ÉTOIT SIGNÉ EN CHACUN DES INSTRUMENT SEPAREZ, SO

De la part de Sa Majesté Impériale,

(L. S.) P. comte de Goes, (L. S.) J.-W. oomte de W

De la part de Sa Majesté le Roy de ta

(L. S.) Marlborough ;

Et de ta part des Seigneurs États- Généraux des

(L. S.) F. B. vi (L. S.) A. Hemnu*, (L. S.) W. de Nassau, (L. S.) E. de Weede.

[L. S.) W. Tan Hareo (£<• S.) B.- {L. S.) W.

IVotlee sur les différents papiers d'État de l'anelenne République des Provlnees-Unles,

Nous avons cru devoir donner les détails suivants, pour les étrangers qui seraient tentés de faire des recherches historiques en Hollande.

Les documents historiques y sont nombreux et de deux natures différentes :

1° Ceux qui se trouvent réunis dans les Archives de l'Etat;

2° Ceux qui font partie de dépôts de papiers d'Etat en possession de familles particulières.

Les Archives do la ci-devant République sont à La Haye. Ce vaste dépôt était dans le plus grand désordre vers la fin du xvnr siècle , mais la direction en ayant été confiée à M. Van Wyn, homme très-versé dans l'histoire de son pays et auteur de plusieurs ouvrages historiques, celui-ci sut apprécier l'importance des documents confiés à ses soins éclairés ; Tordre ne larda pas à succéder au désordre et à la coupable négligence qui avait régné jusqu'alors dans les Archives de l'Etat. Par son zèle infatigable, il parvint à faire sortir de la poussière, sous laquelle elle était ensevelie, une foule de pièces importantes pour l'histoire des premiers temps de la République. L'inventaire de toutes ces

richesses historiques tut achevé et celte source féconde fui ouverte aux investigations de ceux qui s'occupent de l'étude de l'histoire.

A la raort du savant Van Wyn, ou lui donna pour successeur M. de Jongc, qui, suivant les traces de son prédécesseur et animé de la même ardeur, s'attacha à répandre le plus grand jour sur les trésors historiques que renferme le dépôt confié :> ses soins-

On remarque dans ces Archives :

1° Celles de l'assemblée des Etais -Généraux ;

2° Celles des Etats de Hollande;

3° Celles du conseil d'Etal des Provinces-Unies.

Les premières se composent : des procès-verbaux des séances de l'assemblée des Etats-Généraux et des édits émanant d'elle; des négociations et traités avec les puissances étrangères; des correspondances diplomatiques des envoyés de la République dans les Cours étrangères ; des journaux que chaque ambassadeur ou envoyé était tenu de remettre, à la fin de sa mission, à rassemblée des Etats-Généraux ; de la correspondance des Etats-Généraux avec les chefs des forces de terre et de mer, et du journal que chaque amiral remettait à cette assemblée au retour de son expédition.

Les Archives des Etats de Hollande sont spéciales à tout ce qui concerne la souveraineté, le gouvernement et l'administration de celte province. A celle collection, on pourrait ajouter les jiapîcrs d'Etat des différents conseillers pensionnaires de Hollande, lesquels sont restés en la possession de familles particulières; ce serait donc une chose vraiment désirable que ces papiers fussent acquis par le gouvernement pour être déposés aux Archives, car ces papiers sont souvent un embarras pour ceux qui les possèdent, et, par cela même, ils sont exposés à être détériorés par la négligence de leurs possesseurs.

Les Archives du conseil d Etal sont spécialement relatives à ce qui concerne l'état militaire de la ci-devant République. Le conseil d'Etal était, en quelque sorte, le ministère de la guerre de la confédération, mais seulement en ce qui louche le maté-

i ici . car la partie concernant le personnel était du ressort cl dans les attributions du capitaine-général de l'Union.

