Au même, 17 août 1771. Ibid

ET SECRÉTAIRE d'ÉTAT. 239

gèrent à ce dernier parti. Mais selon qu'ils approuvassent l'un ou l'autre, il fallait que MM. de Durfort et de Cevallos fussent les maîtres de choisir le moment opportun, sans quoi il ne pouvait répondre que du Tillot, une fois relevé de ses fonctions, ne fût pas insulté et peut-être, suivant l'expression de M. de Durfort, mis en pièces 1 . « Je vous avoue même, ajoute-t-il, qu'à cet égard la haine de l'infante ne me rassurerait pas. » Aussi priait-il le duc d'Aiguillon de lui mander si le roi serait d'avis que la proposition qu'ils seraient chargés de faire à l'Infant fût précédé de l'évasion de M. de Felino. « Il n'y a qu'un pas d'ici aux États de Modène. » Cette mesure ne fut pas adoptée, et j'incline fort à croire que du Tillot n'y eût pas consenti. Eu tout cas, le bruit courut d'un projet d'évasion, le même apparemment conçu par les deux ministres. Une chanson du temps bafoue du Tillot à ce sujet. « Crois-tu, infâme, échapper par la fuite à ton châtiment? Reste, car le peuple qui est à tes trousses saurait te relancer jusqu'au bout du monde*. » Quant h la destitution de du Tillot, elle ne lui fut signifiée que le 14 novem-