LA DIETE DE SMALKALDE 20Ç

les deux ef' èces : élever lâge pour contracter les vœux et donner la licence 'de s'en dégager, transformer les monastères en collèges, plutôt que les détruire ; permettre à chacun, comme aux souverains, la communion sous les deux espèces.

Les concessions qu'au dire de Langey François I^'^ était disposé à faire étaient, comme on le voit, très fortes : elles n'étaient pas loin de rejoindre celles que de son côté Mélanchton avait souscrites. Elles étaient absolument contraires à l'avis formulé i)ar les docteurs de Sorbonne. Langey ne s'en était pas caché, du reste, à certains endroits ; il avait profité de cette opposition, d'abord ])our se moquer de cette âpre intransigeance déployée même contre les cardinaux de l'Eglise romaine, ensuite pour affirmer r autorité suprême de son maître, même en théologie. Il s'autorisait de quelques [)ropos de Clément VII, le défunt Pape. N'y avait-il pas là une supposition gratuite ? La vérification était naturellement impossible. Mais le Roi lui-même avait-il réellement consenti les sacrifices dont le chancelier Bruck s'est fait l'écho, ou faut-il admettre que Langey ait dépassé ses instructions ? Langey était trop prudent pour s'engager, surtout dans une matière si délicate, plus avant qu'il n'en avait reçu l'ordre. Quant au Roi, je verrais volontiers, dans l'action exercée sur lui pendant sa maladie par la reine de Navarre, fexplication du langage qu'il fit tenir à son ambassadeur. Très probablement il n'avait pas prévu les difficultés pratiques auxquelles se heurterait son projet de réforme, si, fort de l'adhésion des réformateurs allemands, il entreprenait un jour de l'appliquer en France. L'important était qu'on le crût réalisable et c'était l'opinion commune dans l'entourage de Marguerite de Navarre. Du reste pouvait-on payer assez chèrement une alliance dont la nécessité devenait chaque jour plus urgente ? Enfin les propositions apportées par Langey n'étaient pas définitives. Pour les apprécier exactement, il faut tenir compte de ses dernières demandes et des conseils ultimes.

Dans sa conversation avec Bruck, Guillaume du Bellay revint encore une fois sur la requête dont il avait déjà parlé à diverses reprises : l'envoi de deux ou trois docteurs allemands auprès du roi de France qui les écouterait discuter avec des savants français, choisis à la fois parmi les docteurs de Sorbonne les plus farouches et ceux qui inclinaient aux idées de réforme. De ce colloque sortirait la vérité. Ce qui, pour le dire en passant, prouvait que l'opinion du Roi n'était pas encore définitivement fixée. Ce colloque permettrait en outre d'attendre la convocation du

Guillaume du BeDay

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concile. A ce sujet, Lan^ey se montra pins explicite avec Bruck qu'il ne l'avait été jusque là. Non seulement il pria les Etats de la ligue de ne pas consentir au concile avant d'avoir consulté les rois de France et (rAngh^terre, mais même il leur conseilla de ne pas y consentir du tout, car, disait-il, si le concile se tient maintenant, dans cette Italie oùrEmpcj-eur rentre en maître, il tournera à la défaite et à l'oppression de la meilleure part de l'Eglise. La nouvelle attitude quallichait la France, ce désir de retarder le concile après en avoir poursuivi la convocation et proclamé la nécessité s'expliquaient i)ai' le changement des circonstances et la victoire de Charles-Quint. Si l'Empereur, après avoir défait les Infidèles, triomphait de l'hérésie, sa puissance ne connaîtrait plus de bornes. Sans avoir eu besoin de se concerter, François P"" le pensait aussi bien que Paul III, et il espérait l'aire partager sou avis aux confédérés de Smalkalde.

Sur ce dernier point, la réponse des Etats fut conforme aux désirs de Langey. Le 21 décembre, ils informèrent le nonce que se fondant sur une promesse de l'Empereur, ils ne pourraient pas accepter la convocation du concile hors d'Allemagne. Ils refusaient donc d" aller à Mantoue comme l'aurait souhaité le Pape. Mais les autres décisions de la ligue apportèrent à notre ambassadeur moins de satisfaction. Les États avaient demandé à réfléchir sur les propositions de Langey. Mélanchton rédigea la réponse, que Burchardt compléta et lut, le 22 '. Avec des formules flatteuses et des remerciements multipliés, ils acceptaient la défense du roi de France et prenaient acte de ses promesses. Ils l'engageaient, puisque l'adhésion des souverains était nécessaire à la convocation du concile, ils l'engageaient à le faire tenir en un lieu sûr, accessible à tous, où toute les questions intéressant l'Eglise pussent être librement discutées. Quant à envoyer des docteurs en France, comme la chose était d'importance et qu'ils n'aA aient pas d'instructions là-dessus, ils en référeront à leurs mandants et dès qu'une décision aura été prise, ils la communiqueront au Roi. Ils allirmaient leurs bonnes dispositions à l'égard du duc de Gueldre et du roi d'Angleterre. Ils devaient d'ailleurs le montrer de façon singulière trois jours après, lorsque, sur la requête des envoyés de Henry VIII, ils subordonnèrent la conclusion dune alliance avec lui à des conditions telles qu'ils la rendaient irréalisable. Enlin, au lieu d'accepter la ligue oflerte par François I",

1. Corpus Reformaiorum, 11, col. 1022-1027. — Sleidan, op. cit., 1, p. o47 549.