Tout ce qui était relatif à la marine, était confié à cinq collèges d'amirautés , ceux d'Amsterdam, de la Meuse, de la Nord- Hollande, de la Zélande et de la Frise, et ayant chacun uue administration et une judicature particulières. Chacun de ces collèges avait ses Archives, mais après la chute de la République fédérative, ces cinq collèges furent remplacés par un département unique, celui de la marine, et les Archives des diverses amirautés furent réunies à ce nouveau département.

Chacune des six autres provinces de l'Union avait ses Archivesparticulières, comme celles de la province de Hollande ; mais ces Archives n'ont pas été réunies à celles de l'Etat à La Haye et sont demeurées dans leurs provinces respectives, dont elles sont la propriété.

Quant aux collections de papiers d'Etal appartenant à des particuliers, il faut mettre en première ligne les Archives de la Maison d'Orange.

En 1824, M. de Grovestins fut chargé de classer et de mettre en ordre ces Archives; il accepta avec d'autant plus d'empressement ce travail, qu'il devait trouver, dans ce dépôt, une ample moisson pour l'histoire qu'il se proposait d'écrire.

11 régnait un grand désordre dans cette riche collection : tous ces documents avaient été entassés dans des caisses, en 4795, et envoyés à l'étranger; il n'en existait pas d'inventaire. Au bout de deux ans, cette collection fut classée et inventoriée ; elle se compose :

1° Des papiers relatifs à la branche de Nassau-Breda, éteinte depuis le xvi* siècle ;

2° De ceux de la branche de Nassau -Orange, dont Guillaume 1er fut le chef , et qui fournit quatre statbouders à la république des Provinces-Unies : Maurice, Frédéric-Henri, Guillaume II el Guillaume III; cette branche s'est éteinte au commencement du xvnr* siècle ;

3° De ceux de la branche de Nassau -Calzenellebogen, éteinte ;

4° De ceux de la branche de Nassau-Sicgen, eleiate ;

5° De ceux de la branche de Nassau-Iladémar, éteinte ;

6° Enfin de ceux de la branche de Nassau-Dtetz, héritière de toutes les autres branches de la Maison de Nassau, et qui, après l'extinction de la branche de Nassau-Orange, en prit le titre et donna à la république des Provinces-Unies ses deux derniers stalhouders, Guillaume IV et Guillaume V; ce dernier était père de Guillaume 1er, roi des Pays-Bas.

Les Archives de la Maison d'Orange se divisent en deux catégories ;

• L'une se compose de documents relatifs à la famille, tels que : partages, successions, contrats de mariage, testaments, etc. ;

L'autre catégorie se compose de documents politiques ei historiques (1).

Les documents historiques les plus remarquables de ces Archives sont ceux relatifs à la brandie de Nassau-Orange.

Les vicissitudes auxquelles Guillaume 1er, dit le Taciturne, fut livré pendant toute son existence, rendent présumable que beaucoup de papiers relatifs à l'histoire de ce prince ont été égarés on détruits. Ainsi, par exemple, on ne trouve aucun vestige des relations que Guillaume 1" eut avec Charles-Quint et Philippe 11 ; rien qui ait directement rapport à ses relations avec le parti calviniste en France ; aucune trace de ses relations avec le duc d'Anjou, qui fut appelé, en 1684 , comme souverain, dans les Pays- Bas.

En revanche, il s'y trouve une grande quantité de lettres du prince d'Orange, et d'autres qui lui furent adressées à l'époque des troubles des Pays-Bas.

Ensuite, sa correspondance avec son frère, le comte Jean de Nassau, relativement à la situation des affaires dans les Pays- Bas, a la levée de troupes que le prince d'Orange fit en Àlle-

(I) La publication de» document» que renferment ce» Archive» a été commencée dan» un ouvrage intitulé : Archives ou Correspondance i incditet delà Maison d' Orange -Sat tau, recueil publié, avec anlorùatinn d« Hoi de» Pay»-Bas, par M. Groen van Priuttrrcr.

magne pour soutenir la guerre contre l'Espagne et aux frais que cette guerre occasionna a la Maison d'Orange-Nassau.

