donc Ferdinand et les Etats « de leur sainct conseil et juste délibération, dont leur revenait et à jamais demoureroit une gloire perpétuelle et immortelle, assez [)lus grande et recommandable et plus à eulx propre et particulière que n'est la gloire de mille batailles, victoires et

1 . Mémoires de Martin du Bellay, p. 265-266, 269 (Martin dit par erreur le 25). — VVille. op. cit.. p. 127.

2. Guillaume du Bellay à François I'^. Augsbourg. 8 décembre 1533. Aff. étr., .illeiiiagne. IH. f. 10 11.

.'5 Guillaume du Bellay A Irançois I". .\uKsbourg. 11 déceuibre. ibid., f. 14v"-19.— Mémoires de Martin du Bellay, p. :2ÎH8 274. — Heyd. Ulrich. Herzog zu Wurtemberg. II. p. 417-421.