AVANT-PROPOS

Voici en quelques mois l'origine de ce livre.

Jules Philippe avait entrepris l'élude approfondie de la vie et des travaux d'un Savoyard, Guillaume Fichet, professeur et docteur de Sorbonne, qui fut l'un des principaux auteurs d'un événement considérable dans la vie intellectuelle de Paris : la fondation de son premier atelier typographique.

Ses recherches patientes et éclairées lui fournirent une moisson de documents si abondante, qu'au moment de les utiliser, la simple biographie qu'il avait en vue d'écrire devenait un fort volume.

Il dut alors, et sur les instances de ses éditeurs, en faire deux parts : l'une, présentant un intérêt scientifique général, devint L'Origine de V Imprimerie à Paris Ç); l'autre offrait un caractère plus particulièrement local ; c'était le récit, d'ailleurs encore inachevé, de la vie et des travaux de Fichet.

Malgré les atteintes d'une maladie longue et cruelle, malgré les préoccupations toujours plus grandes de la

(*) CliaraVay frères, éditeurs; Paris, 1835.

vie politique, Jules Philippe voulut achever son œuvre ; et quand la mort vint mettre fin à une existence toute d'honneur et de travail, le manuscrit était terminé, sauf quelques remaniements purement de détail.

En le publiant aujourd'hui, la famille de l'Auteur tient une promesse faite dans des circonstances douloureuses et solennelles.

Elle considère comme son premier devoir de remercier de tout cœur les Editeurs, car leur dévouement et leur fidélité à une mémoire vénérée lui permettent de réaliser un désir sacré.

Elle a la confiance que ce livre sera bien accueilli du public, et particulièrement des Savoyards, parce que les pages en ont été dictées par cet amour du sol natal, par cette fierté de nos gloires nationales, que tous nous possédons enracinés dans nos cœurs.