On y remarque encore la requête que les nobles présentèrent à la gouvernante Marguerite, duchesse de Parme, au commencement des troubles des Pays-Bas, avec une apostille en marge, signée par la gouvernante. 11 est présumable que c'est la pièce originale qui fut présentée par les nobles , dont l'un des chefs était le comte Louis de Nassau , frère du prince d'Orange.

Enfin on y trouve l'acte par lequel les Etats de Hollande déférèrent le titre de comte de cette province à Guillaume 1", en 4584. Cet acte est signé et scellé par toutes les villes de la Hollande et par le corps des nobles.

Les documents historiques relatifs au prince Maurice et à son stathoudérat, sont rares et se bornent à quelques lettres. 11 est remarquable surtout qu'on n'y trouve rien qui ait rapport aux divisions qui éclatèrent, sous ce stathoudérat, entre le prince Maurice et le conseiller pensionnaire Barneveld.

Parmi les documents les plus importants relatifs au stathoudérat du prince Frédéric-Henri, on trouve les pièces suivantes :

1° Les négociations qui précédèrent et suivirent le mariage du prince Guillaume, fils de Frédéric-Henri, avec la princesse Marie, fille aînée de Charles 1", roi de la Grande-Bretagne , et la correspondance du Roi et de la Reine d'Angleterre et des ambassadeurs des Etats-Généraux, pendant leur séjour à Londres ;

2* Une négociation relative à un mariage projeté entre le prince de Galles et Mademoiselle d'Orange, en 1643 et 4644;

3* Des lettres-patentes, par lesquelles le Roi de France accorde au prince d'Orange le titre de généralissime de ses armées, après la conclusion du traité signé, en 1635, entre la France et les Etats-Généraux, par rapport h la conquête et au partage des Pays-Bas espagnols entre la France et la république des Provinces-Unies.

Parmi les documents relatifs au stathoudérat de Guillaume H, on trouve :

1° Quelques pièces et lettres relatives à une alliance entre la

Fiance cl la République, daos le but de rompre la paix qui a\ait été conclue à Munster, en 1648. Ces pièces sonld'aulanl plus curieuses, qu'il n'existe, dans les Archives du ministère des affaires étrangères en France , aucune trace de cette négociation entre le prince d'Orange et le cardinal Mazarin ;

2W Un mémoire adressé au prince de Galles, dans lequel le prince d'Orange développe sa politique à l'égard des événements qui se passaient en Angleterre , au début de la Révolution ;

3° Un grand nombre de pièces et de lettres concernant h division qui éclata, en 1649 et 1650, entre le prince Guillaume et les Etats de Hollande, par rapport à la réduction de Tannée, et la tentative du prince de se rendre maître de la ville d'Amsterdam, qui était à la téte de l'opposition qu'il rencontrait.

Les Archives de la Maison d'Orange sont très-riches en ce qui concerne Guillaume III.

On y remarque les pièces relatives a la minorité et à la tutelle de Guillaume III ; elles sont très-complètes.

A partir de 1673, époque de son stathoudérat, on trouve une correspondance politique et militaire très-précieuse pour l' histoire de celle époque, et qui complète celle déjà publiée.

On y remarque d'abord un grand nombre de lettres, toutes relatives aux événements dont l'Angleterre était le théâtre, vers la fin du règne de Charles H ; on en trouve du Roi, du duc d'York et des principaux ministres de Charles II; elles complètent une lacune dans la correspondance publiée par sir John Dalrymple ; on y trouve encore plusieurs pièces relatives à l'expédition de 1688, et enfin la correspondance de Guillaume III, devenu Roi d'Angleterre, avec le conseiller pensionnaire de lîollanric, Heinsius, de 1689 à 1702, formant à elle seule une collection de plus de deux mille lettres , toutes écrites de la main du Roi et du conseiller pensionnaire.

