LA DISSOLUTION DE LA LIGUE SOUABE

conquestes. » Continuant à les congratuler au lieu de les requérir, il les pi'iait de persister dans leurs bonnes intentions, de restituer à Christophe les places de Tubingue et de Neyff qu'il réclamait en vertu du traité de lôig. « Quant à la duché en général, puisque en la challeur de l'exécution rigoreuse de leur plus sévère justice ilz avoient réservé le droict à qui appartenir debvoit, ils ne pouvoient ne debvoient ceste sentence révocquer, n'y estant nouvelle coulpe intervenue. A ceste cause, voyans devant eulx ledict seigneur duc Christophe tant pour luy que pour son père les suppliant si humblement que non seuUement les hommes luy assistans. mais les paroiz mesines privez de paroUes sembloient, par manière de dire, se incliner et condescendre à sa règle, ils debvoient peser et regarder l'exemple et conséquence à l' advenir de ce faict touchant à tous et chascun d'eulx. et à leur postérité à jamais ». Qu'ils hssent un retour sur eux-mêmes ; qu'ils jugeassent comme ils voudraient eux-mêmes être jugés, La justice, l'intérêt commandaient la clémence. Pour finir, si les prières et le concours du Roi son maître « povoient quelque chose adjouster à leur bonne et saincte délibération ». il avait l'ordre de s'y employer de toutes ses forces, comme on pouvait l'espérer d'un prince « amy de la paix et cherchant l'accord et pacification de ses alliez. » Sur ces mots, Langey remit ses lettres de créance, et après qu'au nom de Christophe un docteur eut exposé en détail sa requête, il se retira pour permettre aux États de délibérer mûrement.

Le discours de Guillaume du Bellay produisit une impression très vive et les États en demandèrent une reproduction par écrit. Langey se contenta de leur en adresser un résumé, qui se répandit avec rapidité. Christophe s'en montra très satisfait. La question de la restitution du Wurtemberg à ses ducs était posée ; il fallait la résoudre, c'est-à-dire dissoudi-e la Ligue de Souabe ou la modifier de telle sorte qu'elle échappât à l'influence des Habsbourg et qu'elle ne comprît plus le Wurtemberg,

Lang-ey encouragea Christophe à réclamer les places de Tubingue et de Neyff qui lui étaient dues aux termes du traité de lôig et à n'accepter de Ferdinand aucune compensation ^ . Les Impériaux lui proposèrent successivement le comté de Cilli. en Stj-rie, dans le voisinage de l'empire turc ; i>uis Steyer, près de Vienne ;

1. Guillaume du Bellay à François !'=■, 14 décembre, B. N.. fr. 3000, f. 46-50. C'est le déchiffrement de la dépêche dont la minute est en copie dans le manuscrit des archives des Aff. étr., Allemagne, III. f. Str'-SG (à la date du 16 décembre); du môme au même. 26 décembre, ibid, î. 27. — Cf. Heyd, op. cit.. H p. 421-426.

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puis Knenlz. danslcTypol. Gœrtz. Volkci-sdorf, Freyenstadt, dans les Étals aulricliicns. I^curdrsir était visible d'éloigner Christophe de ses domaines pati'inioniaux et de l'établir à proximité et à merci de lAutriche. Christophe refusa et persista dans ses demandes primitives, réclamant avec énergie ce qu'il estimait son droit. Sollicité par les commissaires impériaux de sonder le jeune duc sur ses dispositions intimes et de l'amener à une transaction, Langey déclina courtoisement l'invitation, laissant entendre que Christo[)he était inébranlable. Et comme les commissaires de Fei'dinand avaient refusé d'accepter ses lettres de créance parce (jucUes ne portaient pas la suscription : au Roi des Romains, il évita toute explication, pour se ménager l'occasion de tirer avantage de cet affi'ont au moment opportun.

En poussant (^liristojihe à rejeter toute compensation, Langey maintenait ouvert le conflit et empêchait de se régler la question du Wurtemb(M'g. Il intriguait d'autre part au]»rès des membres de la Ligue pour leur faire subordonnei" la prolongation de la Ligue souabe au règlement du conflit K Depuis longtemps déjà des tendances séparatistes s'étaient manifestées -. En novembre i532, à linstijjfation du landgrave de Hesse. les électeurs de Trêves, de Mayence. l'électeur palatin et Philippe avaient décidé de ne pas souscrire à la prolongation de la Ligue de Souabe si l'on ne faisait pas auparavant droit aux diverses réclamations. Au mois de mai i533. les villes d'.Ulm, d'Augsbourg et de Nuremberg s'unirent pour le maintien de la religion ])rotestante et s'engagèrent à ne rester dans la Ligue que si la cause des ducs de AVurtemberg en était exclue. Langey, pour maintenir les villes dans ces dispositions, fit agir auprès d'elles Gervais Wain, qui était enfin arrivé dans les derniers jours de décembre, et des agents secrets comme ce receveur de Soissons. Stephan Lorenz. réfugié en Allemagne par crainte d'un châtiment pour concussion, comme Ulrich Chélius, qu'il appela de Soleure où il exerçait la médecine auprès du sieur de Roisrigault pour lui faire traduire en allemand ses discours, les colporter à travers l'Allemagne du Sud et. sous couleur de pratiquer son art. l'envoyer comme espion à Munich. Il se servit aussi d'un sien pai-ent. sans doute Barnabe de Voré. qui savait

1 (iuillaume du Bellay à François I", 26 décembre, Aff. étr., Allemagne, m, f. 27. — Heyd. op. cit.. II, p. 424-426. et Wille. op. cit., p. 13t. n. 5, et p. 282- 290. (Correspondance du landgrave de Hesse avec ses agents à Augsbourg, décembre 1533).