LA DIETE DE SMALKALDÉ

ils terminaient par une vague promesse : de même que le roi de France s'engageait à ne prêter secours à personne contre les princes, de même les princes n'aideraient personne contre le Roi, du moins en tout ce qui ne toucherait ni à l'Empereur ni au Saint Empire. C'est à peine si un des derniers actes des Confédérés vint atténuer cet échec de notre politique. Par le recèz du 24 décembre, la ligue de Smalkalde fut renouvelée pour dix ans et accrue d'une dizaine de membres nouveaux : elle sortait de la diète avec une organisations plus forte, capable de lui ouvrir une ère de puissance nouvelle, de lui permettre un rôle décisif dans les complications qui allaient suivre. Tout médiocre qu'il fût, c'était un résultat appréciable, gros de conséquences pour l'avenir. Il est permis de croire que Guillaume du Bellay n'y avait pas été tout à fait étranger K

La mission de Langey n'était pas terminée avec la clôture de la diète de Smalkalde. Il avait rencontré en Thuringe l'électeur de Saxe et le landgrave de Hesse. Il lui restait encore à voir les ducs de Bavière et de Wurtemberg. Deux raisons l'amenèrent à Munich au début de janvier -. 11 devait d'abord réclamer aux ducs Louis et Guillaume la restitution de 1 00. 000 écus consignés deux ans auparavant, ou de ce qui en restait, sinon le renouvellement de la ligue contre Ferdinand. Il n'obtint ni l'une ni l'auti^e. Les ducs de Bavière se montraient de plus en plus dévoués à l'Empereur. Non seulement ils avaient auparavant reconnu Ferdinand comme roi des Romains, mais à ce moment même l'ouverture delà succession de Milan éveillaiten eux de grandes espérances. Le duc Louis prétendait à la main de la veuve de Sforza, Christine de Danemarck, avec la possession du Milanais comme fief impérial : il poursuivait des négociations dans ce but avec Charles-Quint et s'apprêtait à partir pour l'Italie avec une armée. Les ducs de Bavière se refusèrent donc à renouveler avec le roi de France une ligue qui pouvait tout compromettre. Quant à rendre l'argent, ils ne le voulaient pas davantage. Ils alléguèrent l'état de troubles dans lequel se trouvait l'Allemagne dvi Sud, les préparatifs militaires de leurs voisins, particulièrement du duc de Wurtemberg, la nécessité pour eux de s'armer pour se défendre. Force fut à Langey d'accepter ces excuses et ces délais. Mais il en profita — et c'était

1 . 0. Winckelmann, Poliliache Correspondenz, II, p. 321-323. — H. Baumgarten, op. cit., III, p. 275 276.

2. Heyd, op. cit., III, p. 241. — Stumpf, op. cit., p. 174.— Riezler, op. cit., IV, p. 288.

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là la seconde partie de sa mission. — pour essayer d'apaiser le différend qui séparait les ducs de Bavière et Ulrich de Wurtemberg. Les Bavarois n'avaient pas vu de bon œil la restauration d'Ulrich : ils auraient préféré Christophe. De plus Ulrich n'avait observé aucun de ses engagements : il avait introduit la Réforme dans son duché et diff'éré de restituer à sa femme, la duchesse Sabine, sœur des ducs de Bavière, les Ailles de son douaire. Les intrigues des agents bavarois en Wurtemberg avaient exaspéré Ulrich, tandis que les Impériaux excitaient contre lui les ducs de Bavière. En janvier i536, les deux partis se livraient à des |)réparatifs menaçants et semblaient près d'en venir aux mains. François 1'"' ne voulait à aucun prix d'une guerre dans l'Allemagne du Sud. car l'Autriche seule en eût profité. Langey s'efforça donc de calmer les esprits. Il obtint des ducs de Bavière la promesse de ne pas attaquer Ulrich, même de « faire appoinctement avecques luy », à condition que le duc de Wurtemberg renonçât à ses dipositions hostiles.

C'est pour arracher à Ulrich une promesse du même genre que Guillaume du Bellay se rendit ensuite de Munich à Stuttgard ^ Naturellement Ulrich rejeta toutes les responsabilités sur l'attitude des ducs de Bavière et les menées de leurs agents. Lui aussi, il ne faisait que se défendre. Langey lui exposa les vues de son maître, les inconvénients d'une guerre, et bien qu'Ulrich le trouvât « trop bon Bavarois », il promit à son tour de se tenir strictement sur la défensive et de « s'en soubzmettre à l'arbitrage du Roy. » — La guerre que Ion pouvait craindre imminente était ainsi évitée et les préparatifs militaires dont l'Allemagne du Sud était bouleversée eurent au moins un avantage, celui de faciliter les levées qu'à cette même date y faisait, pour le roi de France, le comte Guillaume de Furstenberg.

Ainsi se terminait la troisième ambassade de. Guillaume du Bellay en Allemagne : elle avait était dominée par les discussions théologiques de Smalkalde. La réponse évasive des Allemands, c'est-à-dire l'échec de ces j^ourparlers, mit fin véritablement aux tentatives de concorde auxquelles se prêtait le Roi de})uis près de deux ans. Sans doute Guillaume du Bellay, son frère Jean, comme beaucoup d'autres esprits généreux, conservèi*ent res})oir, l'illusion si l'on veut, d'un rapprochement entre les deux religions. Jusqu'à la diète de Ratisbonne (i54i^ on put croire que l'union