Il est moins facile de donner des indications précises sur les papiers d'Etat qui se trouvent en la possession de familles particulières. En général, leurs possesseurs sont peu disposés, uonseulement ;i les communiquer, mais mémo à donner des délatk

sur ce qu'ils possèdent ; beaucoup l'ignorent probablement euxmêmes. Nous allons, par conséquent, consigner ici le peu que nous avons pu recueillir à ce sujet :

, Feu l'archiviste Van Wyn a souvent parlé à l'auteur de celte notice des papiers des conseillers pensionnaires Cats et de Witt.

11 disait qu'un M. Endewy passait pour avoir des papiers de Cats, sans dire cependant si ces papiers étaient .politiques ou si c'étaient des compositions littéraires

Quant aux papiers qui avaient appartenu à M. de Witt, le même M. Van Wyn disait qu'il en avait vu en la possession de M. de Wilt, seigneur de Jaarsveld, dernier rejeton mâle de la famille de Witt. Le peu de soin qu'il en avait, faisait supposer à M. Van Wyn que ces papiers ont pu être détruits. Parmi ces souvenirs de Jean de Witt, se trouvait uu doigt de la victime.

Papiers d'Etat du conseiller pensionnaire Heinsius. — Cette collection est très-complète; elle est dans la famille Van der Heim, qui possède également les papiers d'Etat du conseiller pensionnaire Van der Heim.

Papiers d'Etat du conseiller pensionnaire Van Slingelandt. — Ils sont en la possession de ses descendants , mais on ne veut pas les communiquer, parce que le conseiller pensionnaire l a défendu dans son testament.

Papiers d'Etat de Grotius. — Bien que descendant, par sa giand mère maternelle, de Grotius, l'auteur de celte note n'a jamais pu savoir où les papiers de cet homme d'Etat, de ce savant illustre, sont passés; il n'en a jamais entendu parler dans la famille de sa grand' mère , ce qui lui fait supposer qu'ils n'existent plus. L'exil du grand homme, sa mort en pays étranger, rendent ce fait plus que probable.

Papiers d'Etat du conseiller pensionnaire Fagel. — Le conseiller pensionnaire Fagel n'eut pas d'enfants; il est probable que ses papiers sont passés à des collatéraux ; on est d'autant plus fondé à le supposer, qu'en 4824, M. Van den Steen. bourgmestre de Nimègue, descendant, par les femmes, de la famille Fagel, fit hommage à Guillaume W, roi des Pays-Bas, de la vin. 22

lettre écrite par le prince d'Orange an conseiller pensionnaire Fagel, le lendemain de la bataille de Saint-Denis , en 4679. D'après une lettre de M. Van den Steen, il parait être en possession de papiers dont il ignore le contenu, ne les ayant jamais examinés.

La famille Pagel ayant , pendant plusieurs générations, donné des greffiers aux Etats-Généraux, un des grands ministères de la république des Provinces-Unies, il est présumable qu'il existe, dans cette famille, des papiers d'Etat importants, mais dont on ne paraît guère se soucier ou s'occuper, l'auteur de cette note ayant bien des fois pris des informations à ce sujet, sans avoir rien pu apprendre à cet égard.

Correspondance de Guillaume III avec M. de Bentinck, depuis comte de Portland. — Une partie de cette correspondance se trouve en Angleterre, dans la famille du duc de Portland. Une autre partie, celle qui précéda l'expédition de Guillaume M en Angleterre, était déposée à l'hôtel de Bentinck, à La Haye. Voici quelques détails par rapport à cette correspondance, que l'auteur tient de M. Delpral, chapelain de la Cour de Sa Majesté le Roi des Pays-Bas :

En 1810 ou 1811, M. Delpral fut chargé de l'arrangement des papiers de famille déposés à l'hôtel de Bentinck, à La Haye. Il trouva, parmi ces papiers, des lettres de M. de Bentinck et de M. deDykveld an prince d'Orange; il n'eut que le temps de les parcourir très-superficiellement, mais il fut à môme de se convaincre que celle correspondance étail intéressante et renfermait des détails curieux sur cette époque.

Ce qu'il dit, à l'égard des lettres de M. de Dykvetd, surprit l'auteur de cette note et l'engagea a en parler à M. de Dykveld. grenier de la première chambre des Etals-Généraux; celui-ci répondit qu'il ne possédait rien qui fût relatif à la correspondance entre M. de Dykveld et Guillaume III. On serait dow autorisé à supposer que les lettres que M. Delpral a vues sont celles relatives aux négociations de M. de Dykveld; on est confirmé dans cette supposition par l'exemple qne fournil b

correspondance entre Guillaume III et le conseiller pensionnaire* Heinsius, auquel on avait restitué, probablement après la mort du Roi , toutes les lettres qu'il lui avait écrites.

Reste à expliquer comment les lettres de M. de Dykveld ne sont pas retournées au chef de cette famille, et pourquoi elles sont restées en la possession de la famille de Bentinck. On ignore d'ailleurs ce que ces papiers sont devenus.

On ne peut s'empêcher de reconnaître que tous ces papiers d'Etat, en possession de familles particulières, sont, potrr ainsi dire, perdus pour l'élude de l'histoire, et que, sous ce point de vue, ce serait une chose désirable de les voir réunir aux Archives de l'Etat, par une transaction amiable entre leurs possesseurs et le gouvernement; de cette manière, ces documents entre* raient dans le domaine public. Comment l'auteur de cette notice est-il parvenu à pouvoir fouiller dans les trésors renfermés dans les papiers d'Etat du conseiller pensionnaire Heinsius? par les circonsiances suivantes : il était neveu de M. Van der Heim, possesseur de ces papiers ; on lui accorda avec bienveillance la permission d'y faire des recherches, et voilà comment Y Histoire des Luttes et Rivalités , etc., a pu être enrichie des nombreux matériaux qu'elle renferme. Mais de pareils hasards ne se présentent que rarement ou presque jamais, et, en attendant, ces papiers restent ensevelis sous la poussière des bibliothèques, ou, pis que cela, se détériorent par le manque de soin et les embarras que leur conservation cause à leurs possesseurs ; aussi faut-il s'attendre à ce qu'ils seront perdus tôt ou lard.

En réunissant ici ses souvenirs épars sur quelques collections de papiers d'Etat, l'auteur de cette note n'a eu d'autre but que de les sauver, autant qu'il est en lui, de l'oubli, et de fixer sur eux l'attention des érudils, pour lesquels tout ce qui touche à l'histoire ne peut Être une chose indifférente

Indication dea doeiimeiatH inédite qui ont »enl 4 l'autour de I'Hibtoibk bbi Luth« wt Rkva-

I* Correspondance entre le prince d'Orange et le prince Jean- Maurice de Nassau -Siegen, relative aux opérations de la guerre, pendant les années 1672 et suivantes. (Mss., Archives de la Maison d'Orange.)

Cette correspondance peint l'état de démoralisation de l'armée de la République et l'absence totale, dans cette guerre contre la France, de moyens de défense, hormis ceux que la nature avait donnés. Elle est un grand chef d'accusation contre l'administration du conseiller pensionnaire de Witt.

2° Lettres de Guillaume 111 aux Btats-€énéraux, par rapport aux opérations militaires dans la guerre de 4672 à 1678. {Archives des Etats -Généraux.)

Quelques-unes de ces lettres ont été publiées en hollandais, mais peu ont été traduites en français.

3° Lettres de Guillaume III aux Etats de Hollande, de Zé!and< et d'Utrecht et les réponses des Etats, relatives à l'offre de b souveraineté du duché de Gueldre, en 1675.

Ces lettres ont été publiées, soit en entier, soil par fragments Les originaux se trouvent au dépôt des Archive* de la Maitm d'Orange.

4" Quelques lettres du prince d'Orange et du conseiller pensionnaire Fagel, à l'époque de la paix de Nimègue, en 4678. (Mas., Archives de la Maison d'Orange.)

Quelques-unes ont été publiées, d'autres soni inédites.

5° Lettres de Charles II, du duc d'York et des ministres anglais au prince d'Orange , depuis l'époque de son mariage jusqu'à la mort de Charles H (1677 à 4685).

Une partie de ces lettres a été publiée dans ['Appendice aux Mémoires de Dalrymple, première partie ; ce sont celles qui ont été trouvées parmi les papiers de Guillaume 111 en Angleterre. Celtes qui se trouvent dans les Archives de la Maison d'Orange étaient toutes inédites; elles traitent des démêlés de Charles 11 avec le Parlement, de l'exclusion du duc d'York et des négociations entre les Etats-Généraux et le Gouvernement britannique, pour s'opposer aux projets de Louis XIV, après la paix de Nimègue.

Elles sont toutes insérées dans le quatrième volume du présent ouvrage.

6° Lettres du sieur Van Beuningen, ambassadeur des Etats- Généraux a Londres, au prince d'Orange, en 4682. (Mss., Archives de la Maison tf Orange.)

Ces lettres traitent des négociations entre les Etals-Généraux et la Cour d'Angleterre, pour s'opposer aux infractions faites par la France à la paix de Nimègue ; elles peignent bien l'état des affaires en Angleterre, après la dissolution du Parlement, en 4 684 , et les engagements de Charles 11 avec la Cour de France.

Une partie de ces lettres a été publiée dans le quatrième volume.

7° Lettres du prince d'Orange au prince Henri-Casimir de Nassau-Dielz, slalhouder de la Frise. {Archives de la Maison d'Orange.)

Les plus intéressantes furent écrites à l'époque qoi précéda la trêve de vingt ans et pendant les négociations de 4682 avec la Cour d'Angleterre; elles donnent des détails sur b mésutelli-

gence qui régnait alors eutre le prince d'Orange el le stalhouder de la Frise, celui-ci ayant embrasser, à cette époque, les tues du parti opposé à Guillaume 111 el favorable à la France.

8° Lettres de M. Van Ci tiers, ambassadeur des Etats- Généraux près la Cour d'Angleterre, pendant Tannée 4688. (Archives des Etats-Généraux.)

Ces lettres sont adressées aux Etats -Généraux et au greffier de celle assemblée ; le style en est long, diffus et pénible, mais c'est une espèce de journal des événements qui eurent lieu avant et pendant la Révolution de 4 688.

9* Lettres et ordres de Guillaume III, relatifs à l'expédition de 4688. (Archives de la Maison d'Orange.)

40° Lettres de M. Schoouenberg, envoyé des Etats-Généraux à la Cour de Madrid , à l'époque des traités de partage. (Archives des Etats-Généraux.)

11 Correspondance du conseiller pensionnaire Heinsius avec les divers agents diplomatiques de la République.

On y remarque principalement :

La correspondance de M. Witsen, ambassadeur extraordinaire des Etats-Généraux à Londres, après l'avènement de Guillaume 111 , en 1 689 ;

Celle de M. Hop, durant sa mission a Vienne pour la conclusion du traité dit de la Grande- Alliance, en 1689, et durant la campagne de Guillaume III en Irlande;

Celle de M. de Dykveld , avant et pendant les négociations pour la paix de Ryswyk ;

Celle de M. Hop, envoyé à la Cour impériale , à I époque des négociations pour le partage de la monarchie d'Espagne ;

Celle de M. de Heemskerk, ambassadeur des Etats-Généraux à la Cour de France, après la paix de Ryswyk (1697 à 1701);

Celle du duc de Marlborougb, depuis 1701 jusqu'à léloignement du duc des affaires publiques ;

Celle du comte d'Albcraarle, avant el après la mort de Guillaume 111.

Les lettres du conseiller pensionnaire au Rot de la Grande-

Bretagne contenait le résumé de sa correspondance diplomatique avec les envoyés des Etats- Généraux et avec tous les fonctionnaires politiques et militaires de la République, avec les régents des villes, etc., etc. En somme, Heinsius était l'intermédiaire obligé par lequel arrivait au roi Guillaume tout ce qui était relatif aux affaires de l'intérieur de l'Etat, comme tout ce qui était relatif aux questions diplomatiques ; car le fil de toutes les négociations était entre ses mains.